Down sendromu (DS) nedir?a Basitçe söylemek gerekirse, DS genel olarak 800 ila 1.000 doğumdan birinde görülen ve bir ömür boyu devam eden genetik bir hastalıktır.b DS’li çocukların öğrenme ve dil becerisindeki yetersizlikleri farklı düzeylerdedir; ayrıca hareket kabiliyetlerindeki bozukluk hafiften ağıra kadar değişir. Onlar duygusal, sosyal ve zihinsel yönden de daha geç olgunlaşırlar.

Acaba bu sendrom bir çocuğun öğrenme yeteneğini ne ölçüde etkileyebilir? Kendisi de DS’li olan Jason yardımcı yazarlığını yaptığı kitapta şöyle diyor: “Bunun bir dezavantaj olduğunu sanmıyorum. Sadece öğrendiğiniz şeyler sınırlı, çünkü yavaş öğreniyorsunuz. Bu o kadar da kötü değil” (Count Us In—Growing Up With Down Syndrome). Ancak, DS’li her çocuk farklıdır ve kendine has yetenekleri vardır. Aslında onlardan bazıları toplumun aktif bireyleri olabilecek ve başarılı bir yaşam sürebilecek kadar öğrenme yetisine sahiptir.

Bu genetik hastalığı önlemek üzere gebelik öncesi ya da gebelik sırasında hiçbir şey yapılamaz. DS kimsenin hatası değildir.