ข่าวดีเรื่องราชอาณาจักร—คืออะไร?
ปีที่แล้ว ผู้คนทั้งหนุ่มสาวและผู้สูงอายุ 6,035,564 คนได้ใช้เวลา 1,171,270,425 ชั่วโมงพูดคุยกับคนอื่นใน 235 ดินแดนตลอดทั่วโลกเกี่ยวกับสิ่งนั้น. นอกจากการบอกด้วยคำพูดแล้ว พวกเขาได้มอบสิ่งพิมพ์มากกว่า 700 ล้านชิ้นไว้ในมือของสาธารณชนเพื่อโฆษณาและอธิบายสิ่งนั้น. พวกเขายังได้จ่ายแจกตลับเทปบันทึกเสียงและวีดิทัศน์หลายหมื่นตลับเพื่อเผยแพร่สิ่งนั้น. “สิ่งนั้น” คืออะไร?
“สิ่งนั้น” คือข่าวดีเรื่องราชอาณาจักรของพระเจ้า. ที่จริง ไม่เคยเป็นมาก่อนเลยในประวัติศาสตร์ของมนุษย์ที่ “ข่าวดีแห่งราชอาณาจักรนี้” ได้รับการประกาศถึงขนาดที่ปรากฏให้เห็นชัดอย่างในทุกวันนี้.—มัดธาย 24:14, ล.ม.
คนเหล่านั้นที่ทำงานประกาศและสั่งสอนทั่วโลกนี้ล้วนเป็นอาสาสมัครทั้งสิ้น. จากทัศนะทางโลก พวกเขาอาจดูเหมือนไม่มีคุณสมบัติสำหรับงานนี้. ถ้าเช่นนั้น ความกล้าหาญและความสำเร็จของพวกเขามีสาเหตุมาจากอะไร? พลังของข่าวดีเรื่องราชอาณาจักรเป็นปัจจัยที่สำคัญ เพราะนี่เป็นข่าวเกี่ยวกับพระพรที่จะมีมาถึงมนุษยชาติ. พระพรเหล่านี้แหละที่ผู้คนทั้งสิ้นปรารถนาจะได้—ความสุข, เสรีภาพพ้นจากความยากลำบากทางเศรษฐกิจ, รัฐบาลที่ดี, สันติภาพและความปลอดภัย, และสิ่งอื่นบางอย่างที่คนส่วนใหญ่ถือว่าเป็นเรื่องเหลือเชื่อ—ชีวิตนิรันดร์นั่นเอง! นี่เป็นข่าวดีจริง ๆ สำหรับผู้คนที่สืบค้นหาจุดมุ่งหมายของชีวิต. ถูกแล้ว พระพรเหล่านี้ทั้งหมดและอีกหลายอย่างจะเป็นของคุณได้หากคุณตอบรับและมีปฏิกิริยาอย่างที่เห็นพ้องด้วยต่อการประกาศข่าวดีเรื่องราชอาณาจักรนี้.
ราชอาณาจักรนี้คืออะไร?
แต่ราชอาณาจักรที่ได้รับการประกาศว่าเป็นข่าวดีนี้คืออะไร? นี่คือราชอาณาจักรที่คนนับล้านได้รับการสอนให้อธิษฐานขอด้วยถ้อยคำที่คุ้นหูเหล่านี้: “พระบิดาแห่งข้าพเจ้าทั้งหลายในสวรรค์ ขอให้พระนามของพระองค์เป็นที่นับถืออันบริสุทธิ์. ขอให้ราชอาณาจักรของพระองค์มาเถิด. พระทัยประสงค์ของพระองค์สำเร็จแล้วในสวรรค์อย่างไร ก็ขอให้สำเร็จบนแผ่นดินโลกอย่างนั้น.”—มัดธาย 6:9, 10, ล.ม.
นี่คือราชอาณาจักรที่ดานิเอลผู้พยากรณ์ชาวฮีบรูได้กล่าวถึงเมื่อ 2,500 กว่าปีมาแล้วตอนที่ท่านเขียนว่า “พระเจ้าแห่งสรวงสวรรค์จะทรงตั้งอาณาจักรอันหนึ่งขึ้น, ซึ่งจะไม่มีวันทำลายเสียได้, หรือผู้ใดจะชิงเอาอาณาจักรนี้ไปก็หาได้ไม่; แต่อาณาจักรนี้จะทำลายอาณาจักรอื่น ๆ ลงให้ย่อยยับและเผาผลาญเสียสิ้น, และอาณาจักรนี้จะดำรงอยู่เป็นนิจ.”—ดานิเอล 2:44.
ดังนั้น ข่าวดีเป็นเรื่องเกี่ยวกับราชอาณาจักร หรือรัฐบาล โดยพระเจ้าซึ่งจะกำจัดความชั่วทั้งมวลและปกครองเหนือแผ่นดินโลกทั้งสิ้นด้วยสันติภาพ. ราชอาณาจักรนี้จะทำให้พระประสงค์เดิมของพระผู้สร้างที่มีต่อมนุษยชาติและแผ่นดินโลกเป็นจริง.—เยเนซิศ 1:28.
“ราชอาณาจักรฝ่ายสวรรค์มาใกล้แล้ว”
เกือบ 2,000 ปีมาแล้ว ข่าวดีเรื่องราชอาณาจักรได้รับการประกาศอย่างเปิดเผยเป็นครั้งแรกโดยบุรุษที่อุทิศตัวแล้วคนหนึ่งซึ่งการปรากฏตัวและลักษณะท่าทางของท่านได้รับความสนใจมาก. บุรุษผู้นั้นคือโยฮันผู้ให้รับบัพติสมา บุตรชายของซะคาเรียปุโรหิตชาวยิวกับเอลีซาเบ็ต ภรรยา. โยฮันสวมเสื้อผ้าทำด้วยขนอูฐ มีหนังสัตว์คาดรอบเอว ในลักษณะคล้ายผู้พยากรณ์เอลียาซึ่งเป็นภาพแสดงล่วงหน้าถึงตัวท่าน. แต่ข่าวสารของท่านนั่นแหละที่ดึงดูดความสนใจของหลายคน. ท่านได้ประกาศว่า “จงกลับใจเสียใหม่ เพราะว่าราชอาณาจักรฝ่ายสวรรค์มาใกล้แล้ว.”—มัดธาย 3:1-6, ล.ม.
ผู้ฟังของโยฮันเป็นชาวยิวซึ่งอ้างว่าเป็นผู้นมัสการพระยะโฮวา พระเจ้าเที่ยงแท้. ในฐานะเป็นชาติ พวกเขาได้รับสัญญาไมตรีแห่งพระบัญญัติผ่านทางโมเซเมื่อประมาณ 1,500 ปีก่อนหน้านั้น. พระวิหารที่สง่างามยังคงตั้งอยู่ในกรุงยะรูซาเลม ที่ซึ่งมีการถวายเครื่องบูชาตามพระบัญญัติ. ชาวยิวรู้สึกมั่นใจว่าการนมัสการของพวกเขาถูกต้องในสายพระเนตรของพระเจ้า.
อย่างไรก็ดี เมื่อฟังโยฮัน บางคนเริ่มตระหนักว่าศาสนาของพวกเขามิได้เป็นอย่างที่ตนคิด. วัฒนธรรมและปรัชญากรีกได้แทรกซึมอยู่ในคำสอนทางศาสนาของพวกยิว. กฎหมายที่ได้รับจากพระเจ้าผ่านทางโมเซนั้นตอนนี้มีการปลอมปน ถึงกับถูกทำให้เป็นโมฆะด้วยซ้ำ เนื่องจากความเชื่อและประเพณีที่มนุษย์ตั้งขึ้น. (มัดธาย 15:6) เพราะถูกนำไปผิดทางโดยผู้นำทางศาสนาที่ใจแข็งกระด้างและขาดความเมตตา ประชาชนส่วนใหญ่จึงไม่ได้นมัสการพระเจ้าอย่างเป็นที่ยอมรับได้อีกต่อไป. (ยาโกโบ 1:27) พวกเขาต้องกลับใจจากบาปที่ทำต่อพระเจ้าและต่อสัญญาไมตรีแห่งพระบัญญัติ.
ในตอนนั้น ชาวยิวหลายคนกำลังคอยท่าการปรากฏของพระมาซีฮาหรือพระคริสต์ตามที่มีสัญญาไว้ และบางคนอยากรู้เกี่ยวกับโยฮันว่า “ตัวท่านเป็นพระคริสต์หรือมิใช่” แต่โยฮันได้ปฏิเสธว่าไม่ได้เป็น และกลับชี้นำพวกเขาไปยังคนอื่นแทน ซึ่งท่านกล่าวเกี่ยวกับผู้นั้นว่า “ตัวเราไม่สมควรจะแก้สายฉลองพระบาทของพระองค์.” (ลูกา 3:15, 16) เมื่อแนะนำตัวพระเยซูให้สาวกของท่านรู้จัก โยฮันประกาศว่า “ดูแน่ะพระเมษโปดกของพระเจ้าผู้ทรงรับความผิดบาปของโลกไป.”—โยฮัน 1:29.
นั่นเป็นข่าวดีจริง ๆ เพราะที่แท้แล้ว โยฮันกำลังชี้แจงให้คนทั้งปวงทราบทางสู่ชีวิตและความสุข ซึ่งได้แก่พระเยซู ผู้ทรง “รับความผิดบาปของโลกไป.” ในฐานะเป็นลูกหลานของอาดามและฮาวา มวลมนุษย์เกิดมาภายใต้อำนาจควบคุมของบาปและความตาย. โรม 5:19 อธิบายว่า “เหมือนหนึ่งคนเป็นอันมากได้เป็นคนผิดเพราะคน ๆ เดียว [อาดาม] ที่มิได้เชื่อฟัง, เช่นนั้นแหละคนเป็นอันมากได้เป็นคนชอบธรรมเพราะพระองค์ผู้เดียว [พระเยซู] ที่ได้ทรงเชื่อฟังนั้น.” เช่นเดียวกับลูกแกะที่เป็นเครื่องบูชา พระเยซู ‘รับความผิดบาปไป’ และทำให้เกิดการพลิกผันในสภาพการณ์ที่น่าเศร้าของมนุษย์. คัมภีร์ไบเบิลอธิบายว่า “ค่าจ้างของความบาปนั้นคือความตาย แต่ของประทานของพระเจ้าก็คือชีวิตนิรันดร์ ในพระเยซูคริสต์องค์พระผู้เป็นเจ้าของเรา.”—โรม 6:23.
ในฐานะมนุษย์สมบูรณ์—ที่จริง เป็นบุรุษผู้ใหญ่ยิ่งเท่าที่โลกเคยเห็น—พระเยซูทรงดำเนินการประกาศข่าวดี. เรื่องราวในคัมภีร์ไบเบิลที่มาระโก 1:14, 15 (ล.ม.) บอกเราว่า “บัดนี้หลังจากโยฮันถูกจับกุม พระเยซูเสด็จเข้าไปในฆาลิลาย ประกาศข่าวดีของพระเจ้า และตรัสว่า ‘เวลากำหนดสำเร็จเป็นจริงแล้ว และราชอาณาจักรของพระเจ้ามาใกล้แล้ว. จงกลับใจเถิด เจ้าทั้งหลาย และมีความเชื่อในข่าวดี.’ ”
คนเหล่านั้นที่ได้ตอบรับข่าวสารของพระเยซูและแสดงความเชื่อในข่าวดีได้รับพระพรอันสูงส่ง. โยฮัน 1:12 (ล.ม.) กล่าวว่า “เท่าที่ได้ต้อนรับ [พระเยซู] พระองค์ทรงประทานสิทธิให้เป็นบุตรของพระเจ้า เพราะเขาได้สำแดงความเชื่อในพระนามของพระองค์.” เนื่องจากเป็นบุตรของพระเจ้า พวกเขาอยู่ในเส้นทางที่จะได้รับบำเหน็จเกี่ยวกับชีวิตนิรันดร์.—1 โยฮัน 2:25.
แต่สิทธิพิเศษในการได้รับพระพรแห่งราชอาณาจักรใช่ว่าจำกัดอยู่กับผู้คนในศตวรรษแรก. ดังที่กล่าวไว้ตอนต้น ข่าวดีเรื่องราชอาณาจักรของพระเจ้าได้รับการประกาศและสอนตลอดทั่วแผ่นดินโลกที่มีคนอาศัยอยู่ในทุกวันนี้. ดังนั้น พระพรแห่งราชอาณาจักรยังคงเป็นสิ่งที่บรรลุได้อยู่. คุณต้องทำประการใดเพื่อได้รับพระพรดังกล่าว? บทความต่อไปจะอธิบาย.