ทำไมเราควรนับถือผู้สูงอายุ?
ที่ชายฝั่งรัฐแคลิฟอร์เนีย ประเทศสหรัฐ มีต้นไม้ที่ถูกถ่ายภาพมากที่สุดในโลกอยู่ต้นหนึ่ง. ต้นไม้ต้นนี้เป็นที่รู้จักกันดีในนาม “ไซเพรสเดียวดาย.” มีรายงานว่าต้นสนต้นนี้มีอายุกว่า 250 ปี. เนื่องจากมีชื่อเสียงในเรื่องความทนทรหด ต้นไม้ที่สวยงามต้นนี้ได้รับความเอาใจใส่ในหลายด้าน. ตัวอย่างเช่น ต้นไม้นี้ได้รับการเสริมให้แข็งแรงโดยมีสายเคเบิลช่วยพยุงลำต้นไว้และมีฐานล้อมรอบที่ทำด้วยหิน.
ต้นสน “ไซเพรสเดียวดาย” อาจชวนให้เรานึกถึงคริสเตียนผู้สูงอายุที่อยู่ท่ามกลางพวกเราซึ่งแสดงความอดทนเป็นพิเศษ. วิธีหนึ่งที่พวกเขาแสดงความอดทนอย่างโดดเด่นก็คือโดยการประกาศข่าวดี. ผู้พยากรณ์โยเอลบอกล่วงหน้าว่า “คนแก่” จะประกาศข่าวสารในคัมภีร์ไบเบิล. (โยเอล 2:28-32; กิจ. 2:16-21) ขอให้คิดดูว่าพวกเขาได้ใช้เวลามากมายขนาดไหนในการช่วยคนอื่น ๆ อย่างเอาจริงเอาจังให้เรียนรู้ “ข่าวดีเรื่องราชอาณาจักร”! (มัด. 24:14) ผู้ประกาศราชอาณาจักรที่สูงอายุบางคนได้อดทนการข่มเหงและความยากลำบากมาหลายปี. ถ้าแม้แต่ต้นสนไซเพรสก็ยังได้รับความชื่นชมในเรื่องความทนทรหดมากขนาดนี้อีกทั้งยังได้รับการเสริมให้แข็งแรงด้วยกำแพงหินและสายเคเบิล ผู้สูงอายุในหมู่พวกเราควรได้รับการยอมรับและการปฏิบัติอย่างมีศักดิ์ศรีและให้เกียรติมากยิ่งกว่านั้นสักเท่าใด!
พระยะโฮวาพระเจ้าทรงสั่งประชาชนของพระองค์ในสมัยโบราณว่า “เจ้าจงลุกขึ้นคำนับคนผมหงอกและเคารพคนชรา.” (เลวี. 19:32, ฉบับ R73) ในหมู่ผู้รับใช้ของพระยะโฮวาสมัยนี้ เราพบตัวอย่างที่ดีเยี่ยมของผู้ซื่อสัตย์ที่ได้ ‘ดำเนินกับพระเจ้า’ เป็นเวลาหลายสิบปี. (มีคา 6:8) ขณะที่พวกเขายังคงใช้หลักการในพระคัมภีร์ ผมหงอกบนศีรษะของพวกเขานับได้ว่าเป็น “มงกุฎแห่งสง่าราศี” จริง ๆ.—สุภา. 16:31
อัครสาวกเปาโลสอนติโมเธียวว่า “อย่าติเตียนชายสูงอายุ.” แทนที่จะทำอย่างนั้น ติโมเธียวต้อง “ขอร้องเขาเหมือนเป็นบิดา” และ “ขอร้องหญิงสูงอายุเหมือนเป็นมารดา.” (1 ติโม. 5:1, 2) อันที่จริง ติโมเธียวต้อง “ลุกขึ้นคำนับ” คนผมหงอก. ดังนั้น เห็นได้ชัดว่าพระยะโฮวาทรงคาดหมายให้คำพูดของเราแสดงให้เห็นถึงการให้เกียรติเช่นนั้น.
โรม 12:10 กล่าวว่า “จงนำหน้าในการให้เกียรติกัน.” แน่นอน ผู้ดูแลในประชาคมควรให้เกียรติคริสเตียนผู้สูงอายุ. แต่พวกเราทุกคนควรนำหน้าในการให้เกียรติกัน.
แน่นอน สมาชิกในครอบครัวมีความรับผิดชอบเป็นพิเศษต่อบิดามารดาและปู่ย่าตายายของพวกเขา. ในกรณีของ “ไซเพรสเดียวดาย” ผู้คนได้หาวิธีอนุรักษ์ต้นไม้ต้นนี้ไว้มาโดยตลอด. ดังนั้น เป็นเรื่องแน่นอนว่าเราควรมองหาวิธีรักษาศักดิ์ศรีของบิดามารดาและปู่ย่าตายายที่สูงอายุ. ตัวอย่างเช่น เราควรเป็นผู้ฟังที่ดีซึ่งจะช่วยให้เราไม่ยืนกรานในการทำสิ่งต่าง ๆ ตามวิธีที่เราคิดโดยไม่คำนึงถึงความรู้สึกของพวกท่าน.—สุภา. 23:22; 1 ติโม. 5:4
ผู้สูงอายุในหมู่พวกเรามีค่ามากสำหรับพระยะโฮวา. พระองค์ไม่ทรงละทิ้งพวกเขา. (เพลง. 71:18) จริง ๆ แล้ว พระเจ้าองค์เที่ยงแท้ทรงเสริมกำลังให้พวกเขาสามารถรับใช้พระองค์อย่างซื่อสัตย์ต่อ ๆ ไป. ขอเราสนับสนุนและให้เกียรติผู้สูงอายุต่อ ๆ ไปเช่นเดียวกับพระยะโฮวา.
[ภาพหน้า 7]
เช่นเดียวกับที่ต้นสน “ไซเพรสเดียวดาย” ต้องได้รับการเสริมให้แข็งแรง ผู้สูงอายุก็ควรได้รับการปฏิบัติอย่างมีศักดิ์ศรีและให้เกียรติ
[คำโปรยหน้า 7]
American Spirit Images/age fotostock