Ras Şamra metinlerinde Baal, Dagan’ın oğlu olarak tanımlanmakla birlikte buradaki “oğul” kelimesinin ne anlamda kullanıldığı belirsizdir.

Baal Kentinde Din

Ras Şamra metinlerinde 200’ü aşkın tanrı ve tanrıçadan söz edilmektedir. En üstün tanrı, tanrıların ve insanların babası olarak adlandırılan El’di. Fırtına tanrısı Baal-Hadad ise “Bulutlara Binen” ve “Yeryüzünün Efendisi” olarak adlandırılıyordu. El, insanlardan uzak duran, bilge, beyaz sakallı yaşlı bir adam olarak betimlenir. Diğer yandan Baal, tanrılar ve insanlar üzerinde egemen olmaya çalışan güçlü ve hırslı bir tanrıdır.

Bulunan metinler muhtemelen, yeni yıl ya da hasat gibi dinsel bayramlarda ezbere okunurdu. Bununla birlikte metinler net olarak yorumlanamamaktadır. Yönetim hakkındaki tartışmayla ilgili bir şiirde Baal, El’in en sevdiği oğlu deniz tanrısı Yam’ı bozguna uğratır. Bu zafer Ugarit’in gemicilerine, Baal’in onları denizde koruyacağına dair güvence vermiş olabilir. Mot’la girdiği bir mücadelede Baal yenilir ve ölüler diyarına iner. Bir kuraklık baş gösterir ve insan faaliyetleri sona erer. Baal’in hem karısı hem de kız kardeşi olan aşk ve savaş tanrıçası Anat, Mot’u öldürür ve Baal’i yaşama döndürür. Baal, El’in karısı Athirat’ın (Aşera) oğullarını öldürür ve tahtı tekrar ele geçirir. Fakat Mot yedi yıl sonra geri döner.

Bazıları bu şiiri, mevsimlerin yıllık çevriminin bir simgesi olarak yorumlar: Hayat veren yağmurlar yazın kurak sıcaklarına yenilir ve sonbaharda geri döner. Bazıları da, yedişer yıllık çevrimlerin, kıtlık ve kuraklık korkusuyla ilgili olduğunu düşünüyor. Her iki durumda da Baal’in üstünlüğü insan çabalarının başarıya ulaşması için temel sayılmaktaydı. Bilgin Peter Craigie şunları söylüyor: “Baal dininin amacı, üstünlüğünü sağlama almaktı; çünkü ona tapınanlar, insanların yaşamlarını sürdürmesi için gerekli olan ekinlerin ve sığırların yalnız o en üstün kaldığı sürece var olmaya devam edeceğine inanıyordu.”

Putperestliğe Karşı Etkili Bir Korunma

Bulunan metinlerde Ugarit dininin ahlaksızlığı açıkça görülür. The Illustrated Bible Dictionary şunları söylüyor: “Metinler bu tanrılara tapınmanın alçaltıcı sonuçlarını, onların savaşa, kutsal fahişeliğe, tensel aşka verdikleri önemi ve dolayısıyla toplumsal yozlaşmayı gösteriyor.” De Vaux şöyle söylüyor: “Bu şiirler okunduğunda, bir kişi Yahve’nin gerçek hizmetçilerinin ve büyük peygamberlerin bu tür bir tapınmaya karşı hissettiği tiksintinin nedenini anlar.” Tanrı’nın eski İsrail milletine verdiği Kanun, bu gibi sahte dinlere karşı etkili bir korunmaydı.

Ugarit’te falcılık, astroloji ve büyü gibi uygulamalar, oldukça yaygındı. İşaret ve alametler yalnızca gök cisimlerinde değil, biçimi bozulmuş ceninlerde ve kesilmiş hayvanların bağırsaklarında da aranıyordu. Tarihçi Jacqueline Gachet şöyle söylüyor: “Ayin eşliğinde tanrıya kurban edilen hayvanın tanrı ile özdeşleştiğine ve tanrının ruhunun hayvanın ruhuyla birleştiğine inanılırdı. Sonuç olarak, bu organlarda görülen işaretleri okuyarak, gelecekteki olaylar veya belirli bir durumda gösterilmesi gereken davranış tarzı hakkında sorulan bir soruya olumlu ya da olumsuz cevap veren tanrıların iradesini saptamak mümkündü.” (Le pays d’Ougarit autour de 1200 av.J.C.) İsrailliler ise tam tersi, böyle uygulamalardan uzak durmalıydı.—Tesniye 18:9-14.

Musa Kanunu zoofiliyi (hayvanlarla cinsel ilişki) açıkça yasaklamıştı. (Levililer 18:23) Peki bu uygulama Ugarit’te nasıl görülüyordu? Bulunan metinlerde, Baal’in doğurmamış bir inekle çiftleştiği anlatılır. Arkeolog Cyrus Gordon “Baal’in bunu yapmak için boğa şeklini aldığı iddia ediliyor, fakat, Baal’in mitolojik karakterini yaşatan kâhinlerinin de bunu aynı şekilde yaptıkları söylenemez” diyor.

İsraillilere şu emir verilmişti: “Ölüler için bedeninizde yara açmıyacaksınız.” (Levililer 19:28) Fakat Baal’in ölümüne tepki olarak El, “bıçakla etini kesti, ustura ile yarık açtı, yanaklarını ve çenesini kesti.” Anlaşılan ayinlerdeki yaralamalar, Baal’e tapınanların bir âdetiydi.—I. Kırallar 18:28.