Volkanların Gücü

Scientific American dergisine göre, “[Washington eyaletindeki] St. Helens dağının iki yıl önce [1980’in] 18 Mayıs ayındaki şiddetli patlaması, tarihte en yakından izlenmiş, en yoğun biçimde resimleri çekilmiş ve tam bir şekilde belgelenmiş olan yegâne volkanik patlamadır.” Makalenin söylediği gibi, böyle patlamaların gücü çok defa nükleer patlamanın enerjisi için kullanılan birimlerle tanımlanmaktadır. Bu patlama, 400 megatonluk bir nükleer bombanın karşılığıydı; başka sözlerle “şimdiye kadar patlatılmış olan en büyük nükleer bombanın gücünden sekiz kat daha güçlüydü.” Bununla birlikte bu karşılaştırmanın biraz aldatıcı olduğu söylenebilir. Çünkü nükleer patlamalar bir anda meydana gelir, oysa St. Helens dağındaki patlama dokuz saat sürmüştür. Söz konusu makalenin deindiği gibi daha uygun bir karşılaştırma Hiroşima’ya atılan bombanın 27.000 adedinin sırayla patlatılmasıdır: Dokuz saat boyunca hemen hemen her saniyede bir tanesi patlatılmış olacaktı.” Dergi, aynı zamanda “geçen yüzyılda meydana gelen volkanik patlamaların enerjisi, büyük ihtimalle, hâlâ yeryüzünün emrinde bulunan volanik enerjinin sadece küçük örnekleridir” dedi.—Mart 1981, Sayfa: 68.