จากปก | มีความหวังอะไรไหมสำหรับคนตาย?
ตายแล้วไปไหน?
“ผมคิดว่าถ้าคนเราตาย ไม่ขึ้นสวรรค์ก็ตกนรก หรือไม่ก็อยู่ในไฟชำระ ผมรู้ตัวว่าไม่ได้เป็นคนดีถึงขนาดจะได้ขึ้นสวรรค์ แต่ก็ไม่ได้เลวถึงขนาดต้องตกนรก ผมไม่รู้ว่าไฟชำระเป็นสถานที่แบบไหน ผมไม่เคยเห็นเรื่องนี้ในคัมภีร์ไบเบิล เคยแต่ได้ยินคนเขาพูดกัน”—ลีโอเนล
“ผมถูกสอนว่าเมื่อตายแล้วทุกคนจะได้ขึ้นสวรรค์ แต่ผมก็ไม่แน่ใจเท่าไร ผมคิดว่าความตายคือจุดจบของทุกสิ่ง คงไม่มีความหวังอะไรอีกสำหรับคนตาย”—เฟอร์นันโด
คุณเคยสงสัยไหมว่า ‘ตายแล้วไปไหน? คนที่เรารักซึ่งตายไปกำลังทุกข์ทรมานอยู่ที่ไหนไหม? เราจะมีโอกาสพบพวกเขาอีกไหม? เราจะมั่นใจเรื่องนี้ได้อย่างไร?’ ขอให้เรามาดูว่าคัมภีร์ไบเบิลสอนอย่างไรจริง ๆ ก่อนอื่น ให้เรามาพิจารณาว่าคัมภีร์ไบเบิลพูดถึงสภาพของคนตายอย่างไร จากนั้นเราจะพิจารณาความหวังสำหรับคนตายตามที่บอกไว้ในคัมภีร์ไบเบิล
สภาพของคนตายเป็นอย่างไร?
คำตอบจากคัมภีร์ไบเบิล: “คนเป็นย่อมรู้ว่าเขาเองคงจะตาย แต่คนตายแล้วก็ไม่รู้อะไรเลย เขาไม่อาจรับรางวัลอีก เพราะว่าใคร ๆ ก็พากันลืมเขาเสียหมด มือของเจ้าจับงานอะไร ก็จงทำการนั้นด้วยเต็มกำลัง เพราะในแดนคนตาย [หลุมศพ ] ที่เจ้าจะไปนั้นไม่มีการงาน หรือความคิด หรือความรู้ หรือปัญญา” a—ท่านผู้ประกาศ 9:5, 10, พระคริสตธรรมคัมภีร์ ฉบับมาตรฐาน
หลุมศพนอกจากจะเอาไว้ฝังคนตายแล้วยังเป็นสัญลักษณ์ถึงสถานที่หรือสภาพที่ไม่สามารถรับรู้และไม่สามารถทำอะไรได้อีก โยบชายที่ซื่อสัตย์ต่อพระเจ้าคิดอย่างไรกับเรื่องหลุมศพ? โยบสูญเสียทรัพย์สมบัติทั้งหมดและลูกทุกคนภายในวันเดียว จากนั้นก็เป็นฝีร้ายไปทั่วทั้งตัว เขาอ้อนวอนต่อพระเจ้าว่า “โอ หากพระองค์ทรงซ่อนข้าพระองค์ไว้ในแดนคนตาย [หลุมศพ] ก็จะดี ใคร่จะให้พระองค์ทรงปกปิดข้าพระองค์ไว้” (โยบ 1:13-19; 2:7; 14:13, ฉบับคิงเจมส์ ) เห็นได้ชัดว่า โยบไม่ได้คิดว่าหลุมศพคือนรก หรือสถานที่ที่จะทำให้เขาทุกข์ทรมานยิ่งกว่าเดิม แต่เขาคิดว่าที่นั่นจะทำให้เขาหมดทุกข์
นอกจากนั้น อีกวิธีหนึ่งที่เราสามารถเรียนรู้เกี่ยวกับสภาพของคนตายได้คือ ตรวจสอบเรื่องคนที่ฟื้นขึ้นจากตาย 8 คนที่มีบันทึกในคัมภีร์ไบเบิลซึ่งได้รับการดลใจจากพระเจ้า—ดูกรอบ “การฟื้นขึ้นจากตาย 8 ครั้งในคัมภีร์ไบเบิล”
ไม่มีใครใน 8 คนนี้พูดถึงดินแดนแห่งความสุขหรือสถานที่สำหรับการทรมาน ถ้าพวกเขาเคยไปที่นั่นแล้ว พอกลับมาก็น่าจะเล่าให้คนอื่นฟังไม่ใช่หรือ? และเรื่องนี้ก็น่าจะมีบันทึกในคัมภีร์ไบเบิลเพื่อให้ทุกคนรู้ แต่ในพระคัมภีร์ไม่เคยบอกว่า 8 คนนั้นพูดถึงสถานที่แบบนี้เลย เพราะอะไร? เพราะตอนที่พวกเขาตาย พวกเขาไม่รู้สึกตัวเหมือนตอนหลับสนิท ที่จริง บางครั้งคัมภีร์ไบเบิลก็เปรียบความตายเหมือนกับการนอนหลับ เช่น กษัตริย์ดาวิดและสเตฟาโนที่นมัสการพระเจ้า ทั้งคู่ “หลับไป” ในความตาย—กิจการ 7:60; 13:36, ฉบับ 1971
ถ้าอย่างนั้น มีความหวังอะไรไหมสำหรับคนตาย? พวกเขาจะถูกปลุกให้ตื่นขึ้นจากความตายที่เปรียบเหมือนการนอนหลับได้ไหม?
a ในพระคัมภีร์บริสุทธิ์ฉบับแปลโลกใหม่ คำว่า “หลุมศพ” แปลมาจากคำภาษาฮีบรูคือ “เชโอล” และในภาษากรีกคือ “ฮาเดส” คัมภีร์ไบเบิลบางฉบับแปลคำนี้ว่า “นรก” แต่แนวคิดเรื่องการทรมานคนตายในนรกไม่มีอยู่ในคัมภีร์ไบเบิล