มีผู้ออกแบบไหม?
เครื่องทำความสะอาดหนวดของมดช่างไม้
ความสะอาดเป็นเรื่องสำคัญมากสำหรับแมลง เพราะถ้ามันไม่สะอาด มันจะบิน ไต่ และรับรู้สิ่งรอบตัวได้ไม่ดี เช่น ถ้าหนวดของมดสกปรกมันจะหลงทาง สื่อสารกับมดตัวอื่นไม่ได้ และจับกลิ่นได้ยาก นักสัตววิทยาอเล็กซานเดอร์ ฮัคมานน์ บอกว่า “คุณจะไม่มีวันเห็นแมลงที่สกปรก เพราะมันมีวิธีจัดการกับสิ่งสกปรกจากที่ที่มันเดินผ่าน”
ลองคิดดู: ฮัคมานน์กับทีมของเขาศึกษาวิธีทำความสะอาดหนวดของมดช่างไม้สายพันธุ์หนึ่ง (Camponotus rufifemur) ที่มีชื่อภาษาไทยว่า มดตะลานขาขน พวกเขาพบว่ามดชนิดนี้สามารถกำจัดสิ่งสกปรกทั้งเล็กและใหญ่ที่ติดอยู่กับหนวดได้ ด้วยการงอขาหน้าให้เป็นเหมือนคีม แล้วก็รูดหนวดของมันผ่านขาที่เป็นคีมนั้น ขนหยาบ ๆ ที่ขาของมันจะเขี่ยสิ่งสกปรกชิ้นใหญ่ที่ติดอยู่กับหนวดออกไป ส่วนขนที่ละเอียดกว่าจะปัดสิ่งสกปรกที่เล็กกว่า เพราะช่องระหว่างขนบนขามดมีขนาดเท่ากับเส้นขนบนหนวดพอดี จากนั้นขนที่ละเอียดกว่านั้นอีกก็จะปัดสิ่งสกปรกขนาดจิ๋วออกไป ซึ่งอาจเล็กแค่เศษ 1 ส่วน 80 ของเส้นผมมนุษย์
ดูมดช่างไม้ทำความสะอาดหนวดของมัน
ฮัคมานน์กับทีมของเขาเชื่อว่าวิธีทำความสะอาดหนวดของมดสามารถนำไปใช้ในวงการอุตสาหกรรมได้ เช่น อาจใช้วิธีคล้าย ๆ กันในการรักษาความสะอาดระหว่างการผลิตชิ้นส่วนอิเล็กทรอนิกส์และอุปกรณ์กึ่งตัวนำที่มีขนาดเล็กและบอบบางมาก เพราะถ้าวัสดุเหล่านี้สัมผัสสิ่งสกปรกแม้แต่เพียงเล็กน้อยก็อาจเสียหายได้
คุณคิดอย่างไร? เครื่องทำความสะอาดหนวดของมดช่างไม้เกิดขึ้นเองโดยวิวัฒนาการหรือมีผู้ออกแบบ?