Hikâye İsrail’de bir kıtlık döneminde başlar. Beytlehemli Elimelek, karısı Naomi, iki oğlu Mahlon ve Kilyon’la birlikte Ürdün Irmağı’nı geçip bir süreliğine Moab topraklarına yerleşir. Oğulları orada Orpa ve Rut adlı Moablı kadınlarla evlenir. Fakat aile peş peşe gelen felaketlerle yıkılır; önce baba, sonra da iki oğlu ölür. Geride dul ve çocuksuz üç kadın kalmıştır; Elimelek’in soyunu sürdürecek kimse yoktur. Naomi, Yehova’nın Kendi halkı İsrail’le ilgilenmeye başlayıp onlara yiyecek sağladığını duyar ve memleketi olan Yahuda’ya dönmeye karar verir. Gelinleri de onunla birlikte yola koyulur. Naomi Moab’a dönmeleri için onlara yalvarır, Yehova’nın onlara vefa göstermesini, her ikisine de kendi halklarından bir eş vermesini diler. Sonunda Orpa ‘kendi halkına ve tanrılarına geri döner’, Rut ise gerçek tapınmayı içtenlikle ve kararlılıkla benimsemiştir, bu yüzden Naomi’den ayrılmaz (1:15). Kararını ona söylediği şu güzel sözlerle dile getirir: “Sen nereye gidersen oraya gideceğim, nerede gecelersen orada geceleyeceğim. Senin halkın benim halkım, senin Tanrın benim Tanrım olacak. Senin öleceğin yerde öleceğim ve oraya gömüleceğim. Eğer ölümden başka bir şey beni senden ayıracak olursa, Yehova bana aynısını, hatta daha beterini yapsın” (1:16, 17). Bu arada adı “Neşe” anlamına gelen Naomi, dul ve çocuksuz bir kadın olarak artık “Acı” anlamındaki Mara adıyla anılmak istediğini söyler.

5. (a) Rut hangi mükemmel niteliklere sahipti? (b) Boaz onu nasıl yüreklendirdi?

⁵ Rut Boaz’ın tarlasında başak topluyor (2:1-23). Beytlehem’e geldiklerinde Rut Naomi’den izin alarak arpa hasadı sırasında bir tarlada başak toplamaya başlar. Tarlanın sahibi olan Boaz, Rut’tan yaşça epey büyük bir adamdır ve kayınbabası Elimelek’in yakın akrabasıdır. Rut adamın dikkatini çeker. Tanrı’nın kanunu kendisine başak toplama hakkı verdiği halde, Rut alçakgönüllülük göstererek tarlada çalışmak için izin istemiş ve bu izin hemen verilmiştir (Lev. 19:9, 10). Boaz ona yalnızca kendi tarlasında başak toplamasını ve hizmetindeki kızların yanından ayrılmamasını söyler. Ayrıca Naomi’ye gösterdiği vefadan haberdar olduğunu belirterek onu şu sözlerle yüreklendirir: “Yehova bu yaptıklarını ödüllendirsin ve kanatları altına sığındığın İsrail’in Tanrısı Yehova’dan karşılığını dolu dolu alasın” (Rut 2:12). O akşam Rut topladığı tahılı Naomi’yle cömertçe paylaşır ve ona Boaz’ın yardımseverliği sayesinde bol bol başak toplayabildiğini anlatır. Naomi bunun Yehova’nın yardımıyla olduğunu anlayarak şöyle der: “Yaşayanlardan ve ölülerden vefalı sevgisini eksik etmeyen Yehova, ondan bereketini esirgemesin . . . . O adam akrabamız olur. Bizim için akrabalık görevini yapabilecek biridir” (2:20). Kanuna göre Boaz, Naomi’ye Elimelek’in adını yaşatacak bir soy verebilecek yakın akrabalardan biridir. Rut arpa hasadı ve ardından buğday hasadı bitene dek Boaz’ın tarlalarında başak toplar.

6. (a) Rut akrabalık görevi düzenlemesinden yararlanma isteğini nasıl belirtti? (b) Boaz buna nasıl karşılık verdi?

⁶ Boaz akrabalık görevini yaparak Rut’la evleniyor (3:1–4:22). Naomi çocuk doğurma yaşını geçtiğinden, kendilerine akrabalık görevini yapacak biriyle Rut’un evlenmesi için ona bazı talimatlar verir. Böyle önemli bir mevsimde toprak sahipleri harman yerine gelip işin başında dururdu. Tahıl savurma işi, sıcak bir günün ardından esen rüzgârı yakalamak için akşamları yapılırdı. Boaz da bu yüzden harman yerinde uyuyacaktı. Gerçekten de Rut Boaz’ı orada bulur. Sessizce yaklaşır, ayaklarının üzerindeki örtüyü kaldırır ve oraya uzanır. Boaz gece yarısı uyanınca Rut kendini tanıtır. O zamanki âdetlere uyarak, kayınbirader evliliği düzenlemesinden yararlanmak isteyen kadınların yaptığı gibi, Boaz’dan kendisine kol kanat germesini ister.a Boaz, “Yehova senden razı olsun kızım” der, mütevazı bir tutuma sahip olduğu, duygu ve heveslerine kapılıp genç erkeklerin peşinden gitmediği için onu över. Rut asla ahlaksız tekliflerde bulunacak biri değildir, o “değerli bir kadın” olarak tanınmaktadır (3:10, 11). Ancak, Boaz Rut’a kendisinden daha yakın bir akrabası olduğunu ve sabahleyin gidip onunla konuşacağını söyler. Rut sabahın ilk saatlerine kadar onun ayakucunda yatar. Sonra Boaz ona tahıl hediye eder ve Rut Naomi’nin yanına döner, kayınvalidesi büyük bir merakla neler olduğunu öğrenmek ister.

Bu heyecanlı hikâyenin başlıca karakterlerinin tümü Yehova’ya imanlarıyla göze çarpan, ‘Tanrı’nın onayının kanıtını görmüş’ kişilerdi (İbr. 11:39). Onlar bizim için mükemmel örneklerdir. Naomi Yehova’nın vefalı sevgisine güçlü bir güven duydu (Rut 1:8; 2:20). Rut Yehova’ya tapınmaya devam edebilmek için kendi isteğiyle memleketinden ayrıldı. O vefalı, boyun eğmeye ve çalışmaya istekli biri olduğunu gösterdi.