คัมภีร์ไบเบิลพูดถูกต้องไหมเกี่ยวกับความเป็นอยู่ของชาวยิวตอนเป็นเชลยในบาบิโลน?
ประมาณ 2,600 ปีก่อน ชาวยิวถูกจับไปเป็นเชลยที่บาบิโลน พวกเขาอยู่ที่นั่นประมาณ 70 ปี พระเจ้าบอกล่วงหน้าไว้ในคัมภีร์ไบเบิลเกี่ยวกับชีวิตของพวกเขาเมื่อเป็นเชลยในบาบิโลน พระองค์บอกว่า “ให้พวกเจ้าสร้างบ้านและอยู่ที่นั่นเถอะ ทำสวนและกินพืชผลในสวนนั้น พวกเจ้าต้องหาภรรยาและมีลูกชายลูกสาว . . . และให้พวกเจ้าอยู่อย่างสงบสุขในเมืองที่เราให้พวกเจ้าไปเป็นเชลยอยู่นั้น” (เยเรมีย์ 29:1, 4-7) ชาวยิวมีชีวิตความเป็นอยู่อย่างที่บอกไว้ไหม?
นักวิจัยได้วิเคราะห์แผ่นดินเหนียวมากกว่า 100 แผ่นที่พบในบาบิโลนโบราณหรือบริเวณใกล้เคียง แผ่นดินเหนียวเหล่านี้ทำให้รู้ว่า ชาวยิวหลายคนที่เป็นเชลยยังคงทำตามวัฒนธรรมและศาสนาของพวกเขาต่อไปแม้อยู่ภายใต้การปกครองของบาบิโลน แผ่นดินเหนียวเหล่านี้มีอายุในช่วงปี 572 ถึง 477 ก่อน ค.ศ. ซึ่งพูดถึงสัญญาเช่า โครงการธุรกิจต่าง ๆ ตั๋วสัญญาใช้เงินคืน และบันทึกทางการเงินอื่น ๆ หนังสืออ้างอิงหนึ่งบอกว่า “บันทึกเหล่านี้ทำให้เรารู้ว่าพวกเชลยมีชีวิตเหมือนชาวบ้านทั่วไปที่อาศัยอยู่ในเขตชนบท พวกเขาเพาะปลูก สร้างบ้าน จ่ายภาษี และทำงานหลายอย่างให้กษัตริย์”
จารึกอักษรรูปลิ่มมาจากยูดาห์ทาวน์
บันทึกสำคัญชุดนี้ยังทำให้รู้ว่า ชุมชนชาวยิวในสมัยนั้นมีขนาดใหญ่ และตั้งอยู่ที่อัลยาฮูดูหรือยูดาห์ทาวน์ ในแผ่นดินเหนียวมีชื่อของชาวยิว 4 รุ่นจารึกไว้ บางชื่อเขียนด้วยอักษรฮีบรูโบราณ ก่อนจะค้นพบแผ่นดินเหนียว ผู้เชี่ยวชาญไม่ค่อยรู้เกี่ยวกับความเป็นอยู่ของเชลยชาวยิวในบาบิโลน ดร. ฟีลิป วูเคซาโววิช สมาชิกคณะกรรมการบริหารขององค์การโบราณวัตถุแห่งอิสราเอล (Israel Antiquities Authority) บอกว่า “โดยทางแผ่นหินเหล่านี้เราได้รู้มากขึ้นเกี่ยวกับชาวยิวที่เป็นเชลย เรารู้จักชื่อพวกเขา ที่ที่พวกเขาอยู่ ช่วงเวลาที่พวกเขามีชีวิต และสิ่งที่พวกเขาทำ”
ชาวยิวที่เป็นเชลยมีอิสระระดับหนึ่งในบาบิโลน
เชลยชาวยิวมีอิสระระดับหนึ่ง เขาเลือกได้ว่าจะอยู่ที่ไหน จะทำงานอะไร ดร. ฟีลิป บอกว่าพวกเขาอาศัยอยู่ “ไม่ใช่แค่ที่อัลยาฮูดูเท่านั้น แต่ในเมืองสำคัญอื่น ๆ ด้วย” บางคนเรียนรู้ทักษะหลายอย่างซึ่งต่อมาก็เป็นประโยชน์ในการสร้างกรุงเยรูซาเล็มขึ้นใหม่ (เนหะมีย์ 3:8, 31, 32) ในแผ่นดินเหนียวที่พบในอัลยาฮูดูยังยืนยันว่า ชาวยิวหลายคนเลือกที่จะอยู่บาบิโลนต่อไปแม้การเป็นเชลยสิ้นสุดแล้ว นี่แสดงว่าพวกเขามีชีวิตที่สงบสุขในบาบิโลนเหมือนที่พระเจ้าได้บอกไว้