ผู้ประกาศราชอาณาจักรรายงาน
ผู้สละชีพเพื่อความเชื่อสมัยปัจจุบันเป็นพยานในสวีเดน
คำภาษากรีกที่แปลว่า “พยาน” คือมาร์ทีร์ คำภาษาอังกฤษ “martyr” ซึ่งหมายถึง “คนที่เป็นพยานโดยความตายของเขา” ก็มาจากคำนี้. คริสเตียนในศตวรรษแรกหลายคนให้คำพยานเกี่ยวกับพระยะโฮวาโดยยอมตายเนื่องด้วยความเชื่อของพวกเขา.
คล้ายกัน ในศตวรรษที่ 20 พยานฯ หลายพันคนได้เสียชีวิตโดยน้ำมือของผู้สนับสนุนที่ภักดีของฮิตเลอร์เนื่องด้วยการรักษาความเป็นกลางของพวกเขาในประเด็นทางการเมืองและประเด็นเกี่ยวกับชาตินิยม. ผู้สละชีพเพื่อความเชื่อสมัยปัจจุบันเหล่านี้ได้ให้คำพยานอย่างมีพลังด้วย. เหตุการณ์นี้ได้เกิดขึ้นในสวีเดนไม่นานมานี้.
เกี่ยวเนื่องกับวันครบรอบ 50 ปีของการสิ้นสุดของสงครามโลกครั้งที่ 2 รัฐบาลสวีเดนได้ริเริ่มการรณรงค์ด้านการศึกษาทั่วประเทศในเรื่องการสังหารหมู่พลเรือนโดยพวกนาซี. โครงการนี้ได้ชื่อว่าประวัติศาสตร์ที่มีชีวิต. พยานพระยะโฮวาได้รับเชิญให้มีส่วนร่วมในโครงการนี้และเล่าประสบการณ์ของพวกเขา.
พวกพยานฯ ได้ตอบสนองโดยจัดแสดงนิทรรศการที่มีชื่อว่าเหยื่อที่ถูกลืมจากการสังหารหมู่พลเรือนโดยพวกนาซี. นิทรรศการนั้นเริ่มขึ้น ณ ห้องประชุมใหญ่ของพยานพระยะโฮวาในเมืองสเทรงเนส. พยานฯ ที่เป็นผู้รอดชีวิตจากการสังหารหมู่พลเรือนโดยพวกนาซีอยู่พร้อมที่นั่นเพื่อเล่าประสบการณ์ของพวกเขาให้กับผู้มาเยี่ยมชมมากกว่า 8,400 คนซึ่งมาในวันแรก! พอถึงสิ้นปี 1999 นิทรรศการนั้นได้ปรากฏในพิพิธภัณฑสถานมากกว่า 100 แห่งและห้องสมุดสาธารณะทั่วประเทศสวีเดน และมีราว ๆ 150,000 คนได้เห็นนิทรรศการนั้น. ผู้มาเยี่ยมชมรวมไปถึงเจ้าหน้าที่รัฐบาลหลายคนซึ่งได้กล่าวชมเชยในสิ่งที่พวกเขาได้เห็นนั้น.
ไม่มีสักเหตุการณ์เดียวเกี่ยวกับกิจการงานของพยานพระยะโฮวาในสวีเดนที่สื่อมวลชนพูดถึงอย่างกว้างขวางและได้รับการพูดถึงในทางดีเท่าครั้งนี้. ผู้มาเยี่ยมชมหลายคนได้ถามว่า “ก่อนหน้านี้ ทำไมพวกคุณไม่เล่าให้เราฟังประสบการณ์ของคุณเกี่ยวกับการสังหารหมู่พลเรือนโดยพวกนาซี?”
หลังจากมีการจัดแสดงนิทรรศการนี้ในเขตของพวกเขา ประชาคมหนึ่งได้รายงานการเพิ่มขึ้น 30 เปอร์เซ็นต์ในการศึกษาพระคัมภีร์ตามบ้าน! พยานฯ คนหนึ่งได้เชิญเพื่อนร่วมงานไปชมนิทรรศการนี้. เพื่อนร่วมงานตอบรับด้วยความยินดีและพาเพื่อนคนหนึ่งไปด้วย. หลังจากนั้น เพื่อนที่เขาพาไปนั้นบอกว่าเธอรู้สึกว่ายากจะเข้าใจว่าคนเราจะมีความเชื่อมั่นคงถึงขนาดที่ยอมถูกประหารชีวิตแทนที่จะยอมเซ็นชื่อในเอกสารปฏิเสธความเชื่อของตนได้อย่างไร. นี่นำไปสู่การสนทนากันมากขึ้น และมีการเริ่มศึกษาคัมภีร์ไบเบิลกับเธอ.
เหมือนกับคู่เทียบของพวกเขาในศตวรรษแรก ผู้สละชีพเพื่อความเชื่อที่ซื่อสัตย์เหล่านี้ในศตวรรษที่ 20 ได้เป็นพยานอย่างกล้าหาญว่าพระยะโฮวาทรงเป็นพระเจ้าเที่ยงแท้องค์เดียว ผู้คู่ควรกับความเชื่อและความภักดีที่แน่วแน่ของเรา.—วิวรณ์ 4:11.
[ที่มาของภาพหน้า 13]
Camp prisoner: Państwowe Muzeum Oświęcim-Brzezinka, courtesy of the USHMM Photo Archives