ความล่มจมของบาบูโลนได้รับการประกาศในญี่ปุ่น
“เมืองบาบูโลนอันใหญ่นั้นล่มจมเสียแล้ว ล่มจมเสียแล้ว! เพราะว่าได้กระทำให้ประเทศทั้งปวงดื่มเหล้าองุ่นแห่งพระนิเคราะห์อันสมกับการล่วงประเวณีของตน!” คำแถลงของทูตสวรรค์ที่เร้าใจนั้นได้ยินเป็นครั้งแรกโดยอัครสาวกโยฮันย้อนหลังไปในศตวรรษแรกแห่งสากลศักราชของเรา. อย่างไรก็ตาม ระหว่างสมัยของเรา ใน “วันขององค์พระผู้เป็นเจ้า” คำแถลงนั้นส่งเสียงกึกก้องโดยคริสเตียนพยานพระยะโฮวาให้มวลมนุษยชาติได้ยิน.—วิวรณ์ 1:10; 14:8.
บาบูโลนใหญ่เป็นระบบของศาสนาเท็จทั่วโลก ซึ่งคริสต์ศาสนจักรเป็นส่วนที่น่าติเตียนมากที่สุดของระบบนั้น. ตลอด “สมัยอวสาน” พยานพระยะโฮวารอบโลกได้ประกาศอย่างกล้าหาญในเรื่องการพิพากษาของพระยะโฮวาต่อระบบนั้น. (ดานิเอล 12:4, ล.ม.) ตัวอย่างเช่น หอสังเกตการณ์ ฉบับเดือนเมษายนและพฤษภาคมปีที่แล้วมีบทความที่ยังผลกว้างขวางซึ่งเปิดโปงความผิดของศาสนาเท็จและพินาศกรรมที่กำลังจะมาถึงระบบนั้น. มีการจำหน่ายจ่ายแจกฉบับเหล่านั้นทั่วโลก มากกว่า 50 ล้านฉบับ—คำแถลงการณ์อันทรงพลังในเรื่องกาลพินาศของบาบูโลนใหญ่!
ญี่ปุ่นเตรียมพร้อม
ตัวอย่างหนึ่งเกี่ยวกับความกระตือรือร้นของพยานพระยะโฮวาต่อวารสารฉบับพิเศษเหล่านั้นปรากฏชัดในญี่ปุ่น ฐานที่มั่นของส่วนที่เป็นชินโตแห่งบาบูโลนใหญ่. ในญี่ปุ่นพระราชกิจของเรา ฉบับเดือนธันวาคม 1988 ได้แจ้งให้ประชาคมต่าง ๆ ทราบถึงการรณรงค์พิเศษในการรับใช้ซึ่งกำหนดไว้สำหรับเดือนเมษายนและพฤษภาคม 1989. คำขอร้องที่จะสนับสนนกิจการเกี่ยวกับวารสารฉบับพิเศษนี้ออกมาในพระราชกิจของเรา ฉบับที่ออกมาในภายหลัง อีกทั้งโดยทางจดหมายถึงประชาคมต่าง ๆ และคณะผู้ปกครองด้วย.
การตอบสนองเป็นไปอย่างโดดเด่น. โดยการสงเคราะห์จากพระยะโฮวาระหว่างสองเดือนนั้นในปีที่แล้ว ญี่ปุ่นได้รับคำพยานอย่างไม่เคยเป็นมาก่อน.
การรับใช้ประเภทไพโอเนียร์สมทบ
คำประกาศในเดือนธันวาคม 1988 รวมเอาถ้อยคำเหล่านี้ไว้ด้วย: “เราขอสนับสนุนคุณให้ตั้งเป้าในการเป็นไพโอเนียร์สมทบระหว่างเดือนเมษายนและพฤษภาคม โดยเฉพาะอย่างยิ่งเดือนเมษายน.” มีการย้ำข้อคิดนี้ในพระราชกิจของเรา ฉบับเดือนกุมภาพันธ์ 1989 ซึ่งกระตุ้นพวกพี่น้องให้ ‘ปรับหมายกำหนดการประจำวันของเขาเพื่อจะมีผู้รับใช้ที่อุทิศตัวแล้วมากเท่าที่เป็นได้ลงชื่อสมัครไพโอเนียร์สมทบในเดือนเมษายน.’
พวกพยานฯใส่ใจในข้อเตือนใจเหล่านี้. ผลล่ะ? มียอดเป็นประวัติการณ์ในจำนวนไพโอเนียร์สมทบ. ในเดือนมีนาคม 1989 จำนวนไพโอเนียร์สมทบได้บรรลุถึงยอดใหม่ 24,115 คนอยู่แล้ว. แต่ในเดือนเมษายนตัวเลขนั้นมีจำนวนเกือบสองเท่าถึง 41,055 คน. ช่างเป็นความพยายามที่น่าทึ่งเสียจริง ๆ!
ในหลายประชาคม ผู้ประกาศทั้งหมดหรือส่วนใหญ่ได้มีส่วนในลักษณะพิเศษบางอย่างของการรับใช้เต็มเวลาในระหว่างสองเดือนแห่งกิจกรรมพิเศษ. ทั้งนี้ต้องมีการจัดระเบียบมากมายอยู่เนือง ๆ. แม่บ้านคนหนึ่งสงสัยว่าเธอจะมีส่วนได้หรือไม่ เนื่องจากเธออยู่ขึ้นไปบนภูเขาเกือบ 900 เมตรซึ่งการเดินทางไม่ค่อยสะดวก. ถึงอย่างไรเธอก็ต้องการเป็นไพโอเนียร์สมทบจริง ๆ. ดังนั้น พวกผู้ปกครองได้จัดแจงช่วยเธอในเรื่องยานพาหนะ และเธอพร้อมกับคนอื่นทุกคนในประชาคมได้รับความเพลิดเพลินจากเดือนแห่งการเป็นไพโอเนียร์.
การนำหน้าอย่างดีเยี่ยมของพวกผู้ปกครองเป็นตัวอย่างในจังหวัดโอซากา เมืองทาคัทซึกิ ประชาคมโอทซึกะ ซึ่งมีผู้ประกาศ 77 คนที่มีผู้ปกครองกับผู้รับใช้ทุกคนอยู่ในบรรดา 73 คนซึ่งได้มีส่วนในการรับใช้ประเภทไพโอเนียร์บางรูปแบบ. ไพโอเนียร์เหล่านั้นรวมเอาผู้ประกาศหนุ่มสาวทุกคนที่รับบัพติสมาแล้วที่ยังไปโรงเรียนอยู่ด้วย. น้ำใจไพโอเนียร์ที่พยานฯหนุ่มสาวเหล่านี้แสดงออกมาเป็นแบบฉบับของน้ำใจที่ปรากฏให้เห็นอยู่ในหลายประชาคม. ตัวอย่างเช่น จากวัยรุ่นที่รับบัพติสมาแล้ว 23 คนในประชาคมเฮอิวาดาอิในจังหวัดโตเกียวนั้น 11 คนเป็นไพโอเนียร์ประจำ และ 11 คนเป็นไพโอเนียร์สมทบในเดือนเมษายน. ในประชาคมนั้น รวมทั้งหมดผู้ประกาศ 93 คนเป็นไพโอเนียร์ในเดือนเดียวกันนั้น.
วันพิเศษแห่งกิจการงาน
พระราชกิจของเรา ภาษาญี่ปุ่นฉบับเดือนมีนาคม สนับสนุนพวกพี่น้องด้วยถ้อยคำเหล่านี้: “งานวารสารได้รับการสนับสนุนไม่เฉพาะแต่วันเสาร์ที่สองและที่สี่เท่านั้น หากแต่ในทุก ๆ วันเสาร์ของเดือน. ความกระตือรือร้นที่พวกพี่น้องแสดงนั้นเป็นที่น่าชมเชย. ในเดือนเมษายนมีการกำหนดตารางเวลางานวารสารไว้สำหรับทุก ๆ วันเสาร์ แต่โปรดออกความพยายามเป็นพิเศษที่จะกันเอาวันที่ 8 เมษายนไว้สำหรับวันวารสารเพื่อว่าทุก ๆ คนจะมีส่วนในงานวารสารในวันนั้น. เพื่อที่จะประกาศคำเตือนแก่ทุกคนผู้ซึ่งจะรับฟัง นับว่าจำเป็นที่จะจำหน่ายจ่ายแจกฉบับที่ทันกาลเหล่านี้อย่างกว้างขวาง.”—ยะซายา 61:2; วิวรณ์ 18:4, 5.
ในเดือนกุมภาพันธ์ พระราชกิจของเรา ภาษาญี่ปุ่นได้ย้ำถึงงานอันสำคัญยิ่งนี้. ฉบับนั้นบอกว่า “ในวันเสาร์ที่สอง คือวันที่ 8 เมษายน ให้พยานพระยะโฮวาทุก ๆ คนในญี่ปุ่น—ขณะนี้มีจำนวนกว่า 130,000 คน—มีส่วนในงานวารสาร.” ผู้ปกครองได้รับการสนับสนุนให้กำหนดตารางเวลากิจการวารสารในรูปแบบที่ต่างกันซึ่งครอบคลุมทั้งวันเพื่อว่าหลายคนเท่าที่เป็นไปได้จะสามารถมีส่วน. เนื่องด้วยการตอบสนองในเชิงบวกของพวกผู้ปกครอง และการสนับสนุนสุดหัวใจของผู้ประกาศอื่น ๆ ทั้งหมด วันนั้นเป็นความสำเร็จอันกึกก้อง. เราอาจกล่าวได้ว่า วันนั้นได้บรรลุถึงจุดเด่นในญี่ปุ่นในการประกาศคำพิพากษาของพระยะโฮวาต่อบาบูโลนใหญ่.
ตัวอย่างเช่น ในเมืองโยโกฮามา ในประชาคมยูโชดะ พวกผู้ปกครองจัดเตรียมเพื่อการรับใช้ซึ่งจะดำเนินไปเป็นเวลา 13 ชั่วโมง ตั้งแต่เวลา 7:00 น. จนถึง 20:00 น. รวมเอาสองช่วงของการให้คำพยานตามถนน อีกทั้งเวลาสำหรับการเยี่ยมประชาชนผู้ที่ก่อนหน้านี้ไม่อยู่บ้าน และสำหรับการให้คำพยานตามบ้านเรือนตามปกติ. ผู้ประกาศส่วนใหญ่สามารถมีส่วนในลักษณะพิเศษของการรับใช้ที่จัดเตรียมไว้อย่างน้อยที่สุดก็แบบหนึ่ง และหลายคนได้มีส่วนในเกือบทุกลักษณะของกิจการที่ได้กำหนดแผนไว้.
มีการวางแผนการรับใช้อย่างต่อเนื่องในประชาคมโจนาน เมืองฟูกูโอกะด้วยเช่นกัน. ที่นั่น มีการจัดเตรียมเพื่อครอบคลุมเวลาตั้งแต่ 8:00 น. ถึง 21:00 น. พร้อมกับการหยุดพักเพียงสั้น ๆ ตอนเที่ยงวัน. นับรวมเอาเวลาสำหรับการให้คำพยานตามบ้าน การไปเยี่ยมในเขตธุรกิจและย่านการค้า และเยี่ยมที่ซึ่งไม่ได้พบใครในการเยี่ยมครั้งก่อน. พยานฯบางคนในประชาคมนั้นได้รายงานถึงแปดชั่วโมงในกิจการงานประกาศสำหรับวันนั้น!
การตอบรับอย่างสุดหัวใจของพวกพี่น้องปรากฏให้เห็นในจังหวัดวากายามา ที่ซึ่งผู้ประกาศทั้งหมด 55 คนในประชาคมไคนานมีส่วนร่วมในวันแห่งกิจการพิเศษนั้น. ซิสเตอร์คนหนึ่งที่นั่นเป็นไพโอเนียร์ประจำ ได้คลอดลูกในวันที่ 7 เมษายน. นั่นยับยั้งเธอไว้จากการให้คำพยานในวันที่ 8 เมษายนไหม? เปล่าเลย. เธอเสนอวารสารที่นั่นในโรงพยาบาล! โดยแสดงน้ำใจอย่างเดียวกัน บราเดอร์คนหนึ่งจากจังหวัดโอซากาจำต้องเอาใจใส่เรื่องสำคัญ ณ สถานที่ทำงานอาชีพของเขาในวันเสาร์ที่ 8. เขาจะมีส่วนในกิจการพิเศษได้อย่างไร? เขาเอาสถานที่ทำงานเป็นเขตทำงานของเขา และได้ผู้บอกรับถึงห้าราย.
ซิสเตอร์คนหนึ่งในจังหวัดไซทามะปรารถนาจะมีส่วนในกิจการพิเศษสำหรับวันนั้น แต่เธอต้องเดินทางเป็นระยะทางมากกว่า 640 กิโลเมตรไปยังเมืองอาซาฮิคาวาพร้อมกับสามีที่ไม่มีความเชื่อ. แต่เธอมิได้หมดหวัง. ในเมืองอาซาฮิคาวา เธอไปยังสถานีรถไฟพร้อมกับลูกเล็ก ๆ สองคน และที่นั่น ข้างนอกสถานี เธอได้พบสิ่งที่เธอหวังไว้: ฝูงชนที่ประกอบด้วยผู้ประกาศจากประชาคมในท้องถิ่นในงานรับใช้. เธอสามารถมีส่วนร่วมกับพวกเขาในกิจการงานของวันนั้นได้.
การให้คำพยานตามท้องถนน
พระราชกิจของเรา ภาษาญี่ปุ่นสนับสนุนพวกผู้ปกครองโดยเฉพาะให้จัดเตรียมการให้คำพยานตามถนนสำหรับวันที่ 8 เมษายน และนี้เป็นลักษณะที่เด่นอย่างหนึ่งของวันพิเศษนั้น. บังเอิญมีฝนตกหนักตลอดทั่วประเทศ แต่นั่นมิได้ทำให้ความกระตือรือร้นของพี่น้องลดน้อยถอยลง. คนส่วนใหญ่ได้แสดงน้ำใจอย่างเดียวกับที่ปรากฏให้เห็นในพี่น้องหญิงที่พิการสามคนในประชาคมมินามาตะ จังหวัดคูมาโมโตะ. แม้พวกเธอจะอยู่ในวัย 65, 80 และ 85 ปี—พวกเธอมิได้หวั่นกลัวต่อสภาพอากาศที่เลวร้าย และเป็นการหนุนกำลังใจอย่างดีแก่คนอื่น ๆ ในประชาคม พวกเธอได้ดึงดูดความสนใจของผู้ที่สัญจรไปมาหลายคนด้วย.
ระหว่างให้คำพยานตามถนนอยู่ ซิสเตอร์คนหนึ่งในประชาคมตะวันตกของเมืองคาชิวาได้ถามชายคนหนึ่งว่า “คุณเคยได้ยินเรื่องบาบูโลนใหญ่ไหม?” เมื่อเธอเสนอวารสารฉบับเดือนเมษายน ชายผู้นั้นบอกว่า “ไม่สนใจ” แล้วก็เดินจากไป. อย่างไรก็ดี เมื่อเขามาถึงทางข้ามทางรถไฟ เขาได้หยุด แล้วพูดพึมพำกับตัวเองว่า “บาบูโลนใหญ่คือ อะไรกัน?” บราเดอร์คนหนึ่งซึ่งให้คำพยานตามถนนอยู่ใกล้ ๆ บังเอิญได้ยินเข้า จึงเดินไปตามถนนกับเขา ชี้แจงว่าบาบูโลนใหญ่คืออะไร. ชายคนนั้นได้รับเอาวารสาร.
บางประชาคมไม่เคยทำการให้คำพยานตามถนนมาก่อน. แต่นับจากวันที่ 8 เมษายนเป็นต้นมา พวกเขาได้ทำให้งานนั้นเป็นส่วนประจำแห่งกิจการของพวกเขา. และไม่น่าประหลาดใจเลย! การให้คำพยานตามถนนเป็นวิธีที่ประสบผลสำเร็จทีเดียวในการพบประชาชนผู้ซึ่งไม่มีทางอื่นที่จะเข้าถึงได้. ซิสเตอร์คนหนึ่งในเมืองนาฮา โอกินาวา ได้เข้าร่วมในการให้คำพยานตามถนน ข้างนอกอาคารสำนักงานซึ่งพยานพระยะโฮวาไม่ได้รับอนุญาตให้เข้าไปเพื่อจุดมุ่งหมายในการให้คำพยาน. เธอได้จำหน่ายวารสาร 12 ฉบับภายในหนึ่งชั่วโมง โดยการเข้าหาคนเหล่านั้นที่เข้าไปและออกจากอาคาร.
ซิสเตอร์คนหนึ่งในเมืองมูโรรัน ฮ็อกไกโด ได้เข้าร่วมในการให้คำพยานตามถนนข้างนอกห้างสรรพสินค้าในย่านศูนย์กลางของเมือง. เธอบอกชายคนหนึ่งซึ่งรับเอาวารสารว่า “หากคุณอยากเรียนรู้มากขึ้น เราจะไปเยี่ยมคุณที่บ้านของคุณได้.” เขาให้ที่อยู่ของเขาแก่เธอ หมายเลขโทรศัพท์ แผนที่ไปยังบ้านของเขา และเวลาที่เขาคงจะอยู่บ้าน! สัปดาห์ถัดไป เธอกับบราเดอร์คนหนึ่งได้ไปเยี่ยมเขาและพบว่าเขาอาศัยอยู่ในห้องชุดซึ่งพยานพระยะโฮวาตามปกติไม่รับอนุญาตเข้าไป. ชายหนุ่มคนนั้นเชื่อมั่นจากการอ่านพระคัมภีร์เป็นส่วนตัวว่า คริสต์ศาสนจักรไม่เป็นที่พระเจ้าทรงพอพระทัย. เขาสืบค้นหาศาสนาคริสเตียนแท้ และรู้สึกยินดีที่จะเริ่มการศึกษาพระคัมภีร์ที่บ้านประจำ.
ผู้ประกาศคนหนึ่งในคาวาซากิ ได้มีส่วนในการให้คำพยานตามถนนในตอนบ่ายของวันที่ 8 เมษายน. ในตอนจบลงของเวลาที่เธอกำหนดไว้ เธอได้พูดกับคนสุดท้าย หญิงสาวคนหนึ่งซึ่งบอกว่า เมื่อก่อนเธอเคยศึกษาพระคัมภีร์กับพยานพระยะโฮวา. แต่เธอได้ประสบการต่อต้านขัดขวางจากบิดามารดาของเธอและหลังจากนั้นได้เข้าเรียนมหาวิทยาลัยและย้ายไปอยู่ในหอพัก. ดังนั้นเธอจึงเลิกการศึกษา. อย่างไรก็ดี เนื่องจากมีการให้คำพยานตามถนน เธอดีใจที่ได้เริ่มการศึกษาพระคัมภีร์ใหม่อีก และได้เข้าร่วมการประชุมแล้ว.
การจำหน่ายจ่ายแจกวารสาร
ผลสืบเนื่องจากการสนับสนุนกิจการพิเศษมากมายเช่นนั้น การจำหน่ายวารสาร—โดยเฉพาะอย่างยิ่งฉบับเหล่านั้นที่นำข่าวสารการพิพากษาต่อต้านบาบูโลนใหญ่ไปนั้น—มีมหาศาล. ผู้ประกาศประจำประชาคมคนหนึ่งในจังหวัดโอซากาได้จำหน่ายวารสาร 205 ฉบับในเดือนเมษายน. ในประชาคมเมืองคาโกชิมาตะวันออก ผู้ประกาศ 14 คนได้จำหน่ายวารสารคนละมากกว่าหนึ่งร้อยฉบับ ขณะที่กลุ่มโดดเดี่ยวซึ่งมีผู้ประกาศ 12 คนในเมืองโอกาวา จังหวัดอิบาราคิได้จำหน่ายวารสารรวมทั้งหมด 1,388 ฉบับระหว่างเดือนเมษายน.
ที่จริง ในญี่ปุ่นทั้งประเทศ มีการจำหน่ายวารสาร 3,293,266 ฉบับในเดือนเมษายนปีที่แล้ว—มากกว่าเดือนเมษายนปี 1988 ถึง 92 เปอร์เซ็นต์! ข่าวสารการพิพากษาของพระยะโฮวาที่ดังก้องออกไปต่อต้านบาบูโลนใหญ่นั้นยังผลกระทบกว้างขวางสักเพียงไร!
ความสามารถเกินกว่าปกติ
แน่นอน เช่นเดียวกับในส่วนอื่น ๆ ทุกส่วนของโลก พยานพระยะโฮวาในญี่ปุ่นมีทัศนะในแง่บวกและกระตือรือร้นในฤดูใบไม้ผลิของปี 1989. ประสบการณ์ของพวกเขาให้หลักฐานอันชัดแจ้งว่า พระยะโฮวาทรงอวยพระพรความร้อนรนของพวกเขาและเกื้อหนุนความพยายามของเขาที่จะประกาศการพิพากษาของพระองค์ต่อศาสนาเท็จ. สำหรับบางคนแล้ว ไม่ใช่เรื่องง่ายที่จะมีส่วน ถึงกระนั้น พวกเขาก็ตั้งใจแน่วแน่ และพระยะโฮวาทรงอวยพระพรความร้อนรนของพวกเขา. หลายคนอยู่ในเขตทำงานที่มีการทำบ่อย ๆ แต่พวกเขาได้แสดงน้ำใจที่สำนึกถึงความเร่งด่วนและความกระตือรือร้นเช่นเดียวกับพวกพี่น้องของเขาในบริเวณอื่น ๆ. ในทุกกรณี ถ้อยคำของยะซายาปรากฏว่าเป็นจริงคือ: “พระองค์ทรงประทานแรงแก่ผู้ที่อิดโรย ส่วนผู้ที่อ่อนเปลี้ย พระองค์ทรงประทานกำลังให้.”—ยะซายา 40:29.
ไม่ต้องสงสัยว่าประสบการณ์ของพวกเขาเตือนให้เขารำลึกถึงถ้อยคำของอัครสาวกเปาโลที่ว่า “เรามีทรัพย์นั้นในภาชนะดิน เพื่อกำลังที่เกินกว่ากำลังปกติจะเป็นของพระเจ้า และมิใช่มาจากตัวเราเอง.” (2 โกรินโธ 4:7, ล.ม.) ถูกแล้ว เมื่อผู้คนเอางานสั่งสอนแบบคริสเตียน “ทรัพย์นั้น” เป็นอันดับแรกในชีวิตของเขา เขาประสบ “กำลังที่เกินกว่ากำลังปกติ” ซึ่งพระเจ้าประทานให้. ขอพระยะโฮวาทรงใช้ผู้รับใช้ของพระองค์ในญี่ปุ่นและในประเทศอื่น ๆ ทั้งหมดต่อ ๆ ไป เพื่อให้คำพยานอย่างถี่ถ้วนก่อนจุดอวสานจะมาถึง.—มัดธาย 24:14.
ปีนี้หอสังเกตการณ์ ฉบับเดือนเมษายนและพฤษภาคมจะมีบทความชุดเป็นเรื่องเด่นคือ “ใครนำมนุษยชาติไปสู่สันติภาพ?” “สันติภาพทั่วโลก—นั่นจะหมายถึงอะไรจริง ๆ”? “หลายล้านคนที่ตายไปในขณะนี้จะมีชีวิตอีก” และ “อาร์มาเก็ดดอน—เมื่อไร?” ทำไมไม่วางแผนที่จะแบ่งปันความรู้นี้กับเพื่อนบ้านของคุณล่ะ? จงทำให้หลายคนเท่าที่เป็นไปได้รับโอกาสรู้ถึงข่าวดีอันน่าพิศวงที่พระเจ้าทรงพิทักษ์รักษาไว้ในคัมภีร์ไบเบิลสำหรับสมัยของเรา.