ผู้อ่านอยากรู้
พยานพระยะโฮวาเป็นกลุ่มหนึ่งในนิกายโปรเตสแตนต์ไหม?
พยานพระยะโฮวาไม่ได้ถือว่าพวกเขาเป็นกลุ่มหนึ่งในนิกายโปรเตสแตนต์. เพราะเหตุใด?
นิกายโปรเตสแตนต์เกิดขึ้นในทวีปยุโรปเมื่อศตวรรษที่ 16 เนื่องจากความพยายามที่จะปฏิรูปคริสตจักรโรมันคาทอลิก. มีการใช้คำ “โปรเตสแตนต์” เป็นครั้งแรกกับเหล่าผู้ที่ติดตามมาร์ติน ลูเทอร์ ณ การประชุมสภาไดเอ็ตแห่งสเปเยอร์ปี 1529. ตั้งแต่นั้นมา มีการใช้คำนี้โดยทั่วไปเพื่อหมายถึงคนที่ยึดมั่นกับหลักการและเป้าหมายของการปฏิรูปศาสนา. พจนานุกรมเมร์เรียม-เว็บสเตอรส์ คอลลิจิเอต ฉบับที่ 11 จึงได้ให้คำจำกัดความของคำว่าโปรเตสแตนต์ดังนี้: “สมาชิกของคริสตจักรหลาย ๆ นิกายที่ปฏิเสธอำนาจของสันตะปาปาและเห็นพ้องกับหลักการในการปฏิรูปที่ว่า คนเราจะได้รับการประกาศว่าชอบธรรมโดยความเชื่อเท่านั้น, ผู้เชื่อถือทุกคนเป็นพระ, และอำนาจสูงสุดเป็นของคัมภีร์ไบเบิลในฐานะแหล่งแห่งความจริงที่ได้รับการเปิดเผยเพียงแหล่งเดียว.”
แม้ว่าพยานพระยะโฮวาปฏิเสธอำนาจของสันตะปาปาและสนับสนุนอำนาจสูงสุดของคัมภีร์ไบเบิลอย่างสุดหัวใจ แต่พวกเขาต่างจากนิกายโปรเตสแตนต์กลุ่มต่าง ๆ ในหลายด้านที่สำคัญ. ที่จริง สารานุกรมเกี่ยวกับศาสนา (ภาษาอังกฤษ) กล่าวถึงพยานพระยะโฮวาว่า “มีลักษณะเฉพาะ.” ขอให้เราพิจารณาสามด้านที่พวกเขาต่างออกไป.
ประการแรก ถึงแม้นิกายโปรเตสแตนต์ปฏิเสธรูปแบบการนมัสการบางอย่างของคาทอลิก แต่ผู้นำการปฏิรูปยังยึดถือคำสอนบางอย่างของคาทอลิกอยู่ เช่น ความเชื่อในเรื่องตรีเอกานุภาพ, ไฟนรก, และมนุษย์มีจิตวิญญาณอมตะ. อย่างไรก็ตาม พยานพระยะโฮวาเชื่อว่าหลักคำสอนเหล่านี้ไม่เพียงขัดกับคัมภีร์ไบเบิลเท่านั้น แต่ยังส่งเสริมทัศนะที่บิดเบือนเกี่ยวกับพระเจ้าด้วย.—ดูหน้า 4-7 ของวารสารนี้
ประการที่สอง ศาสนาที่พยานพระยะโฮวาสนับสนุนไม่ใช่ศาสนาที่มุ่งต่อต้านคริสตจักรนิกายใดนิกายหนึ่ง แต่มุ่งสอนสิ่งที่ดี. พวกเขาถือว่าคำแนะนำของคัมภีร์ไบเบิลเป็นเรื่องสำคัญที่ว่า “ผู้รับใช้ขององค์พระผู้เป็นเจ้าจะต้องไม่วิวาทกัน แต่จะต้องอ่อนโยนต่อทุกคน รู้จักสอนและอดทน เขาจะต้องอบรมสั่งสอนผู้ที่ขัดแย้งด้วยความอ่อนหวาน.” (2 ติโมเธียว 2:24, 25, พระคัมภีร์ภาคพันธสัญญาใหม่ โดยคณะกรรมการคาทอลิกเพื่อพระคัมภีร์) พยานพระยะโฮวาชี้ให้เห็นความแตกต่างระหว่างสิ่งที่คัมภีร์ไบเบิลสอนกับสิ่งที่หลายศาสนาสอน. กระนั้น เป้าหมายที่พวกเขาทำเช่นนั้นไม่ใช่เพื่อปฏิรูปองค์กรศาสนาอื่น ๆ. แต่จุดมุ่งหมายของพวกเขาคือเพื่อช่วยปัจเจกบุคคล ที่จริงใจให้ได้รับความรู้ถ่องแท้เกี่ยวกับพระเจ้าและคัมภีร์ไบเบิล พระคำของพระองค์. (โกโลซาย 1:9, 10) เมื่อผู้ที่มีความเชื่อต่างออกไปไม่เห็นพ้องกับพวกเขา พยานพระยะโฮวาก็จะหลีกเลี่ยงการโต้เถียงที่ไร้ประโยชน์.—2 ติโมเธียว 2:23
ประการที่สาม พยานพระยะโฮวาเป็นสังคมพี่น้องทั่วโลกที่มีเอกภาพไม่เหมือนกับนิกายโปรเตสแตนต์ที่แตกออกเป็นหลายร้อยกลุ่ม. ในเรื่องหลักคำสอนของคัมภีร์ไบเบิล พยานพระยะโฮวาใน 230 กว่าประเทศทำตามคำแนะนำของอัครสาวกเปาโลที่ว่า “พูดให้สอดคล้องกัน.” พวกเขาไม่แบ่งแยกเป็นกลุ่ม ๆ. แทนที่จะเป็นเช่นนั้น พวกเขา “มีจิตใจและแนวความคิดอย่างเดียวกัน” อย่างแท้จริง. (1 โครินท์ 1:10) พวกเขาพยายามร่วมกัน “เพื่อรักษาความเป็นน้ำหนึ่งใจเดียวกันด้วยสันติสุข.”—เอเฟโซส์ 4:3