บท 10
“คำสอนของพระยะโฮวาแพร่ออกไป”
เปโตรได้รับการช่วยให้ออกจากคุก และคริสเตียนประกาศต่อไปถึงแม้มีการข่มเหง
จากกิจการ 12:1-25
1-4. เปโตรต้องเจอสถานการณ์ที่ยากลำบากอะไร และคุณจะรู้สึกยังไงถ้าต้องตกอยู่ในสถานการณ์เดียวกับเขา?
เมื่อเปโตรเดินเข้าไป ประตูเหล็กบานใหญ่ถูกปิดเสียงดังสนั่น เปโตรถูกพาตัวไปขังคุก เขาถูกล่ามโซ่ติดกับทหารยามโรมันสองคน เปโตรอาจต้องอดทนเป็นเวลานานหลายชั่วโมง หรืออาจจะหลายวันเลยด้วยซ้ำเพื่อดูว่าจะเกิดอะไรขึ้นกับเขา เปโตรมองไม่เห็นอะไรเลยนอกจากกำแพงคุก ลูกกรง โซ่ที่ล่ามเขาอยู่ และทหารยาม
2 จากนั้นเปโตรก็ได้รู้ว่ากษัตริย์เฮโรดอากริปปาที่ 1 ตั้งใจจะประหารชีวิตเขาa ที่จริง มีการวางแผนที่จะนำตัวเปโตรออกมาตัดสินต่อหน้าประชาชนหลังเทศกาลปัสกา การตัดสินประหารชีวิตเปโตรจะเป็นเหมือนของขวัญที่ทำให้ฝูงชนพอใจ นี่ไม่ใช่เป็นแค่การข่มขู่เท่านั้น เพราะไม่นานมานี้ กษัตริย์เฮโรดก็ได้ประหารชีวิตอัครสาวกยากอบไปแล้ว
3 ลองคิดดูสิว่าเหตุการณ์ในตอนนั้นจะเป็นยังไง ช่วงเย็นก่อนการประหาร เปโตรต้องอยู่คนเดียวในคุกมืด เขาอาจคิดถึงคำพูดของพระเยซูเมื่อหลายปีก่อน พระเยซูบอกว่าจะมีวันหนึ่งที่เปโตรจะถูกจับและถูกพาตัวไปประหาร (ยน. 21:18, 19) เปโตรอาจคิดว่านี่คงเป็นเวลาที่พระเยซูพูดถึง
4 ถ้าคุณต้องตกอยู่ในสถานการณ์เดียวกับเปโตร คุณจะรู้สึกยังไง? หลายคนคงท้อแท้สิ้นหวัง แต่ถึงอย่างนั้น สำหรับสาวกแท้ของพระเยซูคริสต์ ไม่มีสถานการณ์ไหนที่จะทำให้พวกเขารู้สึกสิ้นหวัง เราจะเรียนอะไรได้จากสิ่งที่เปโตรกับคริสเตียนคนอื่น ๆ ทำตอนที่พวกเขาเจอการข่มเหง? ให้เราดูเรื่องนี้ด้วยกัน
“ประชาคมก็อธิษฐาน . . . อย่างจริงจัง” (กิจการ 12:1-5)
5, 6. (ก) ทำไมกษัตริย์เฮโรดอากริปปาที่ 1 ถึงทำร้ายประชาคมคริสเตียน และเขาทำยังไง? (ข) ทำไมการที่ยากอบตายจึงเป็นการทดสอบพี่น้องในประชาคม?
5 อย่างที่เราได้เรียนในบทก่อนของหนังสือนี้ พี่น้องในประชาคมคริสเตียนรู้สึกตื่นเต้นที่ได้เห็นว่าโคร์เนลิอัสซึ่งเป็นคนต่างชาติกับครอบครัวของเขาได้เข้ามาเป็นคริสเตียน แต่ชาวยิวที่ไม่ได้เป็นคริสเตียนคงต้องรู้สึกตกใจมากที่ได้เห็นคริสเตียนชาวยิวหลายคนกำลังนมัสการร่วมกับคนต่างชาติอย่างเปิดเผย
6 เฮโรดเป็นนักการเมืองที่มีเล่ห์เหลี่ยมแพรวพราว เขาคงเห็นว่านี่เป็นโอกาสที่จะเอาใจชาวยิว ดังนั้น เขาจึงเริ่มทำร้ายพวกคริสเตียน เขาคงได้ยินว่าอัครสาวกยากอบใกล้ชิดกับพระเยซูคริสต์เป็นพิเศษ เฮโรดจึง “ประหารยากอบที่เป็นพี่น้องกับยอห์นด้วยดาบ” (กจ. 12:2) นี่ต้องเป็นการทดสอบที่หนักสำหรับพี่น้องในประชาคมจริง ๆ ยากอบเป็น 1 ใน 3 คนที่ได้รู้เห็นการเปลี่ยนรูปกายของพระเยซู เขายังได้เห็นการอัศจรรย์อื่น ๆ ที่อัครสาวกคนอื่นไม่ได้เห็น (มธ. 17:1, 2; มก. 5:37-42) พระเยซูได้ตั้งชื่อยากอบกับยอห์นน้องชายของเขาว่า “ลูกฟ้าร้อง” เพราะพวกเขาทั้งสองมีความกระตือรือร้นมาก (มก. 3:17) ดังนั้น เมื่อยากอบถูกฆ่า ประชาคมจึงสูญเสียพยานที่กล้าหาญ ซื่อสัตย์ และอัครสาวกที่พี่น้องรัก
7, 8. ประชาคมทำอะไรเมื่อเปโตรถูกจำคุก?
7 การประหารชีวิตยากอบทำให้ชาวยิวพอใจ เป็นอย่างที่อากริปปาคาดหวังไว้ นี่กระตุ้นให้เขาฮึกเหิมและตั้งใจจะทำแบบนั้นกับเปโตร เหมือนที่ได้พูดถึงในตอนต้นของบท เขาสั่งให้จับกุมเปโตร แต่อากริปปาคงจำได้ว่า พวกอัครสาวกเคยถูกพาตัวออกจากคุกอย่างอัศจรรย์มาแล้ว เหมือนที่เราได้เห็นในบท 5 ของหนังสือนี้ อากริปปาจึงสั่งให้ล่ามโซ่เปโตรไว้กับทหารยาม 2 คน และยังมีทหารยามอีก 16 คนคอยผลัดกันเฝ้าเปโตรทั้งกลางวันกลางคืน เพื่อมั่นใจว่าอัครสาวกคนนี้จะหนีไปไหนไม่ได้ และถ้าเปโตรหนีไปได้ ทหารยามเหล่านั้นจะต้องรับโทษแทน ภายใต้สภาพการณ์ที่ยากลำบากขนาดนั้น เพื่อนคริสเตียนของเปโตรจะทำอะไรได้เพื่อช่วยเขา?
8 พี่น้องในประชาคมรู้ดีว่าพวกเขาต้องทำอะไร กิจการ 12:5 อ่านว่า “เปโตรจึงต้องอยู่ในคุก และประชาคมก็อธิษฐานต่อพระเจ้าเพื่อเปโตรอย่างจริงจัง” ใช่แล้ว คำอธิษฐานเพื่อพี่น้องที่พวกเขารักนั้นเป็นคำอ้อนวอนจากใจจริง ความตายของยากอบไม่ได้ทำให้พวกเขาหมดกำลังใจ และไม่ได้ทำให้พวกเขามองว่าคงไม่มีประโยชน์ที่จะอธิษฐาน การอธิษฐานมีความหมายสำหรับพระยะโฮวาอย่างมาก ถ้าพวกเขาอธิษฐานในสิ่งที่สอดคล้องกับความประสงค์ของพระเจ้า พระองค์ก็จะตอบคำอธิษฐานนั้น (ฮบ. 13:18, 19; ยก. 5:16) นี่เป็นบทเรียนสำคัญสำหรับคริสเตียนในทุกวันนี้จริง ๆ
9. เราเรียนอะไรจากตัวอย่างของพี่น้องคริสเตียนที่อธิษฐานเพื่อเปโตร?
9 คุณรู้จักพี่น้องร่วมความเชื่อบางคนที่กำลังเจอความลำบากไหม? พวกเขาอาจกำลังอดทนการข่มเหง เจอการสั่งห้ามจากรัฐบาล หรือต้องเจอภัยธรรมชาติ คุณอธิษฐานเพื่อพวกเขาได้ นอกจากนั้น คุณอาจรู้จักบางคนที่กำลังเจอความลำบากในรูปแบบอื่น ๆ เช่น เจอครอบครัวต่อต้าน ต่อสู้กับความท้อแท้ หรือการทดสอบความเชื่อแบบอื่น ๆ ถ้าคุณคิดใคร่ครวญก่อนที่จะอธิษฐาน คุณก็อาจคิดถึงพี่น้องบางคน และพูดถึงชื่อของพวกเขาตอนที่คุณอธิษฐานถึงพระยะโฮวาพระเจ้า “ผู้ฟังคำอธิษฐาน” (สด. 65:2) ที่จริง ตอนที่คุณเจอความลำบาก คุณก็คงอยากให้พี่น้องอธิษฐานเพื่อคุณด้วยเหมือนกัน
เราอธิษฐานเพื่อพี่น้องของเราที่ติดคุกเนื่องจากความเชื่อ
“ตามผมมาเร็ว” (กิจการ 12:6-11)
10, 11. ขอเล่าเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นตอนที่ทูตสวรรค์ของพระยะโฮวาช่วยเปโตรออกจากคุก
10 เมื่อคิดถึงสิ่งที่เฮโรดจะทำ เปโตรกลัวไหม? เราอาจไม่รู้จริง ๆ ว่าเขารู้สึกยังไง แต่ในคืนสุดท้ายที่เปโตรอยู่ในคุก เขาหลับสนิทโดยมีทหารยาม 2 คนคอยเฝ้าอยู่ เปโตรเชื่อมั่นในพระยะโฮวา เขารู้ว่าไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้นในวันพรุ่งนี้ พระยะโฮวาจะไม่มีวันลืมเขา และพระองค์จะให้รางวัลเขาอย่างแน่นอน (รม. 14:7, 8) ไม่ว่าจะยังไง เปโตรคงนึกไม่ถึงว่าจะมีเหตุการณ์ที่น่าทึ่งเกิดขึ้น จู่ ๆ ก็มีแสงสว่างจ้าในห้องขัง ทูตสวรรค์องค์หนึ่งยืนอยู่ที่นั่น เขารีบปลุกเปโตร ดูเหมือนว่าทหารยามจะไม่เห็นสิ่งที่เกิดขึ้น แล้วโซ่แข็งแกร่งที่ล่ามเปโตรอยู่ก็หลุดออกอย่างง่ายดาย
“[ทั้งสอง] มาถึงประตูเหล็กที่เป็นทางเข้าไปในเมือง ประตูนั้นก็เปิดเอง”—กิจการ 12:10
11 ทูตสวรรค์สั่งเปโตรหลายครั้งว่า “รีบลุกขึ้นเร็ว! . . . แต่งตัวและใส่รองเท้าสิ . . . ใส่เสื้อชั้นนอก” เปโตรทำตามทันที ในที่สุด ทูตสวรรค์ก็บอกว่า “ตามผมมาเร็ว” เปโตรก็ตามไป ทูตสวรรค์กับเปโตรออกจากห้องขัง เดินผ่านทหารยามที่ยืนอยู่ข้างนอก และเดินไปทางประตูเหล็กบานใหญ่อย่างเงียบ ๆ ทั้งสองจะผ่านประตูนั้นไปได้ยังไง? ถ้าเปโตรสงสัยเรื่องนี้ อีกไม่นานเขาก็คงจะได้รับคำตอบ พอเข้าไปใกล้ประตูเหล็ก ประตูนั้นก็ “เปิดเอง” แล้วพวกเขาก็เดินผ่านประตูออกไปที่ถนน แล้วทูตสวรรค์ก็หายวับไป พออยู่คนเดียวที่ถนน เปโตรก็มารู้ว่าเหตุการณ์ทั้งหมดได้เกิดขึ้นจริง ๆ นี่ไม่ใช่นิมิต เปโตรเป็นอิสระแล้ว!—กจ. 12:7-11
12. ทำไมเราได้กำลังใจเมื่อคิดถึงวิธีที่พระยะโฮวาช่วยชีวิตเปโตร?
12 เรื่องนี้ให้กำลังใจพวกเราจริง ๆ เราได้เห็นว่าพระยะโฮวามีอำนาจที่ไม่จำกัด พระองค์สามารถช่วยชีวิตผู้รับใช้ของพระองค์ได้ เปโตรถูกคุมขังโดยคำสั่งของกษัตริย์ กษัตริย์องค์นี้ได้รับอำนาจจากประเทศมหาอำนาจโลกที่แข็งแกร่งที่สุดเท่าที่เคยมี แต่เปโตรไม่ต้องทำอะไรมาก เขาแค่เดินออกมาจากคุก! จริงที่พระยะโฮวาไม่ได้ทำการอัศจรรย์แบบนั้นกับผู้รับใช้ทุกคน พระองค์ไม่ได้ทำแบบนั้นกับยากอบ และในภายหลังพระองค์ก็ไม่ได้ทำอย่างนั้นกับเปโตร เพราะสุดท้ายสิ่งที่พระเยซูพูดเกี่ยวกับเปโตรก็เกิดขึ้นจริง ดังนั้น คริสเตียนในทุกวันนี้ไม่คาดหมายว่าพวกเขาจะได้รับการช่วยให้รอดอย่างอัศจรรย์ แต่เราจำไว้เสมอว่าพระยะโฮวาไม่เปลี่ยนแปลง (มลค. 3:6) ความตายอาจเป็นเหมือนคุกที่เราไม่มีทางหนีออกไปได้ แต่อีกไม่นาน พระยะโฮวาจะให้พระเยซูลูกชายของพระองค์ปลุกคนหลายล้านคนให้ฟื้นขึ้นจากตาย (ยน. 5:28, 29) คำสัญญานี้ช่วยเราให้กล้าหาญเมื่อต้องเจอกับการทดสอบในตอนนี้
“พวกเขา . . . เห็นเปโตรก็แปลกใจกันใหญ่” (กิจการ 12:12-17)
13-15. (ก) พี่น้องในประชาคมซึ่งประชุมกันที่บ้านของมารีย์ทำยังไงเมื่อเปโตรมาถึง? (ข) หนังสือกิจการเปลี่ยนไปเน้นที่เรื่องของใคร แต่เปโตรยังคงมีส่วนช่วยพี่น้องชายหญิงคริสเตียนยังไง?
13 เปโตรยืนอยู่บนถนนที่มืด เขากำลังตัดสินใจว่าจะไปไหนต่อ แล้วเขาก็คิดออก เพราะใกล้ ๆ นั้นมีผู้หญิงคริสเตียนคนหนึ่งชื่อมารีย์ ดูเหมือนว่ามารีย์เป็นแม่ม่ายที่ค่อนข้างรวย เธอมีบ้านหลังที่ใหญ่พอจะให้พี่น้องในประชาคมมาประชุมกัน มารีย์เป็นแม่ของยอห์นมาระโก ที่นี่เป็นครั้งแรกในหนังสือกิจการที่มีการพูดถึงยอห์น และในที่สุดยอห์นก็ได้มาเป็นเหมือนลูกของเปโตร (1 ปต. 5:13) คืนนั้น หลายคนในประชาคมอยู่ที่บ้านของมารีย์ พวกเขาอธิษฐานอย่างจริงจังทั้ง ๆ ที่ตอนนั้นดึกแล้ว แน่นอนว่าพวกเขาคงจะอธิษฐานขอให้เปโตรถูกปล่อยตัว แต่พวกเขาคงนึกไม่ถึงว่าพระยะโฮวาจะตอบคำอธิษฐานของพวกเขาแบบนี้
14 เปโตรเคาะประตูตรงทางเข้าที่จะไปลานหน้าบ้าน มีสาวใช้คนหนึ่งชื่อโรดา ชื่อของเธอเป็นชื่อธรรมดา ๆ ในภาษากรีกที่มีหมายความว่า “กุหลาบ” โรดามาที่ประตู เธอแทบไม่เชื่อสิ่งที่เธอได้ยิน เพราะนั่นเป็นเสียงของเปโตร! แทนที่จะเปิดประตูให้เปโตรเข้า เธอกลับวิ่งเข้าไปในบ้าน แล้วพยายามบอกให้พี่น้องทุกคนในประชาคมเชื่อว่าเปโตรยืนอยู่หน้าบ้าน พี่น้องคิดว่าเธอเพี้ยนไปแล้ว แต่เธอไม่หยุด เธอยังคงยืนยันว่านั่นเป็นเสียงเปโตรจริง ๆ บางคนบอกว่าเธออาจได้ยินเสียงอย่างอื่น อาจเป็นเสียงทูตสวรรค์ประจำตัวเปโตรก็ได้ (กจ. 12:12-15) เปโตรยังคงเคาะประตูต่อไป และในที่สุดพวกเขาก็ไปเปิดประตู
15 พอเปิดประตู “พวกเขา . . . เห็นเปโตรก็แปลกใจกันใหญ่”! (กจ. 12:16) เปโตรต้องบอกให้พวกเขาเงียบเสียงลงเพื่อจะสามารถเล่าเรื่องที่เกิดขึ้นได้ เปโตรยังบอกพวกเขาให้ส่งข่าวถึงยากอบกับพวกพี่น้อง แล้วเขาก็ออกเดินทางไปก่อนที่ทหารของเฮโรดจะตามมาพบ เปโตรไปที่อื่นเพื่อเขาจะสามารถทำงานรับใช้อย่างซื่อสัตย์ได้อย่างปลอดภัย นอกจากในกิจการบท 15 ที่มีการพูดถึงเปโตรว่ามีส่วนสนับสนุนในการตัดสินประเด็นเรื่องการเข้าสุหนัต ในหนังสือกิจการก็ไม่มีการพูดถึงเปโตรอีก จากนั้น หนังสือกิจการเปลี่ยนไปเน้นที่การงานและการเดินทางของอัครสาวกเปาโล อย่างไรก็ดี เราแน่ใจได้ว่าเปโตรได้ช่วยพี่น้องให้มีความเชื่อเข้มแข็งในทุกที่ที่เขาไป พี่น้องทุกคนที่อยู่ในบ้านของมารีย์คงยินดีเป็นอย่างมากตอนที่เห็นเปโตรจากไปอย่างปลอดภัย
16. ทำไมเรามั่นใจได้ว่าในอนาคตเราจะมีชีวิตที่มีความสุขจริง ๆ?
16 บางครั้งสำหรับผู้รับใช้พระยะโฮวา พระองค์ให้มากกว่าที่พวกเขาคาดหมาย และนี่ทำให้พวกเขามีความสุขมาก ในคืนนั้นพี่น้องที่รู้จักเปโตรก็คงรู้สึกแบบเดียวกัน พวกเราก็เหมือนกัน บางครั้งเราอาจรู้สึกว่าพระยะโฮวาอวยพรเราอย่างมากในทุกวันนี้ (สภษ. 10:22) ในอนาคต เราจะเห็นว่าคำสัญญาทั้งหมดของพระยะโฮวาเกิดขึ้นจริงทั่วโลก พรต่าง ๆ ที่เราได้รับในตอนนั้นจะมีมากมายเกินกว่าที่เราจะนึกภาพออกได้ในทุกวันนี้ ดังนั้น ถ้าเรายังคงซื่อสัตย์ต่อพระยะโฮวา เราก็มั่นใจได้ว่าในอนาคตเราจะมีชีวิตที่มีความสุขจริง ๆ
“ทูตสวรรค์ของพระยะโฮวาก็ลงโทษเฮโรด” (กิจการ 12:18-25)
17, 18. อะไรทำให้ฝูงชนประจบประแจงเฮโรด?
17 เฮโรดก็คงรู้สึกแปลกใจที่เปโตรหนีออกจากคุกได้ แต่นี่ต้องทำให้เขาโกรธมากด้วย เฮโรดออกคำสั่งทันทีให้ค้นหาตัวเปโตร เขาสั่งให้สอบสวนทหารยามที่เฝ้าเปโตร พวกเขาถูก “เอาตัวไปลงโทษ” ซึ่งคงจะเป็นการประหารชีวิต (กจ. 12:19) เฮโรดอากริปปาผู้ที่ไม่เคยเมตตาและสงสารใคร เป็นไปได้ไหมที่ผู้ชายที่เหี้ยมโหดคนนี้จะถูกลงโทษ?
18 อากริปปาคงรู้สึกอับอายขายหน้าที่ไม่สามารถประหารเปโตรได้ แต่ไม่นานเขาก็มีโอกาสทำบางอย่างที่ทำให้เขากลับมาหยิ่งอีกครั้ง เกิดสถานการณ์อย่างหนึ่งขึ้นที่พวกศัตรูต้องการเป็นไมตรีกับเฮโรด นี่ทำให้เขามีโอกาสพูดต่อหน้าคนจำนวนมาก ลูกาบอกว่า เพื่อเป็นการเตรียมตัว “เฮโรดแต่งชุดกษัตริย์เต็มยศ” โยเซฟุส นักประวัติศาสตร์ชาวยิวได้เขียนว่าชุดของเฮโรดทำด้วยเงิน เพื่อตอนที่เขายืนอยู่ในที่ที่มีแสง เขาก็จะดูเจิดจ้าจนผู้คนคิดว่าเขาดูเหมือนพระเจ้า ต่อจากนั้น นักการเมืองที่โอ้อวดคนนี้ก็พูดต่อหน้าฝูงชน พวกฝูงชนที่พยายามประจบประแจงก็ได้ร้องตะโกนว่า “นี่เป็นเสียงพระเจ้า ไม่ใช่เสียงมนุษย์”—กจ. 12:20-22
19, 20. (ก) ทำไมพระยะโฮวาลงโทษเฮโรด? (ข) เราอาจได้รับกำลังใจยังไงจากเหตุการณ์ที่เฮโรดเสียชีวิต?
19 มีแต่พระเจ้าเท่านั้นที่ควรได้รับการยกย่องแบบนี้ พระองค์เห็นสิ่งที่เกิดขึ้น! เฮโรดมีโอกาสปฏิเสธการยกย่องแบบนั้นเพื่อเขาจะไม่ถูกลงโทษ เขาอาจต่อว่าฝูงชน หรืออย่างน้อยก็แสดงว่าเขาไม่เห็นด้วยกับการยกย่องแบบนั้น แทนที่จะทำอย่างนั้น เฮโรดกลายเป็นตัวอย่างที่ชัดเจนของคำพูดในสุภาษิตที่บอกว่า “ความหยิ่งทำให้พินาศ” (สภษ. 16:18) “ทันใดนั้นเอง ทูตสวรรค์ของพระยะโฮวาก็ลงโทษเฮโรด” ผู้ชายที่เห็นแก่ตัวและเย่อหยิ่งคนนี้ต้องตายอย่างน่าสยดสยอง เฮโรด “ถูกหนอนกัดกินจนตาย” (กจ. 12:23) โยเซฟุสบอกว่า จู่ ๆ เฮโรดก็ป่วย และเขายังบอกอีกว่า กษัตริย์คนนี้คิดว่าตัวเองกำลังจะตายเพราะเขายอมรับการยกย่องสรรเสริญจากฝูงชน โยเซฟุสเขียนว่าเฮโรดทรมานด้วยอาการป่วยนี้ 5 วัน แล้วเขาก็เสียชีวิตb
20 บางครั้ง อาจดูเหมือนว่าพวกคนชั่วทำอะไรก็ได้โดยไม่ต้องรับผลเสียหาย แต่นั่นไม่ควรทำให้เราแปลกใจ เพราะ “โลกทั้งโลกอยู่ในอำนาจซาตานตัวชั่วร้าย” (1 ยน. 5:19) นอกจากนั้น ผู้รับใช้ที่ซื่อสัตย์ของพระเจ้าก็อาจต้องเจอกับปัญหา ในขณะที่คนชั่วกลับดูเหมือนไม่ได้รับการลงโทษ นี่เป็นเหตุผลที่เรื่องราวในบทนี้ให้กำลังใจพวกเรา บันทึกเหตุการณ์เกี่ยวกับเรื่องนี้แสดงให้เห็นว่าพระยะโฮวาจะจัดการกับคนชั่ว และเตือนใจผู้รับใช้ของพระองค์ว่าพระยะโฮวาเป็นพระเจ้าที่รักความยุติธรรม (สด. 33:5) อีกไม่นาน พระองค์จะให้มีความยุติธรรมเกิดขึ้นจริง
21. บทเรียนสำคัญที่เราได้จากกิจการบท 12 คืออะไร และทำไมเรื่องนี้จึงให้กำลังใจเราในทุกวันนี้?
21 เหตุการณ์นี้จบลงอย่างดีและให้บทเรียนที่ให้กำลังใจพวกเราทุกคน คัมภีร์ไบเบิลบอกว่า “คำสอนของพระยะโฮวาแพร่ออกไป” (กจ. 12:24) ความก้าวหน้าเกี่ยวกับการประกาศแบบนี้อาจเตือนให้เรานึกถึงวิธีที่พระยะโฮวาอวยพรงานประกาศที่เราทำในปัจจุบัน เห็นได้ชัด เนื้อหาหลักในกิจการบท 12 ไม่ได้เป็นเรื่องเกี่ยวกับความตายของอัครสาวกคนหนึ่ง และการช่วยอัครสาวกอีกคนหนึ่งให้รอดชีวิต แต่เนื้อหาหลักในบทนี้เป็นเรื่องเกี่ยวกับพระยะโฮวา เกี่ยวกับวิธีที่พระองค์ขัดขวางความพยายามของซาตานที่จะกำจัดประชาคมคริสเตียน และหยุดยั้งงานประกาศ ซาตานโจมตีคริสเตียนเหล่านั้นไม่สำเร็จ และแผนการอื่น ๆ ที่จะหยุดยั้งงานของเราก็จะไม่สำเร็จด้วยเหมือนกัน (อสย. 54:17) อีกด้านหนึ่ง คนเหล่านั้นที่อยู่ฝ่ายพระยะโฮวาและพระเยซูคริสต์กำลังมีส่วนร่วมในงานที่จะไม่มีวันล้มเหลว เรื่องนี้ให้กำลังใจพวกเราเป็นอย่างมาก เรามีสิทธิพิเศษจริง ๆ ที่มีส่วนช่วยให้ “คำสอนของพระยะโฮวา” แพร่ออกไปในทุกวันนี้!
a ดูกรอบ “กษัตริย์เฮโรดอากริปปาที่ 1”
b หมอคนหนึ่งซึ่งเป็นนักเขียนบอกว่า อาการป่วยที่โยเซฟุสและลูกาพูดถึงอาจเกิดจากพยาธิตัวกลมที่ไปอุดตันลำไส้จนทำให้ถึงตาย บางครั้งพยาธินั้นออกมาตอนที่ผู้ป่วยอาเจียนหรือไม่ก็ไต่ยั้วเยี้ยอยู่บนร่างกายของผู้ป่วยตอนเสียชีวิต หนังสืออ้างอิงเล่มหนึ่งบอกว่า “เพราะลูกาเป็นหมอ เขาเลยอธิบายได้อย่างถูกต้องเกี่ยวกับสิ่งที่เกิดขึ้นกับเฮโรด และนี่ช่วยเราให้รู้ว่าเฮโรดต้องตายในสภาพที่น่าสยดสยองจริง ๆ”