สัตว์ที่ถูกซ่อนไว้ในเวียดนาม
“นับเป็นช่วงเวลาที่น่าตื่นเต้นที่สุดของการสำรวจสัตว์ในรอบศตวรรษนี้” ดักลาส ริชาร์ดสัน ผู้ดูแลแผนกสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมประจำสวนสัตว์แห่งลอนดอน กล่าวอย่างกระตือรือร้น. เขากำลังกล่าวถึงการสำรวจพบสัตว์ขนาดใหญ่บางชนิดในป่าลึกของเวียดนามในช่วงสิบปีที่ผ่านไป.
เป็นเวลาหลายทศวรรษ สงครามอันโหดเหี้ยมทำให้นักวิทยาศาสตร์เข้าไม่ถึงป่าเหล่านี้. อย่างไรก็ดี ในเวลานี้นักวิจัยสัตว์ที่ทำงานอยู่ที่นั่นได้ใช้กล้องอัตโนมัติถ่ายภาพสัตว์ต่าง ๆ. สัตว์ชนิดหนึ่งที่ถ่ายภาพได้คือแรดเวียดนามซึ่งเป็นชนิดย่อยของแรดชวา และเป็นสัตว์ชนิดหนึ่งในโลกที่ใกล้สูญพันธุ์มากที่สุด.
สัตว์อีกชนิดหนึ่งที่อาจเรียกได้ว่าเป็นสัตว์ที่ถูกซ่อนไว้ในเวียดนามคือวัวที่มีลักษณะคล้ายแอนทีโลปซึ่งเรียกกันว่า วัววูกวาง. สัตว์ชนิดนี้ ซึ่งพบเมื่อปี 1992 ที่เขตอนุรักษ์ธรรมชาติวูกวาง หนักประมาณ 100 กิโลกรัมและความสูงวัดถึงไหล่ได้ 1 เมตร. มันอาจเป็นสัตว์จำพวกเดียวกับวัว, แอนทีโลป, หรือแพะ. นอกจากนี้ ในเขตอนุรักษ์ธรรมชาติแห่งเดียวกันนี้ได้มีการสำรวจพบเก้งสามชนิด. ในปี 1993 พบเก้งยักษ์, ในปี 1997 พบเก้งตร๋วงซน, และในปี 1998 พบเก้งปูเตา.
ในปี 1996 นักวิทยาศาสตร์ซึ่งทำงาน ณ ที่ราบสูงไต๋เหงี่ยนของเวียดนามได้สำรวจพบชะมดไต๋เหงี่ยน ซึ่งเป็นสัตว์กินเนื้อขนาดเล็กที่หากินตอนกลางคืน. สัตว์ชนิดนี้มีน้ำหนักตั้งแต่ 3 กิโลกรัมถึง 7.5 กิโลกรัม และอาศัยอยู่ในป่าดงดิบ.
ตามรายงานในหนังสือพิมพ์ดิ อินดิเพนเดนต์ แห่งลอนดอน นายริชาร์ดสันอธิบายว่า มีการสำรวจพบสัตว์เล็ก ๆ อยู่เสมอ—ในรอบหนึ่งปี อาจพบกบชนิดต่าง ๆ มากถึง 20 ชนิด—แต่การพบสัตว์ใหญ่ ๆ ดังกล่าวเป็นเรื่องที่ค่อนข้างเกินความคาดหมาย.
[ภาพหน้า 31]
ชะมดไต๋เหงี่ยน
วัววูกวาง
เก้งตร๋วงซน
แรดเวียดนาม
[ที่มาของภาพ]
Forest: © Wildside Photography
Vietnamese rhino: AP Photo/World Wildlife Fund, Mike Baltzer; other three animals: Courtesy EC-SFNC/Acknowledging the European Commission’s support of the photo-trapping program