Kralın sarayında üç yıllık bir eğitim görmek üzere seçilen, kral soyundan Yahudalı gençler arasında Daniel ve üç İbrani arkadaşı da vardır. Putperest kralın yiyecekleriyle ve şarabıyla kendini kirletmemeye kararlı olan Daniel, sadece sebzeyle beslenecekleri on günlük bir deneme yapılmasını önerir. Deneme Daniel ile arkadaşlarının lehine sonuçlanır; Tanrı onlara bilgi ve hikmet bağışlar. Nabukadnezar dördünü de hizmetine alıp danışmanları yapar.

Kral bunu duyunca çok öfkelenir ve tüm bilge adamların öldürülmesini emreder. Bu buyruk dört İbraniyi de kapsadığından Daniel rüyayı açıklamak için zaman ister. Daniel ile arkadaşları dua edip Yehova’dan kendilerine yol göstermesini dilerler. Yehova da rüyayı ve anlamını Daniel’e açıklar. Bunun üzerine Daniel kralın huzuruna çıkıp ona şunları der: “Göklerde sırları açıklayan bir Tanrı vardır ve son günlerde ne olacağını Kral Nabukadnezar’a O bildirmiştir” (2:28).

Daniel’in üç arkadaşını da krallıkta yüksek görevlere atar.

9. Üç İbraninin tapınma konusundaki tavrının sonucu ne oldu?

⁹ Üç İbrani alev alev yanan fırında hayatta kalıyor (3:1-30). Nabukadnezar 60 arşın (yaklaşık 27 m) yüksekliğinde görkemli bir altın heykel diktirir ve imparatorluktaki yöneticilerin heykelin açılışına gelmesini emreder. Özel bir müziğin çalındığını duyunca hepsi yere kapanıp heykele tapınmalıdır. Kim bunu yapmazsa alev alev yanan fırına atılacaktır. Daniel’in üç arkadaşı Şadrak, Meşak ve Abednego’nun emre uymadığı krala bildirilir. Üç İbrani, öfkeden deliye dönmüş kralın huzuruna getirilir ve ona cesurca “Kulluk ettiğimiz Tanrımız bizi kurtarabilir . . . . diktiğin altın heykele tapınmayız” derler (3:17, 18). Öfkesi daha da kabaran kral, fırının normalden yedi kat fazla kızdırılmasını, üç İbraninin de bağlanıp fırına atılmasını emreder. Emri yerine getiren adamlar bile ateşin alevleriyle kavrulup ölürler. Sonra Nabukadnezar fırında gördükleri nedeniyle dehşet içinde kalır. Ateşin içinde hiçbir zarar görmeden dolaşan dört adam vardır ve ‘dördüncüsünün görünüşü tanrı oğullarından birini andırmaktadır’ (3:25). Kral üç İbraniye seslenip ateşin içinden çıkmalarını söyler. Onlar da çıkar; ateşten hiç etkilenmemişlerdir, üzerlerine is kokusu dahi sinmemiştir. Üç İbraninin hakiki tapınmadan yana aldığı cesur tavır sayesinde, Nabukadnezar imparatorluk topraklarındaki tüm Yahudilere ibadet özgürlüğü tanır.