พระเจ้าสัญญาจะให้คุณร่ำรวยไหม?
‘พระเจ้าต้องการให้คุณรวย—มีรถหลาย ๆ คัน มีธุรกิจที่รุ่งเรือง. ขอเพียงเชื่อในพระองค์ เปิดกระเป๋าเงินของคุณ แล้วถวายทั้งหมดเท่าที่คุณจะให้ได้.’
นี่เป็นคำโฆษณาของหลายกลุ่มศาสนาในบราซิล ตามรายงานของหนังสือพิมพ์ท้องถิ่นฉบับหนึ่ง. ผู้คนมากมายเชื่อคำโฆษณานี้. วารสารไทม์ รายงานผลสำรวจความคิดเห็นของผู้คนในสหรัฐที่อ้างตัวว่าเป็นคริสเตียนดังนี้: “ประชาชนมากถึง 61 เปอร์เซ็นต์เชื่อว่าพระเจ้าต้องการให้ผู้คนร่ำรวย. และ 31 เปอร์เซ็นต์ . . . เห็นพ้องว่า ถ้าคุณถวายเงินแด่พระเจ้า พระเจ้าก็จะอวยพรให้คุณมีเงินมากขึ้น.”
ความเชื่อเช่นนี้ซึ่งมักเรียกกันว่า ศาสนศาสตร์แห่งความเจริญรุ่งเรือง กำลังได้รับความนิยมอย่างมากโดยเฉพาะอย่างยิ่งในประเทศแถบลาตินอเมริกา เช่น บราซิล และผู้คนพากันหลั่งไหลไปยังคริสตจักรต่าง ๆ ที่ให้คำมั่นสัญญาว่าพระเจ้าจะให้พวกเขาร่ำรวย. แต่พระเจ้าทรงสัญญาจริง ๆ ไหมว่าจะประทานความร่ำรวยให้แก่คนที่รับใช้พระองค์? ผู้ที่รับใช้พระเจ้าในอดีตมั่งคั่งร่ำรวยกันทุกคนไหม?
เป็นความจริงที่ว่าในพระคัมภีร์ภาคภาษาฮีบรูเราอ่านพบบ่อย ๆ ว่าพระเจ้าทรงอวยพรผู้คนโดยให้มีทรัพย์สมบัติมากมาย. ตัวอย่างเช่น ที่พระบัญญัติ 8:18 (ฉบับ R73) เราอ่านว่า “ท่านทั้งหลายจงจำพระเยโฮวาห์พระเจ้าของท่านทั้งหลายเพราะว่าพระองค์ทรงเป็นผู้ให้กำลังแก่ท่านที่จะได้ทรัพย์สมบัติ.” คำกล่าวนี้ให้ความมั่นใจแก่ชาวอิสราเอลว่าถ้าพวกเขาเชื่อฟังพระเจ้า พระองค์ก็จะอวยพรให้พวกเขาเป็นชาติที่มั่งคั่ง.
จะว่าอย่างไรสำหรับผู้รับใช้พระเจ้าเป็นรายบุคคล? ชายผู้ซื่อสัตย์ชื่อโยบเป็นคนที่มั่งคั่งมาก และหลังจากที่ซาตานทำให้ท่านสิ้นเนื้อประดาตัว พระยะโฮวาได้ทรงทำให้โยบกลับมามั่งคั่งอีกเป็น “สองเท่า.” (โยบ 1:3; 42:10) อับราฮามก็เป็นคนร่ำรวยเช่นกัน. เยเนซิศ 13:2 กล่าวว่า ท่าน “มั่งคั่งสมบูรณ์ไปด้วยฝูงสัตว์และเงินทองเป็นอันมาก.” เมื่อกษัตริย์ฝ่ายตะวันออกสี่องค์มาจับตัวโลตหลานชายของอับราฮามไป ท่านได้รวบรวม “พลชำนาญศึกแล้วที่เกิดในบ้านของตน สามร้อยสิบแปดคน.” (เยเนซิศ 14:14) ถ้าท่านมี “พลชำนาญศึก” ถึง 318 คน ครัวเรือนของอับราฮามคงต้องใหญ่มากทีเดียว. การที่ท่านสามารถดูแลครอบครัวใหญ่ขนาดนี้ได้แสดงว่าท่านต้องเป็นคนที่มั่งคั่งมากและมีฝูงสัตว์มากมาย.
ใช่แล้ว ผู้รับใช้ที่ซื่อสัตย์หลายคนของพระเจ้าในอดีต เช่น อับราฮาม, ยิศฮาค, ยาโคบ, ดาวิด, โซโลมอน และอีกหลายต่อหลายคนล้วนเป็นคนร่ำรวย. แต่นี่หมายความว่าพระเจ้าจะทำให้ทุกคนที่รับใช้พระองค์ร่ำรวยอย่างนั้นไหม? อีกด้านหนึ่ง การที่ใครคนหนึ่งยากจนนั้นจะหมายความว่าเขาไม่ได้รับพระพรจากพระเจ้าไหม? บทความต่อไปจะพิจารณาคำถามเหล่านี้.