17. (a) Anong tanong ang ibinangon ng isa sa 24 na matatanda, at ano ang ipinahihiwatig ng katotohanan na maaaring malaman ng matanda ang kasagutan? (b) Kailan sinagot ang katanungan ng matanda?

¹⁷ Mula noong panahon ni apostol Juan hanggang sa araw ng Panginoon, naging palaisipan sa mga pinahirang Kristiyano ang pagkakakilanlan ng malaking pulutong. Kaya angkop lamang na isa sa 24 na matatanda, na kumakatawan sa mga pinahirang nasa langit na, ang pumukaw sa isip ni Juan sa pamamagitan ng isang angkop na katanungan. “At bilang tugon ay sinabi sa akin ng isa sa matatanda: ‘Ang mga ito na nadaramtan ng mahahabang damit na puti, sino sila at saan sila nanggaling?’ At kaagad kong sinabi sa kaniya: ‘Panginoon ko, ikaw ang siyang nakaaalam.’” (Apocalipsis 7:13, 14a) Oo, maaaring malaman ng matandang iyon ang sagot at sabihin ito kay Juan. Nagpapahiwatig ito na ang mga binuhay-muling kabilang sa grupo ng 24 na matatanda ay maaaring kasangkot ngayon sa pagpapatalastas ng mga katotohanan mula sa Diyos. Para naman sa uring Juan na nasa lupa, nakilala nila ang malaking pulutong sa pamamagitan ng maingat na pagbibigay-pansin sa ginagawa ni Jehova sa gitna nila. Agad nilang naunawaan ang kislap ng liwanag mula sa Diyos na nagpaningning sa teokratikong gawain noong 1935, sa takdang panahon ni Jehova.

22. Anong karagdagang impormasyon ang tinatanggap ni Juan tungkol sa malaking pulutong?

²² Sa pamamagitan ng alulod ng Diyos, tumatanggap si Juan ng karagdagang impormasyon tungkol sa malaking pulutong na ito: “At sinabi niya [ng matanda] sa akin: ‘Ito ang mga lumabas mula sa malaking kapighatian, at nilabhan nila ang kanilang mahahabang damit at pinaputi ang mga iyon sa dugo ng Kordero. Iyan ang dahilan kung bakit sila nasa harap ng trono ng Diyos; at nag-uukol sila sa kaniya ng sagradong paglilingkod araw at gabi sa kaniyang templo; at ang Isa na nakaupo sa trono ay maglulukob ng kaniyang tolda sa kanila.’”​—Apocalipsis 7:14b, 15.

23. Ano ang malaking kapighatian na mula roon ay ‘lumalabas’ ang malaking pulutong?

²³ Mas maaga pa rito, sinabi ni Jesus na ang kaniyang pagkanaririto sa kaluwalhatian ng Kaharian ay hahantong sa “malaking kapighatian gaya ng hindi pa nangyayari mula nang pasimula ng sanlibutan hanggang sa ngayon, hindi, ni mangyayari pang muli.” (Mateo 24:21, 22) Bilang katuparan ng hulang ito, pakakawalan ng mga anghel ang apat na hangin ng lupa upang lipulin ang pandaigdig na sistema ni Satanas. Unang mapupuksa ang Babilonyang Dakila, ang pandaigdig na imperyo ng huwad na relihiyon. Pagkatapos, sa kasukdulan ng kapighatian, ililigtas ni Jesus ang mga nalabi ng 144,000 sa lupa, pati na ang napakalaking pulutong.​—Apocalipsis 7:1; 18:2.

24. Paano nagiging karapat-dapat sa kaligtasan ang mga indibiduwal na kabilang sa malaking pulutong?

²⁴ Paano nagiging karapat-dapat sa kaligtasan ang mga indibiduwal na kabilang sa malaking pulutong? Sinabi ng matanda kay Juan na “nilabhan nila ang kanilang mahahabang damit at pinaputi ang mga iyon sa dugo ng Kordero.” Sa ibang pananalita, nanampalataya sila kay Jesus bilang kanilang Manunubos, nag-alay kay Jehova, sinagisagan ang kanilang pag-aalay sa pamamagitan ng bautismo sa tubig, at ‘nagtaglay ng mabuting budhi’ sa pamamagitan ng kanilang matuwid na paggawi. (1 Pedro 3:16, 21; Mateo 20:28) Kaya malinis at matuwid sila sa paningin ni Jehova. At iniingatan nila ang kanilang sarili na “walang batik mula sa sanlibutan.”​— Santiago 1:27.