Saul’un doğuştan Roma vatandaşı olması, atalarından birinin vatandaşlık ayrıcalığını elde etmiş olduğunu gösterir. Nasıl? Birkaç olasılık var. Vatandaşlık hakkı miras olarak alınabilirdi ve bunun dışında, kişilere veya gruplara, ya belirli bir iyi nitelik sonucu, ya sadece politik çıkarlar için, ya da Devlete sunulan göze çarpar bir hizmet sonucu verilebilirdi. Romalı birinden özgürlüğünü satın alan veya Romalı bir vatandaş tarafından özgür bırakılan bir köle, Roma vatandaşı oluyordu. Silahlı kuvvetlerde görev yapmış bir asker de, Roma lejyonlarından terhis edildikten sonra Roma vatandaşı oluyordu. Roma kolonilerinde yaşayan yerliler de zaman içinde vatandaş olabilirlerdi. Ayrıca, belirli dönemlerde vatandaşlık hakkının büyük paralar karşılığında elde edilebildiği söyleniyor. Saul’un ailesinin vatandaşlık hakkını nasıl elde ettiği hâlâ bilinmemektedir.

Roma Vatandaşlığının Kütüğe Geçirilmesi ve Belgelenmesi

Avgustus’un MS 4 ve 9 yıllarında çıkardığı iki yasa sonucu Roma vatandaşlarının meşru çocukları kütüğe geçirilmeye başlandı. Çocuk, doğumunu izleyen 30 gün içinde kütüğe geçirilmeliydi. Taşradaki bir aile, ilgili nüfus kayıt idaresinin hâkimi önünde, çocuğun meşru ve Roma vatandaşı olduğuna dair bir bildiride bulunmalıydı. Ana-babanın ismiyle birlikte, çocuğun cinsiyeti, ismi ve doğum tarihi kaydedilirdi. Bu yasaların çıkmasından önce bile, vatandaşların kütük işlemleri tüm Roma kasabalarında, kolonilerinde ve illerinde nüfus sayımı yoluyla beş yılda bir yenilenirdi.

Böylece, uygun şekilde korunmuş arşivler sayesinde kişinin yasal durumu ispat edilebilirdi. Bu tür kayıtların onaylanmış suretleri taşınabilir iki kanatlı tahta tablo (katlanır levha) şeklinde elde edilebilirdi. Bazı bilginlere göre, Pavlus Roma vatandaşı olduğunu iddia ettiği zaman bunu doğrulamak için bir belge çıkarttırmış olabilir. (Resullerin İşleri 16:37; 22:25-29; 25:11) Roma vatandaşlığı neredeyse “kutsal nitelik” olarak kabul edildiğinden ve kişiye birçok ayrıcalık tanıdığından, bu tür belgelerde sahtecilik çok ciddi bir suçtu. Kişinin yasal durumuyla ilgili yalan bildirimde bulunması ölümle cezalandırılabilirdi.