มีผู้ออกแบบไหม?
ความสามารถของเซลล์ในการเปลี่ยนเป็นเซลล์ที่ทำหน้าที่เฉพาะ
ตอนที่คุณอยู่ในท้องแม่ ชีวิตคุณกำลังเริ่มต้นเป็นเซลล์เล็ก ๆ ที่เรียกว่าไซโกต เซลล์นี้เล็กมากจนแทบมองไม่เห็นด้วยตาเปล่า หลายเดือนต่อมา แม่ก็คลอดคุณออกมาเป็นเด็กทารก คิดดูสิว่าน่าทึ่งแค่ไหน จากไซโกตเซลล์เดียวก็สามารถแบ่งและเปลี่ยนไปเป็นเซลล์ต่าง ๆ มากกว่า 200 ชนิดที่มีรูปร่าง ขนาด และทำหน้าที่ต่างกันได้
ลองคิดดู ไซโกตคัดลอก DNA ของตัวเองและแบ่งเป็น 2 เซลล์ แล้วก็แบ่งต่อไปเรื่อย ๆ อีกหลายครั้ง ตอนแรกเซลล์ใหม่ทั้งหมดที่แบ่งออกมาจะเหมือนกัน และใน DNA ของเซลล์เหล่านี้จะมีชุดคำสั่งสำหรับการเปลี่ยนไปเป็นเซลล์ประเภทต่าง ๆ
หนึ่งสัปดาห์หลังการปฏิสนธิ เซลล์ต่าง ๆ จะเริ่มแบ่งเป็น 2 ประเภท บางส่วนจะกลายเป็นตัวอ่อน ส่วนเซลล์อื่น ๆ จะกลายเป็นรกและเนื้อเยื่อที่ช่วยให้ตัวอ่อนเติบโต
พอถึงสัปดาห์ที่สาม ตัวอ่อนจะมีเซลล์แบ่งเป็น 3 ชั้น ชั้นนอกจะกลายเป็นเส้นประสาท สมอง ปาก ผิวหนังชั้นนอก และเซลล์อื่น ๆ ชั้นกลางจะกลายเป็นเลือด กระดูก ไต กล้ามเนื้อ และเนื้อเยื่ออื่น ๆ ส่วนชั้นในจะกลายเป็นอวัยวะภายใน เช่น ปอด กระเพาะปัสสาวะ และระบบย่อยอาหาร
ระหว่างที่ทารกอยู่ในครรภ์ เซลล์จะแบ่งตัวและเปลี่ยนไปเป็นเซลล์ต่าง ๆ มากกว่า 200 ชนิด
ตลอดช่วงการตั้งครรภ์ เซลล์ของตัวอ่อนไม่ว่าจะเป็นเซลล์เดี่ยวหรือเซลล์ที่เป็นกลุ่มจะเคลื่อนที่ไปอีกตำแหน่งหนึ่ง ส่วนเซลล์อื่น ๆ จะมารวมและเกาะตัวกันเป็นแผ่น ม้วนเป็นท่อ กระบวนการเหล่านี้ต้องมีการประสานงานกันอย่างน่าทึ่ง ตัวอย่างเช่น เมื่อถึงจุดหนึ่งเซลล์ที่เรียงตัวกันเป็นแผ่นจะม้วนเป็นท่อเล็ก ๆ ซึ่งจะเกิดขึ้นพร้อม ๆ กันในหลายส่วนของตัวอ่อน ท่อเหล่านี้จะเริ่มยาวขึ้นและแตกแขนงออกไป แล้วก็มาเชื่อมต่อกันกลายเป็นระบบไหลเวียนเลือดที่สมบูรณ์
ตอนที่เด็กคลอดออกมาอย่างสมบูรณ์แข็งแรง เซลล์หลายล้านเซลล์ได้เปลี่ยนเป็นเซลล์ที่ทำหน้าที่เฉพาะตามประเภท ตามตำแหน่งและเวลาอย่างถูกต้อง
คุณคิดยังไง? ความสามารถของเซลล์ในการเปลี่ยนเป็นเซลล์ที่ทำหน้าที่เฉพาะ เกิดขึ้นโดยวิวัฒนาการ หรือมีผู้ออกแบบ?