คำถามจากผู้อ่าน
เราควรเข้าใจตัวเลขที่ปรากฏในรายงานการรับใช้ประจำปีอย่างไร?
แต่ละปี เราคอยท่าที่จะได้อ่านรายงานการรับใช้ที่พิมพ์ในหนังสือประจำปี และที่ลงในพระราชกิจของเรา. นับเป็นเรื่องน่าตื่นเต้นที่เห็นสิ่งที่ประชาชนของพระยะโฮวาโดยรวมทำให้บรรลุผลในงานประกาศเรื่องราชอาณาจักรและงานสอนทั่วโลก. และเพื่อจะได้รับประโยชน์มากที่สุดจากรายงานนั้น เราจำเป็นต้องเข้าใจอย่างถูกต้องเกี่ยวกับข้อมูลที่ลงไว้รวมทั้งมีทัศนะที่สมดุลเกี่ยวกับตัวเลขในรายงานนั้น. ขอพิจารณาบางตัวอย่าง.
ปีการรับใช้. ปีการรับใช้เริ่มตั้งแต่เดือนกันยายนของปีใดปีหนึ่งจนถึงเดือนสิงหาคมปีถัดไป. หนังสือประจำปี ลงรายงานของปีการรับใช้ก่อนหน้านั้น. ดังนั้น หนังสือประจำปี 2011 ลงรายงานของปีการรับใช้ 2010 นับตั้งแต่วันที่ 1 กันยายน 2009 จนถึง 31 สิงหาคม 2010.
ยอดผู้ประกาศและเฉลี่ยผู้ประกาศ. “ผู้ประกาศ” หมายถึงพยานพระยะโฮวาที่รับบัพติสมาแล้วรวมทั้งผู้ที่ยังไม่รับบัพติสมาซึ่งมีคุณสมบัติเป็นผู้ประกาศราชอาณาจักร. “ยอดผู้ประกาศ” คือจำนวนสูงสุดของผู้ประกาศที่ส่งรายงานในเดือนใดเดือนหนึ่งของปีการรับใช้ และตัวเลขนี้อาจรวมรายงานที่ส่งช้าซึ่งไม่ได้ถูกนับรวมเข้ากับรายงานของเดือนก่อนหน้านั้น. เมื่อเป็นอย่างนี้ ผู้ประกาศบางคนอาจถูกนับซ้ำ. อย่างไรก็ตาม ตัวเลขยอดสูงสุดไม่รวมจำนวนผู้ประกาศที่จริง ๆ แล้วทำงานประกาศแต่ลืมส่งรายงาน. ข้อเท็จจริงนี้เน้นให้เห็นความสำคัญที่ผู้ประกาศแต่ละคนควรส่งรายงานในแต่ละเดือนทันที. “เฉลี่ยผู้ประกาศ” คือยอดรวมของผู้ประกาศที่ส่งรายงานในช่วงเวลาหนึ่งปีหารด้วย 12.
ยอดรวมชั่วโมง. ตามที่รายงานในหนังสือประจำปี 2011 พยานพระยะโฮวาใช้เวลาทั้งสิ้น 1,600 ล้านชั่วโมงในงานประกาศ. อย่างไรก็ตาม ยอดรวมนี้ไม่ได้นับรวมเวลาทั้งหมดที่เราใช้ในการนมัสการ เพราะยอดนั้นไม่ได้รวมเวลาที่เราอุทิศให้กับกิจกรรมต่าง ๆ ที่เราทำเป็นประจำ เช่น การบำรุงเลี้ยง การเข้าร่วมประชุม การศึกษาคัมภีร์ไบเบิลส่วนตัวและการใคร่ครวญ.
จำนวนเงินที่ใช้. ระหว่างปีการรับใช้ 2010 พยานพระยะโฮวาใช้เงินมากกว่า 155 ล้านดอลลาร์ในการดูแลไพโอเนียร์พิเศษ มิชชันนารี และผู้ดูแลเดินทางในเขตทำงานที่เขารับมอบหมาย. อย่างไรก็ตาม ตัวเลขนี้ไม่รวม ค่าใช้จ่ายในการพิมพ์หนังสือต่าง ๆ ที่อาศัยคัมภีร์ไบเบิลเป็นหลักที่เราผลิต; อีกทั้งไม่ได้รวมเงินที่ใช้ในการดูแลอาสาสมัครมากกว่า 20,000 คนที่รับใช้ในสำนักงานสาขาทั่วโลก.
จำนวนผู้รับเครื่องหมายในการฉลองอนุสรณ์. นี่คือจำนวนผู้รับบัพติสมาแล้วที่รับเครื่องหมาย ณ การประชุมอนุสรณ์ทั่วโลก. ตัวเลขนี้เป็นยอดรวมของผู้ถูกเจิมที่ยังอยู่บนแผ่นดินโลกไหม? ไม่จำเป็นต้องเป็นอย่างนั้น. มีปัจจัยหลายอย่างที่อาจทำให้บางคนเข้าใจผิดคิดว่าเขาถูกเรียกหรือถูกเลือกให้ไปสวรรค์ เช่น ความเชื่อทางศาสนาในอดีตหรือแม้แต่ความผิดปกติด้านจิตใจหรืออารมณ์. ด้วยเหตุนั้น เราไม่มีทางรู้จำนวนที่แน่นอนของผู้ถูกเจิมที่อยู่บนแผ่นดินโลก; อีกทั้งเราไม่จำเป็นต้องรู้ในเรื่องนี้. คณะกรรมการปกครองไม่ได้เก็บรวบรวมรายชื่อของผู้รับเครื่องหมายทั้งหมด เพราะคณะกรรมการปกครองไม่ได้ดูแลเครือข่ายของผู้ถูกเจิมที่อยู่ทั่วโลก.a
สิ่งที่เราทราบก็คือจะมี “ทาสทั้งหลายของพระเจ้า” ที่ถูกเจิมบางคนบนแผ่นดินโลกเมื่อลมแห่งการทำลายล้างของความทุกข์ลำบากใหญ่ถูกปล่อยออกมา. (วิ. 7:1-3) จนกว่าจะถึงเวลานั้น ผู้ถูกเจิมจะนำหน้าในการประกาศและงานสอนที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์ของมนุษยชาติ ซึ่งมีการบันทึกไว้อย่างดีในรายงานการรับใช้ประจำปีของเรา.
[เชิงอรรถ]
a โปรดดูบทความ “ผู้ดูแลครัวเรือนที่ซื่อสัตย์และคณะกรรมการปกครองซึ่งเป็นตัวแทน” ในหอสังเกตการณ์ 15 มิถุนายน 2009 หน้า 24.