คนจนจะต้องคอยนานเท่าไร?
“หากสังคมเสรีไม่สามารถช่วยหลายคนที่ยากจนได้แล้วก็ไม่อาจรักษาคนจำนวนน้อยที่ร่ำรวยไว้ได้.”—จอห์น เอฟ. เคนเนดี.
“ผมอยากให้อนาคตสดใสสำหรับทุกคน ไม่มีความยากจน, ไม่มีคนไร้ที่อยู่อาศัย, เป็นอุทยานครับ!” เด็กชายวัย 12 ปีคนหนึ่งจากเมืองเซาเปาโล ประเทศบราซิล ได้พูดไว้อย่างนั้น. แต่เป็นไปได้ไหมที่จะกำจัดความยากจน? คนจนจะต้องคอยนานเท่าไร?
บางคนถือว่า ตัวเองยากจนเพราะเขาไม่สามารถซื้อสิ่งที่ต้องการได้. กระนั้น จงคิดถึงสภาพที่น่าเศร้าของคนเหล่านั้นซึ่งยากจนข้นแค้นจริง ๆ. คุณนึกภาพออกไหมถึงความลำบากแสนเข็ญและความทุกข์ของคนเช่นนั้น? บางคนต้องแย่งชิงกับนกนางนวลและหนูขณะเขาค้นหาอาหารทั่วกองขยะ! ความยากจนเช่นนั้นจะทรมานมนุษยชาตินานเท่าไร? คำวิงวอนของเฟเดรีโค มาโยร์ เลขาธิการใหญ่ของยูเนสโก (องค์การศึกษาวิทยาศาสตร์และวัฒนธรรมแห่งสหประชาชาติ) นับว่าเหมาะสมที่ว่า “ขอให้เราเลิกความอดทนที่ไม่น่าจะทนนี้เสียซึ่งทำให้เราทนกับภาวะที่เหลือจะทน คือความยากจน, ความอดอยาก, ความทุกข์ของมนุษย์หลายล้านคน.”
ความฝันเกี่ยวกับความผาสุกที่กันทั่วหน้าจะเป็นจริงไหม? คนจนมีความหวังอะไร?
มีโอกาสอะไรบ้างสำหรับคนจน?
ผู้นำที่มีเจตนาดีเสนอให้มีงานมากขึ้น, ค่าจ้างดีขึ้น, โครงการประกันสังคมที่ปรับปรุงแล้ว, และการปฏิรูปที่ดิน. พวกเขาอาจเห็นพ้องกับอดีตประธานาธิบดีของสหรัฐ จอห์น เอฟ. เคนเนดี ที่ว่า “หากสังคมเสรีไม่สามารถช่วยหลายคนที่ยากจนได้แล้ว ก็ไม่อาจรักษาคนจำนวนน้อยที่ร่ำรวยไว้ได้.” แต่เจตนาที่ดีก็ไม่พอที่จะกำจัดความยากจนให้สิ้นซาก. ตัวอย่างเช่น ความเติบโตทางเศรษฐกิจจะช่วยคนจนโดยทั่วไปไหม? ไม่เป็นเช่นนั้นเสมอไป. จาวาฮาร์ลัล เนรูห์ อดีตผู้นำอินเดียได้แถลงว่า “อำนาจของสังคมทุนนิยม หากปล่อยไว้โดยไม่มีการยับยั้งแล้ว มักจะทำให้คนรวยยิ่งรวยขึ้นและคนจนยิ่งจนลง.” อย่างไรก็ดี นอกจากความยากลำบากและความอัตคัดแล้ว ความรู้สึกไร้ค่ายิ่งเพิ่มภาระให้คนจนอีก. ผู้นำที่เป็นมนุษย์สามารถช่วยคนจนให้เอาชนะความรู้สึกหมดหวังและสิ้นท่าได้ไหม?
ที่จริง หลายคนที่ยากจนเหลือเกินได้เรียนรู้ที่จะรับมือกับความยากจนและเอาชนะความรู้สึกขาดความนับถือต่อตัวเองเมื่อเผชิญกับความลำบากอย่างหนัก เช่น ภาวะเงินเฟ้อสูงลิ่วและการว่างงาน. นอกจากนี้ ความอดอยาก, การไร้ที่อยู่อาศัย, และความทุกขเวทนาจะถูกกำจัดอย่างสิ้นเชิง. เรื่องนี้ทำให้คุณประหลาดใจไหม? เราเชิญคุณให้อ่านบทความถัดไป: “อีกไม่นาน จะไม่มีใครยากจน!”