İhtiyarlar, Çobanlıkla İlgili Sorumluluklarınızı Ciddiye Alın
“Allahın sürüsünü . . . . güdün.”—I. Petrus 5:2, 3.
1. Tanrı’nın tasvip ettiği insanları tanımlamak için koyun sözcüğünün kullanılması neden çok yerindedir?
YEHOVA TANRI’NIN lütfunu kazanan insanları tanımlamak için koyun sözcüğünün kullanılması ne kadar yerindedir. Koyunlar, çobanlarının sesini dinleyip, severek onun ardından giden uysal yaratıklardır. Tanrı’nın koyuna benzer kavmi de benzer şekilde, kendini İyi Çoban İsa Mesih’in rehberliğine teslim eder. Onu tanır, sesine karşılık verir ve onun liderliğini sevinçle kabul eder. (Yuhanna 10:11-16) İyi bir çobana sahip olmayan koyunlar, elbette çabucak korkuya kapılır ve şaşırırlar. Buna göre, İsa Mesih’in, “çobanı olmıyan koyunlar gibi şaşırmış ve dağılmış” olan insanlara acıdığına şaşmamak gerek.—Matta 9:36.
2. Yehova, “İsrailin çobanları”nın sevgisiz yönetimi altında sıkıntı çeken koyun benzeri kişilere ne gözle baktı?
2 Yehova Tanrı, Mukaddes Yazılarda, “koyun” olarak adlandırılan samimi yürekli insanların ruhi sağlığıyla candan ilgilenmektedir. Örneğin, peygamber Hezekiel vasıtasıyla “İsrailin çobanlarına”, yani koyunları ihmal ederek kendilerini besleyen sorumlu adamlar üzerine felaket getireceğini bildirdi. Fakat Yehova, koyun benzeri kişilerin süresiz sıkıntı çekmelerine izin vermeyecek, onları kurtaracaktır; çünkü bizzat şu vaadi vermiştir: “Kaybolanı arayacağım, ve sürülmüş olanı geri getireceğim, ve kırık olanı saracağım; ve hasta olanı kuvvetlendireceğim.”—Hezekiel 34:2-16.
3. İsa Mesih koyunlara nasıl özen gösterdi?
3 İyi Çoban İsa Mesih de, koyun benzeri kişilere karşı aynı özeni göstermektedir. Bu nedenle, göğe çıkmadan önce, koyunlarına gereği gibi bakılmasını arzuladığını dile getirdi. Resul Petrus’a, ‘Kuzularımı otlat, koyunlarımı güt, koyunlarımı otlat’ dedi. (Yuhanna 21:15-17) Ayrıca İsa, koyunlarının sürekli sevgi dolu bir özen görmesini sağlamak amacıyla, “Mesihin bedeninin” bina edilmesi için “bazılarını çoban” olarak tayin etti.—Efesoslular 4:11, 12.
4. Resul Pavlus, ruhla meshedilmiş “ihtiyarları” ne yapmağa teşvik etti?
4 Tanrı ve Mesih, koyun benzeri kişilere karşı böylesine candan bir sevgi ve özen gösterdiklerine göre, Tanrı’nın koyunlarının tali çobanları olmak çok sorumluluk isteyen bir iştir. Bu nedenle resul Pavlus, gereken şekilde dikkat ederek “Tanrı’nın cemaatini güt”meleri için Efesos’taki ruhla meshedilmiş ‘ihtiyarları’ teşvik etti. (Resullerin İşleri 20:17, 28) Öyle ise, acaba tayin edilen ihtiyarlar, bu sorumluluğu nasıl uygun şekilde yerine getirebilirler?
ÇOBANLAR TALİMAT ALIRLAR
5. Nazır olan kardeşlerine Petrus’un verdiği öğüt neydi?
5 Koyunlarına bakmak üzere, İsa tarafından görevlendirilen resul Petrus, kendi gibi nazır olan kişilere şunları tembih etti: “Aranızda olan Allahın sürüsünü, mecburiyetle değil, fakat rıza ile, yakışıksız kazanç için değil, fakat istekle, size emanet olunanlara musallat olur gibi değil, fakat sürüye örnek olarak Allaha göre güdün.” (I. Petrus 5:1-3) Şimdi, mukaddes ruh vasıtasıyla tayin edilen ihtiyarların, bu öğüde nasıl gereği gibi uyabileceklerini gözden geçirelim.
6. İhtiyarlar, ‘Tanrı’nın sürüsüne’ nasıl bir tutumla hizmet etmelidirler?
6 Petrus, nazırları şöyle teşvik etti: “Aranızda olan Allahın sürüsünü, mecburiyetle değil, fakat rıza ile . . . . güdün.” Ruhi çobanlar olarak hizmet etme imtiyazına sahip olanlar, bunu, kendilerini koyunlara bakmağa mecbur hissettiklerinden dolayı isteksiz bir ruhla yapmamalıdırlar. İhtiyarlar bunu, bir angarya olarak görüp sanki başkaları onları sürüyü gütmeğe zorluyormuş gibi, kendilerini mecburiyet altında hissetmemeli, bunun yerine istekli bir ruhla hizmet etmelidirler. (Mezmur 110:3 ile karşılaştır.) Başkalarına iyilik yapmayı arzu eden bir kimse, bunu, çok defa çaba göstererek ve onların yararına hizmet etmek için elinden geleni esirgemeyerek bütün bir yürekle yapar. Gönüllü bir ihtiyar, vaktini ve enerjisini hiç çekinmeden bu amaç için harcar. Koyunların bazen yoldan sapabileceklerini bilir ve koyun benzeri kişilere karşı Tanrı’nın gösterdiği özeni örnek alarak onlara yardım etmeyi arzular. Yehova, yolundan sapan İsraillilere karşı o kadar büyük bir özen gösterdi ki, onlar hakkında şunu söyledi: “İsmimle çağrılmıyan (ismimi çağırmayan) bir millete: Buradayım, buradayım dedim.”—İşaya 65:1.
7, 8. (a) Yakışıksız kazançta gözü olmayarak çobanlık işini yürütmek ne anlama gelir? (b) İstekle hizmet etmek ne yapmak demektir?
7 Petrus, çobanlık işinin “yakışıksız kazanç için değil, fakat istekle” yapılması gerektiğini de söyledi. Tayin edilen ihtiyarlar, koyunlara bir yük olmayı arzu etmezler. Resul Pavlus’un tutumu da aynıydı, çünkü o, İsa’nın Selânik’teki takipçilerine şunları söylemişti: “Ey kardeşler, emeğimizi ve zahmetimizi hatırlarsınız; sizden birine yük olmıyalım diye, gece ve gündüz işliyerek size Allahın incilini vâzettik.” Ayrıca onlara şunu da hatırlattı: “Aranızda nizamsız muamele etmedik; ve meccanen kimseden ekmek yemedik, fakat birinize ağırlık olmamak için gece gündüz emek ve zahmetle işlemekte idik.”—I. Selânikliler 2:9; II. Selânikliler 3:7, 8.
8 Benzer şekilde, günlerimizdeki Tanrı’nın sürüsünün sadık çobanları da, koyunların sahip olduğu şeylere tamah etmezler veya onların sırtından haksız kazanç elde etmeğe çalışmazlar. (Luka 12:13-15; Resullerin İşleri 20:33-35) Pavlus, nazırlık için yeterlik kazananların ‘yakışıksız kazanca haris olmamaları’ gerektiğine dikkat çekti. (Titus 1:7) Onlar, büyük coşkuyla işlerine bağlanarak ve kendilerine emanet edilen koyunların yararını arayarak istekle hizmet etmelidirler. (Filipililer 2:4) Bu çobanlar, böyle yapmakla, koyunlara karşı Yehova Tanrı ve Oğlu İsa Mesih’inki gibi, bencil olmayan bir özen göstermiş olurlar.
9. İsa’nın ardınca giden bir çoban, neden Tanrı’nın sürüsüne ‘tahakküm etmemelidir’?
9 Bundan başka Petrus, ihtiyarlara, Yehova’nın kavmine “musallat olur gibi (tahakküm ederek) değil, fakat sürüye örnek olarak” gütmeleri gerektiğini söyledi. Sevgi dolu bir çoban, üstünlük duygusuna kapılıp koyunlara tahakküm etmez ve yetkisini kötüye kullanmamağa özen gösterir. İsa’nın takipçilerin gurur yakışmadığından, Yehova’yı memnun etmek isteyen herkes, bundan kaçınmalıdır. Süleymanın Meselleri 21:4 şöyle der: “Yüksek bakış, ve kibirli yürek, kötülerin çerağı, günahtır.” Ayrıca İsa da takipçilerine şunları tembih etti: “Bilirsiniz ki, Milletlerin reisleri onlara saltanat (tahakküm) ederler, ve büyükleri üzerlerine hâkimiyet sürerler. Sizin aranızda böyle olmıyacaktır; fakat aranızda kim büyük olmak isterse, hizmetçiniz olsun. Ve aranızda kim birinci olmak isterse, kulunuz (köleniz) olsun.” (Matta 20:25-27) Evet, ihtiyarlar, sürüyü oluşturanların Tanrı’nın koyunları olduğunu ve onlara sert şekilde davranılmaması gerektiğini akıldan çıkarmamalıdırlar.
10. (a) Hezekiel’in günlerinde Tanrı’nın kavminin bazı çobanları ne yapıyorlardı? (b) Vefakâr nazırlar sürüye nasıl mükemmel birer örnektirler?
10 Hezekiel’in günlerinde kendilerine hizmet eden çobanlara Yehova şöyle demişti: “Zayıfları pekiştirmediniz, ve hasta olanı iyi etmediniz, kırık olanı sarmadınız, ve sürülmüş olanı geri getirmediniz, ve kaybolanı aramadınız; ancak kuvvetle ve şiddetle onlara hâkim oldunuz.” Tanrı, acımasız çobanların ‘hepsi dağılana kadar, hasta olanları sürekli itip kaktıklarını’ da söylemişti. (Hezekiel 34:4, 20, 21) Fakat bugün ‘Tanrı’nın sürüsü’nü güden sevgi dolu çobanlar böyle yapmaz. Onlar, sahip oldukları yetkiyle gösteriş yapmaz; ayrıca koyunlardan herhangi birini sürçtürmemeğe de özen gösterir. (Markos 9:42 ile karşılaştır.) Bu ihtiyarlar, daha ziyade sevgi dolu yardım ve teşvikte bulunurlar. Bundan başka, dua ederek Yehova’nın rehberliğine güvenir ve “sözde, yaşayışta, imanda, iffette”, mükemmel örnekler olmak için gayretle çalışırlar. (I. Timoteos 4:12) Dolayısıyla koyunlar, sevgi dolu ve Tanrı’dan korkan çobanların bakımı altında olduklarını bildiklerinden dolayı, memnun olur ve kendilerini güven altında hissederler.
KOYUNLARI TEHDİT EDEN TEHLİKELER
11. Çağdaş çobanlar, koyunların güven duymaları için Tanrı’nın sürüsüne neden çok iyi bakmalıdırlar?
11 Günlerimizdeki koyun benzeri insanlar, ihtiyarların sürüyü korumak üzere gösterdikleri mükemmel özen sayesinde kendilerini güven içinde hissetmelidirler. (İşaya 32:1, 2) Bu, özellikle, İsa’nın takipçilerinin birçok tehlikelerle karşılaştıkları ve içinde bulunduğumuz “son günler”i işaretleyen “çetin anlar”da daha da geçerlidir. (II. Timoteos 3:1-5) Mezmur yazarı Davud da tehlikelerle karşılaşmasına rağmen, şunları söyleyebildi: “RAB (Yehova) çobanımdır. . . . Ölüm gölgesi vadisinde gezsem bile, şerden korkmam; çünkü sen benimle berabersin.” (Mezmur 23:1-4) Tanrı’nın sürüsünün çağdaş çobanları da koyunlara o kadar iyi bakmalıdırlar ki, koyun benzeri bu kişiler, Davud gibi, kendilerini Yehova’ya çok yakın hissedebilsinler. Onlar, Tanrı’nın teşkilatının bir kısmı olarak da güven duymalıdırlar.
12. Koyunlar, hangi çağdaş eğilime karşı korunmalıdırlar? İhtiyarlar bu konuda nasıl yardımcı olabilirler?
12 Tanrı’nın sürüsündekilerin korunmaları gereken bir tehlike de, prensipsiz ve ahlaksız yaşayışa doğru gelişen çağdaş eğilimdir. Gerek televizyon, gerekse de diğer iletişim araçları vasıtasıyla büyük ölçüde bugünkü eğlence türlerinin etkisinden dolayı, birçok insan, Tanrı’nın Sözünde açıklanan standartlarla doğrudan doğruya çelişen bir yaşamı benimsemiştir. Cemaatte Mukaddes Yazılara dayanan sağlam öğütlerin verilmesiyle, iğrenç olan ahlaksızlık da olmak üzere, bugünün dünyasının herşeyi hoş gören tutumuna karşı konulmalıdır. Bu nedenle, sürüye çobanlık edenler, Mukaddes Kitabın ahlaksal meselelerle ilgili öğretilerini iyi bilmelidirler. Bundan başka, koyunlara, Yehova’ya hizmet ederken temiz kalmalarıyla ilgili sorumlulukları da gösterilmelidir.—Titus 2:13, 14.
13. (a) Yahuda’nın mektubu, hangi tehlikeye karşı sağlam öğütler verir? (b) İhtiyarlar, irtidat edenlerle ilgili nasıl bir duruş almalıdırlar?
13 İrtidat edenlerden gelen tehlikeler de söz konusudur. 19 yüzyıl önce, sahte öğretmenler olan bazı ‘Tanrı’dan korkmaz adamlar’ın cemaatin içine sızdıklarını hatırlayalım. Onlar, ‘su yüzeyinin altında gizlenen tehlikeli kayalar,’ kendilerini besleyen sahte çobanlar, ayrılıklar yaratan ve ruhi düşünüşten yoksun olan nefsani görüşlü adamlardı. Yahuda’nın mektubu, ihtiyarların ve tüm vefakâr kişilerin “iman için kuvvetle mücadele et”melerini mümkün kılan sağlam öğütler verir. (Yahuda 3, 4, 12, 19) Şüphesiz, ihtiyarlar, ayrılıklar yaratmağa çalışan birine karşı sağlam bir duruş almalıdırlar, çünkü Pavlus şöyle yazdı: “Öğrendiğiniz talime karşı gelen ayrılıklara ve sürçmelere sebep olanlara dikkat etmenizi sizden rica ederim; ve onlardan çekinin.” (Romalılar 16:17) Şu halde, çobanlar, sürüyü, bunlardan veya ‘koyun esvabında gelen kurtlardan’ koruma sorumluluğu altındadırlar.—Matta 7:15.
KOYUNLARA BAŞKA ŞEKİLLERDE YARDIM ETMEK
14, 15. İhtiyarlar, birbirlerine nazik şekilde davranmayan iman kardeşlerine yardım etmeyi nasıl başarabilirler?
14 ‘Tanrı’nın sürüsü’ne çobanlık etmek, cemaat içinde baş gösterebilen çeşitli sorunların çözümünde koyunlara yardım etmeyi de gerektirebilir. Bazen koyunlar kendi aralarında bile çekişebilirler. Önemsiz olaylar yüzünden, bazıları birbirlerine karşı sert davranışlarda bulunabilirler. Bunlar, birbirlerine iftira bile edebilir ve sonuçta Yehova’nın hizmetinde çalışan arkadaşlarıyla artık görüşmemeğe karar vererek ruhen büyük zararlar görebilirler.—Süleymanın Meselleri 18:1.
15 Ruhi çobanlar, bu gibi durumlara düşen iman kardeşlerine yardım etmekte çok uyanık olmalıdırlar. Örneğin, ihtiyarların, birbirine iftira etmenin ne kadar yanlış olduğunu ve İsa’nın tüm vefakâr takipçilerinin cemaatteki birliği korumağa çalışmalarının gerekli olduğunu göstermeleri gerekebilir. (Levililer 19:16-18; Mezmur 133:1-3; I. Korintoslular 1:10) İhtiyarlar, Pavlus’un şu uyarısına dikkat çekerek de yardım etmeyi başarabilirler: “Birbirinizi ısırıyor ve yiyorsanız, sakının ki, birbiriniz tarafından telef edilmiyesiniz.”—Galatyalılar 5:13-15; Yakub 3:13-18.
16. İhtiyarlar, cemaatte bazı sağlıksız eğilimleri fark ederlerse, ne yapmalıdırlar?
16 İhtiyarlar, İblis’in, “kimi yutacağını arıyarak gümürdenen aslan gibi” dolaştığını bilirler. (I. Petrus 5:8) İsa’nın tüm takipçileri, kan ve ete karşı değil, ancak kötü ruh olan kuvvetlere karşı da mücadele içindedirler. (Efesoslular 6:10-13) Sadık çobanlar muhakkak koyunların Şeytan tarafından aldatılmalarını istemezler. Bu nedenle, koyuna benzer bazı kişiler, Tanrısal ibadetlerini aksatmağa başlarlarsa, özen gösteren ihtiyarlar, bunun nedenini anlamağa çalışmalı ve gereken ruhi yardımı sağlamalıdırlar. Çobanlar sürünün durumunu bilmeli ve cemaatteki tüm sağlıksız eğilimlere karşı uyanık olmalıdırlar. (Süleymanın Meselleri 27:23) Bu sorumlu kişiler, tarla hizmetini veya şahsi tetkiki ihmal etme, ya da eğlence veya maddi şeylerle aşırı meşgul olma eğilimlerini fark ederlerse, durumu düzeltmeğe çalışmalıdırlar. ‘Tanrı’nın sürüsü’ne bakan ihtiyarlar Yehova’ya ve İyi Çoban İsa Mesih’e uyarak yakışır bir şekilde cemaattekilere ferden yardımcı olurlar veya bazen gerekli öğüdü ibadetlerde verirler. (Galatyalılar 6:1) Sevgi dolu ihtiyarlar, çobanlık sorumluluklarını ciddiye aldıklarını bu ve benzer şekillerde kanıtlamış olurlar.—Resullerin İşleri 20:28.
ÇOBANLIK CİDDİ BİR İŞTİR
17. Bir ihtiyar olabilmek için neler gereklidir?
17 Bir ihtiyar olarak ‘Tanrı’nın sürüsü’ne çobanlık etmek çok dikkat ve enerji isteyen bir iştir. Böyle bir imtiyaza sahip olabilmek için karşılanması gereken yüksek standartlar, I. Timoteos 3:1-7; Titus 1:5-9 ve I. Petrus 5:1-4’te açıkça belirtilmiştir. Bir ihtiyar olarak hizmet etmek, herhangi bir biraderin yapabileceği bir iş değildir. Çünkü sadece ruhi düşünüşlü erkekler bu sorumluluğu gereken şekilde yüklenebilirler. (I. Korintoslular 2:6-16) Şu anda ihtiyar olarak hizmet etmeyen pek çok erkek, bu imtiyaza sahip olabilir, fakat onlar önce ‘nazırlığa erişmeğe çalışmalıdırlar’. Tanrı’nın Sözü hakkında derin bir anlayışa sahip olabilmek için, onun gayretli tetkikçileri olmalıdırlar. Gerçekte, ihtiyar veya başka sözlerle ‘Tanrı’nın sürüsü’nün uygun çobanları olarak tayin edilebilmek için, Mukaddes Yazıların kendilerinden talep ettiği şartları karşıladıklarından dolayı tavsiye edilmeğe layık olduklarını göstermelidirler.
18. Pavlus, cemaatler hakkında neler hissetti? Bugün onun duygularını paylaşanlar var mı?
18 Cemaatin başı olan İyi Çoban İsa Mesih, Yehova Tanrı’nın emrinde hizmet etmektedir. (Yuhanna 10:11; I. Korintoslular 11:3; Efesoslular 5:22, 23) İsa, gereken şekilde sürüsüne rehberlik eden ve koyunları koruyan tali çobanlara sahip olmaktan ne kadar memnun olmalı! Bu ruhi düşünüşlü erkekler, Mukaddes Yazıların ihtiyarlardan talep ettiği yüksek standartları karşılarlar. Ayrıca, resul Pavlus’un koyunlar için duyduğu ciddi kaygının aynısını da duyarlar. Pavlus, şöyle yazmıştı: “Hariçten olan şeylerden [güçlük ve sıkıntılardan] başka, her gün beni ezen bütün kiliselerin (tüm cemaatlerin) kaygısıdır. Kim zayıf olur da ben zayıf olmam? Kim sürçtürülür de ben yanmam?” (II. Korintoslular 11:23-29) Pavlus pek çok gezi yaptı ve bugünkü seyahat eden nazırların çektiği gibi, o da her gün “tüm cemaatlerin kaygısı”nı çekti. Benzer şekilde, ruhi çobanlar olarak cemaatlerde tayin edilen ihtiyarlar da, kendilerine emanet edilen sürüdeki koyunların kaygısını çekerler.
19. İbraniler 13:17’nin uygulanmasında ve ihtiyarların çobanlık sorumluluklarını ciddiye almağa devam etmelerinden hangi sonuçlar doğacaktır?
19 ‘Tanrı’nın sürüsü’ne çobanlık etmek zor, fakat çok yararlı bir iştir. Bu bakımdan, sürüye çobanlık eden sizler, bu değerli imtiyazınızı koruyun. Tanrı’nın koyunlarına iyi bakın. Ayrıca tüm koyun benzeri kişiler, mukaddes ruh vasıtasıyla tayin edilen tali çobanlarla tam bir işbirliği yapsınlar. Pavlus, “aranızda önderlik edenlere itaat edin ve tâbi olun” diye teşvik etti, “çünkü onlar hesap verecek olanlar gibi canlarınız uğrunda bekçilik ediyorlar” dedi. (İbraniler 13:17) Bütün yürekle Yehova’ya bağlananlar, birleşmiş bir şekilde bir arada çalıştıkça, çobanlık sorumluluklarını ciddiye alan ihtiyarların sadık hizmetleri de büyük ruhi nimetler ve yararlarla sonuçlanmağa devam edecektir.
AÇIKLAYABİLİR MİSİN?
● Ruhi çobanlar neden rıza ile hizmet etmelidirler?
● Bir ihtiyarın neden yakışıksız kazançta gözü olmamalıdır?
● İhtiyarların Tanrı’nın sürüsüne tahakküm etmeleri neden yanlıştır?
● Nazırlar neden sürüye örnek olmalıdırlar?
● Çobanların, ‘Tanrı’nın sürüsü’nü korumakla yükümlü oldukları bazı tehlikeler nelerdir?