สิ่งที่มีอยู่ในหนังสือนี้
คนที่เข้าห้องสมุดครั้งแรกอาจพบว่าหนังสือที่เรียงรายอยู่นั้นน่าสับสนงุนงง. แต่ด้วยการอธิบาย เล็กน้อยเกี่ยวกับวิธีที่หนังสือถูกจัดไว้ ไม่นานเขาก็รู้วิธีหาหนังสือที่ต้องการ. ในทำนองคล้ายกัน การค้นเรื่องราวในคัมภีร์ไบเบิลก็ง่ายขึ้นเมื่อคุณเข้าใจวิธีจัดเนื้อหาในคัมภีร์ไบเบิล.
คำว่า “ไบเบิล” มาจากคำภาษากรีก บิบลิอา ซึ่งหมายความว่า “ม้วนพาไพรัส” หรือ “หนังสือ.”1 จริง ๆ แล้วคัมภีร์ไบเบิลเป็นที่รวบรวม—ห้องสมุด—ของหนังสือ 66 เล่ม งานเขียนซึ่งกินเวลานานราว 1,600 ปี นับตั้งแต่ปี 1513 ก.ส.ศ. ถึงประมาณปี ส.ศ. 98.
พระธรรม 39 เล่มแรก ราวสามในสี่ของเนื้อหาของคัมภีร์ไบเบิล เป็นที่รู้จักกันในฐานะพระคัมภีร์ภาคภาษาฮีบรู เนื่องจากพระธรรมเหล่านี้ถูกจารึกในภาษาฮีบรูเป็นส่วนใหญ่. โดยทั่วไปแล้วอาจแบ่งพระธรรมเหล่านี้เป็นสามหมวดคือ: (1) ประวัติศาสตร์ เยเนซิศถึงเอศเธระ 17 เล่ม; (2) บทกวี โยบถึงเพลงไพเราะของกษัตริย์ซะโลโม 5 เล่ม; และ (3) คำพยากรณ์ ยะซายาถึงมาลาคี 17 เล่ม. พระคัมภีร์ภาคภาษาฮีบรูครอบคลุมประวัติศาสตร์ช่วงต้น ๆ ของแผ่นดินโลกและมนุษยชาติรวมทั้งประวัติศาสตร์ของชาติยิศราเอลโบราณตั้งแต่ตอนเริ่มต้นเป็นชาติจนถึงศตวรรษที่ห้าก่อนสากลศักราช.
พระธรรมที่เหลือ 27 เล่มรู้จักกันในฐานะพระคัมภีร์คริสเตียนภาคภาษากรีก เนื่องจากพระธรรมส่วนนี้ถูกจารึกด้วยภาษากรีกซึ่งเป็นภาษาสากลในสมัยนั้น. โดยพื้นฐานแล้วพระธรรมเหล่านี้ถูกจัดตามเนื้อเรื่องคือ: (1) พระธรรมที่เป็นประวัติศาสตร์ 5 เล่ม คือกิตติคุณและกิจการ, (2) จดหมาย 21 ฉบับ, และ (3) พระธรรมวิวรณ์. พระคัมภีร์คริสเตียนภาคภาษากรีกมุ่งสนใจที่คำสอนและการงานของพระเยซูคริสต์กับเหล่าสาวกของพระองค์ในศตวรรษแรกแห่งสากลศักราช.