Öğrenci Yakup’un şu sözlerine tekrar bakalım: “Birbirinize günahlarınızı açıkça itiraf edin ve birbiriniz için dua edin ki iyileşesiniz.” Yakup devamen “Doğru bir insanın yakarışı etkili sonuçlar verir” dedi (Yakup 5:16). “Doğru bir insan” Yakup’un 14. ayette sözünü ettiği ‘cemaatin ihtiyarlarından’ biri olabilir. Cemaatte, Tanrı tarafından bağışlanmak isteyen kişilere yardım etmek üzere tayin edilmiş “ihtiyarlar”, yani ruhen olgun erkekler vardır. Tabii hiçbir “ihtiyar” günahları bağışlayamaz, çünkü hiç kimse Tanrı’ya karşı işlenen bir suçu bağışlama yetkisine sahip değildir.a Bununla birlikte, onlar ciddi bir günah işlemiş kişiye yanlışını gösterip onu düzeltmeye, günahının ciddiyetini ve tövbe etmesinin gerekli olduğunu göstermeye yeterli durumdadır (Galatyalılar 6:1).

Yakup kitabına tekrar baktığımızda şu rahatlatıcı sözleri okuruz: “İçinizden biri [ruhen] hasta mı? Cemaatin ihtiyarlarını çağırsın, ona Yehova’nın adıyla yağ sürüp kendisi için dua etsinler. İmanla edilen dua, rahatsızlığı olan kişiyi iyileştirecek ve Yehova onu ayağa kaldıracaktır. Aynı zamanda, günahlar işlemişse bağışlanacaktır” (Yakup 5:14, 15).

Burada cemaatin ihtiyaçlarıyla ilgilenecek kişilerin yine ihtiyarlar olduğu söyleniyor. Peki onlar bunu nasıl yapar? Sadece kişinin itirafını dinleyerek değil. “Rahatsızlığı olan kişi” ruhen hasta olduğundan, yani Tanrı’yla ilişkisi bozulduğundan, onu iyileştirmek üzere bir şeyler yapılmalıdır. Yakup bu konuda yapılabilecek iki şeyden söz eder.

İhtiyarların yapabileceği bir şey kişiye ‘yağ sürmektir.’ Bu Tanrı’nın Sözünün iyileştirici gücüne atfeder. Elçi Pavlus ‘Tanrı’nın sözünün canlı ve güçlü, yürekteki niyetleri ve düşünceleri ortaya serecek güçte’ olduğunu, yani zihnin ve yüreğin derinliklerine erişebileceğini söyledi (İbraniler 4:12). İhtiyarlar Kutsal Kitabı ustaca kullanarak ruhen hasta olan kişinin, sorunun nedenini görmesine ve meseleyi Tanrı’nın önünde çözmek için gerekli adımları atmasına yardım edebilirler.

Ayrıca onlar ‘imanla dua ederler.’ İhtiyarların duası Tanrı’nın uygulayacağı adaleti etkilemese de, bu dualar Mesih’in fidyesine dayanarak günahları bağışlamaya istekli olan Tanrı için önemlidir (1. Yuhanna 2:2). Tanrı yürekten tövbe eden ve “tövbeye yakışır işler” yapan herkese yardım etmeye hazırdır (Elçiler 26:20).