Bulgaristan’da Dinsel Özgürlük

11 Haziran 1991 Perşembe gecesi, Bulgaristan’dan gelen 300 kişiyi “Özgürlüğü Sevenler” kongresine getiren altı otobüs Yunanistan’ın Selanik şehrine vardı. Komşu ülke Yugoslavya’daki iç savaş ve yörede bunun yol açtığı karışıklıklar yüzünden, delegeler son ana kadar vize alamadılar.

Çarşamba gecesi Bulgaristan’ın Sofya kentindeki elçilik görevlileri vizeleri tamamlamak için fazla mesai yaptılar. Böylece otobüsler delegeleri Bulgaristan’ın çeşitli yerlerinden alıp, 12 Haziran Cuma günü başlayacak kongreden önceki gece kongre alanına yetiştirebildi.

O zamanlar Yehova’nın Şahitleri Bulgaristan’da yasak altında olduklarından, komşu ülke Yunanistan’da iman kardeşleriyle serbestçe beraber olabilmek, onları çok heyecanlandırdı! Kongre alanında Bulgar misafirler için çok güzel sahneli (resme bakın) bir salon hazırlanmıştı. Hemen hemen tüm programı kendi dillerinde takip edebilmek misafirleri çok sevindirip minnettar bıraktı. Temsil bir istisnaydı. Temsili Bulgarca özetleyen 15 dakikalık bir konuşmadan sonra, delegeler bu temsili Yunan kardeşleriyle beraber seyrettiler.

Bulgar kongresinin bir doruğu Cumartesi sabahındaki vaftiz konuşmasıydı. Zirve olarak 342 kişi hazır bulundu ve 39 kişi vaftiz edildi (bazıları yukarıdaki resimde ayakta görülüyor). Delegeler aynı zamanda kendi dillerinde çıkan Ölülerin Ruhları—Size Yardım Mı Eder Yoksa Zarar Mı Verir? Onlar Gerçekten Var Mı? adlı broşür ile Mukaddes Kitap Öyküleri kitabını almaktan çok sevinç duydular.

Fakat delegeler en büyük sevinci Bulgaristan’a döndükten kısa bir zaman sonra duydular. Kongrenin üzerinden bir hafta bile geçmeden, 17 Haziran’da Yehova’nın Şahitlerinin faaliyeti Bulgaristan’da yasallaştırıldı! Daha sonraki ayda cemaat müjdecilerinin ortalama olarak 21,2 saat çalışmış olması dikkate değerdi. Doğu Avrupa’nın başka bir ülkesinde daha dinsel özgürlüğün var olduğunu görmekten ne kadar mutluyuz!