เมล็ดที่ใหญ่ที่สุดในโลก
หลายปีก่อน เมล็ดขนาดมหึมาเมล็ดหนึ่งถูกซัดมาเกยฝั่งที่หมู่เกาะมัลดีฟส์และอินโดนีเซีย ทำให้ผู้คนที่นั่นสนใจมาก. มีตำนานเล่าต่อ ๆ กันมาเกี่ยวกับต้นกำเนิดของมัน. บางคนคิดว่า เมล็ดนี้มาจากต้นไม้ที่อยู่ใต้น้ำ. ด้วยเหตุนี้มีการเรียกชื่อมันว่า โกโกเดอแมร์ หรือมะพร้าวทะเล. บางคนถึงกับเชื่อว่ามันเป็นผลไม้ต้องห้ามที่อาดามกินในสวนเอเดน. อย่างไรก็ดี ในที่สุดมีการค้นพบความจริงในช่วงกลางศตวรรษที่ 18. เมล็ดที่น่าพิศวงนี้มาจากต้นปาล์มชนิดหนึ่งซึ่งพบได้เพียงแห่งเดียวเท่านั้นคือที่เซเชลส์ หมู่เกาะเล็ก ๆ ในมหาสมุทรอินเดีย.
ที่ที่พบต้นโกโกเดอแมร์อยู่หนาแน่นที่สุดคือวาเล เดอ เม ในเกาะปราแลง. ต้นปาล์มเหล่านี้อาจสูงถึง 30 เมตรและประมาณกันว่าจะมีชีวิตอยู่ได้นานหลายร้อยปี. ข้อเท็จจริงที่น่าพิศวงอย่างหนึ่งเกี่ยวกับต้นโกโกเดอแมร์คือ มันเป็นต้นที่มีดอกตัวผู้และดอกตัวเมียอยู่คนละต้นกัน. เพื่อต้นที่มีดอกตัวเมียจะออกผล มันต้องผสมเกสรกับต้นโกโกเดอร์แมร์ที่มีดอกตัวผู้. ดังนั้น การที่ต้นไม้ชนิดนี้จะรอดชีวิตอยู่ในป่าได้จึงต้องมีต้นที่โตเต็มวัยทั้งสองเพศ.
ผลของต้นโกโกเดอแมร์ที่มีดอกตัวเมียนั้นพิเศษไม่มีใดเหมือนจริง ๆ. เมื่ออยู่บนต้น ผลของมันดูเหมือนหัวใจสีเขียวขนาดมหึมา. แต่ข้างในเป็นเมล็ดขนาดใหญ่ที่มีสองพูซึ่งมีน้ำหนักถึง 20 กิโลกรัม. บางผลอาจมีมากกว่าหนึ่งเมล็ด. นับว่าไม่แปลกเลยที่มีการบันทึกในหนังสือเดอะ กินเนสส์ บุ๊ก ออฟ เรกคอดส์ ว่า โกโกเดอแมร์เป็นต้นไม้ที่มีเมล็ดใหญ่ที่สุดในโลก.
การเงยหน้ามองดูทะลายที่เหมือนกับหินก้อนใหญ่นี้ อาจทำให้คนเรารู้สึกเกรงขามในสิ่งทรงสร้างอันน่าพิศวงเช่นนี้. และการยืนอยู่ใต้ต้นนั้นยังค่อนข้างอันตรายอีกด้วย. ทะลายเหล่านี้อาจมีน้ำหนักถึง 180 กิโลกรัม. น่าแปลกที่ไม่มีรายงานผู้ได้รับบาดเจ็บหรือเสียชีวิตจากการถูกผลเหล่านี้หล่นใส่. กระนั้น นับว่าสุขุมที่จะไม่ไปที่วาเล เดอ เม ในช่วงฤดูมรสุม. เหมาะอย่างยิ่งที่จะไปชมผลไม้ที่ไม่เหมือนใครนี้ในช่วงที่อากาศสงบเงียบ.