เชิญคุณมายังการประชุมภาค “ชนผู้รักเสรีภาพ”
เสรีภาพ! คำนี้ก่อความยินดีมากเสียจริง ๆ! ไม่มีผู้ใดชื่นชมกับการเป็นทาสหรือถูกผูกมัด. ในปีที่แล้วเราได้เห็นการเคลื่อนไหวเพื่อเสรีภาพทางการเมืองที่หวังไว้มากยิ่งกว่าปีใด ๆ ในประวัติศาสตร์.
อย่างไรก็ดี แม้ว่าเสรีภาพทางการเมืองเป็นที่น่าปรารถนาก็จริง แต่ก็มีเสรีภาพอย่างหนึ่งซึ่งมีความสำคัญและน่าปรารถนายิ่งกว่ามากนัก. นั่นคือเสรีภาพซึ่งพระเยซูคริสต์ พระบุตรของพระเจ้าได้ตรัสถึงในคราวที่พระองค์ตรัสกับเหล่าสาวกของพระองค์ ที่ว่า: “ถ้าเจ้าทั้งหลายตั้งมั่นคงอยู่ในคำของเรา เจ้าก็เป็นสาวกแท้ของเรา และเจ้าทั้งหลายจะรู้จักความจริง และความจริงนั้นจะทำให้เจ้าเป็นอิสระ.” (โยฮัน 8:31,32, ล.ม.) นี่คือเสรีภาพพ้นจากความเชื่อของศาสนาเท็จ, เสรีภาพพ้นจากความกลัวมนุษย์, เสรีภาพพ้นจากการเป็นทาสต่อความลุ่มหลงในความบาป และอีกมากมาย.
เสรีภาพนั้นเป็นอรรถบทของการประชุมภาค “ชนผู้รักเสรีภาพ” ซึ่งจะจัดให้มีขึ้นโดยพยานพระยะโฮวาทั่วโลกโดยเริ่มในฤดูร้อนปี 1991. นับแต่ปี 1919 ซึ่งเป็นปีที่ได้รับความสนใจเนื่องด้วยการยกเลิกข้อจำกัดต่าง ๆ ของรัฐบาลแก่คนเหล่านั้นซึ่งนำหน้าในท่ามกลางพวกพยานฯพลไพร่ของพระเจ้าได้รับเสรีภาพมากขึ้นเกี่ยวกับการนมัสการแท้ของพวกเขา.
นับว่าเหมาะสมที่สุดที่หัวเรื่องเกี่ยวกับเสรีภาพได้มีการเน้น ณ การประชุมตามระบอบการของพระเจ้าตลอดหลายปีโดยอรรถบทเช่น “การประชุมภาคตามระบอบการของพระเจ้า ‘ของชนชาติที่เป็นอิสระ.’” และ “การประชุมภาค ‘เหล่าบุตรแห่งเสรีภาพของพระเจ้า.’” ยังได้มีการอธิบายถึงเสรีภาพไว้ด้วยในหนังสือ “ความจริงจะทำให้ท่านเป็นอิสระ” และ ชีวิตนิรันดร—ในเสรีภาพแห่งเหล่าบุตรของพระเจ้า.
เสรีภาพซึ่งพระเจ้าทรงประทานให้ซึ่งบรรดาผู้รับใช้ของพระยะโฮวามีนั้นไม่ใช่เพียงเพื่อความเป็นอยู่ที่ดีและความเพลิดเพลินของพวกเขาเท่านั้น. ดังที่เราอ่านที่ฆะลาเตีย 5:13 ว่า: “พี่น้องทั้งหลาย ที่ทรงเรียกท่านทั้งหลายนั้นก็เพื่อให้มีเสรีภาพ แต่อย่าเอาเสรีภาพของท่านเป็นช่องสำหรับปล่อยตัวไปตามเนื้อหนัง จงปรนนิบัติซึ่งกันและกันโดยความรักเถิด.” จุดประสงค์ของการประชุมภาค “ชนผู้รักเสรีภาพ” ก็คือเพื่อช่วยเราให้หยั่งรู้เข้าใจถึงความหมายแห่งเสรีภาพของเรา เพื่อทำให้เราสามารถจะยึดอยู่กับเสรีภาพอันล้ำค่าของเรา และเพื่อแสดงให้เราเห็นวิธีการใช้เสรีภาพนั้นให้เป็นประโยชน์ที่สุด.
การประชุมจะเริ่มในเช้าวันศุกร์เวลา 10:20 น. ด้วยดนตรีซึ่งจะทำให้เรามีสภาพจิตใจที่ถูกต้องสำหรับอาหารฝ่ายวิญญาณซึ่งจะติดตามมา. อรรถบทของวันแรกคือ “การรู้จักความจริงซึ่งทำให้เราเป็นอิสระ” ซึ่งอาศัยโยฮัน 8:32. การประชุมช่วงเช้าจะเน้นคำกล่าวต้อนรับของประธานการประชุมและคำปราศรัยสำคัญ “จุดประสงค์และการใช้เสรีภาพที่พระเจ้าทรงประทานให้.” คำบรรยายนี้จะเน้นความแตกต่างระหว่างเสรีภาพอันสมบูรณ์พร้อมของพระเจ้ากับเสรีภาพในขอบเขตซึ่งพระเจ้าทรงมอบแก่เรา. คำบรรยายนี้ยังจะสนับสนุนเราให้ใช้เสรีภาพที่เรามีให้เกิดประโยชน์มากที่สุด. รายการประชุมภาคบ่ายจะดำเนินเรื่องเกี่ยวด้วยแง่มุมต่าง ๆ ของเสรีภาพและงานรับใช้ของเราและจะปิดท้ายด้วยละคร ได้รับอิสรภาพเพื่อส่งเสริมการนมัสการแท้.
อรรถบทของวันที่สองคือ “ยืนมั่นในเสรีภาพที่พระเจ้าทรงประทานให้เรา” ซึ่งอาศัยฆะลาเตีย 5:1. รายการตอนเช้าจะมีคำบรรยายชุดซึ่งแสดงถึงวิธีที่สมาชิกแต่ละคนในครอบครัวสามารถจะชื่นชมกับเสรีภาพที่พระเจ้าทรงประทานให้นั้นได้ภายในวงครอบครัว. ผู้ที่พร้อมจะรับบัพติสมาจะหยั่งรู้ค่าเป็นพิเศษต่อคำบรรยายเกี่ยวกับวิธีบรรลุเสรีภาพโดยการอุทิศตัวและรับบัพติสมา. รวมในรายการภาคบ่ายจะมีคำบรรยายที่ดึงดูดใจเกี่ยวกับว่า การสมรสนั้นจะเป็นเคล็ดสำคัญสู่ความสุขหรือไม่. เช่นกัน ยังจะมีคำบรรยายชุดเกี่ยวกับแง่มุมต่าง ๆ ของเสรีภาพและจากนั้นก็เป็นคำบรรยายซึ่งเพ่งเล็งตัวแทนองค์เอกของพระเจ้าเพื่อจัดเตรียมเสรีภาพและชีวิตนิรันดร์.
อรรถบทของวันอาทิตย์คือ “การใช้เสรีภาพของเราให้ประสานกับพระวิญญาณของพระเจ้า” อาศัย 2 โกรินโธ 3:17. รายการประชุมจะมีคำบรรยายชุดอันน่าสนใจยิ่งเกี่ยวกับคำอุปมาของพระเยซูที่มีบันทึกไว้ในมัดธาย 13:47–50 ซึ่งเผยถึงวิธีที่พยานของพระยะโฮวารับใช้ในฐานะเป็นผู้จับคน. คำบรรยายสาธารณะในตอนบ่ายคือ “โห่ร้องอวยชัยแก่โลกใหม่แห่งเสรีภาพของพระเจ้า!” จะติดตามด้วยลักษณะใหม่สำหรับการประชุมภาคคือ การสรุปบทความในหอสังเกตการณ์ ที่ใช้ศึกษาในสัปดาห์นั้น และระเบียบวาระจะจบลงด้วยการปลุกเร้าจากพระคัมภีร์เพื่อเราทุกคนก้าวหน้าไปในการใช้เสรีภาพซึ่งพระเจ้าทรงประทานให้นั้นให้เกิดประโยชน์ในการประพฤติและการให้คำพยานของเรา.
ชนผู้รักเสรีภาพทุกคน เราขอกล่าวถ้อยคำของดาวิดผู้ประพันธ์บทเพลงสรรเสริญแก่คุณ ที่ว่า “ท่านทั้งหลายจงชิมดูจึงจะรู้ว่าพระยะโฮวาเป็นผู้ประเสริฐ.” (บทเพลงสรรเสริญ 34:8) จงพยายามทุกวิถีทางเพื่อมายังการประชุมภาคนี้. จงเอาใจใส่เพื่อจะอยู่ที่การประชุมตั้งแต่ตอนเริ่มต้นในเช้าวันศุกร์จนถึงตอนจบในตอนบ่ายวันอาทิตย์. หากคุณมาพร้อมด้วยความปรารถนาฝ่ายวิญญาณมาก ๆ และด้วยความสำนึกอย่างเต็มเปี่ยมถึงความต้องการฝ่ายวิญญาณของคุณ คุณก็จะมีความสุขอย่างแท้จริง! (มัดธาย 5:3) และขออย่าให้เรามองข้ามหลักการข้อนี้ “ผู้ที่หว่านมากก็จะเกี่ยวเก็บมากเช่นกัน.” ข้อนี้ใช้ได้เช่นกันกับวิธีที่เราเตรียมตัวล่วงหน้าอย่างเอาจริงเอาจังเพื่อเข้าร่วมการประชุม วิธีที่เราตั้งใจฟังรายการประชุมซึ่งมีการเสนอ และวิธีที่เรารับเอาสิทธิพิเศษแห่งงานอาสาสมัครที่เปิดแก่เราซึ่งเกี่ยวเนื่องกับการประชุมภาค “ชนผู้รักเสรีภาพ” ของเราด้วยความกระตือรือร้น.—2 โกรินโธ 9:6.