BU SÖZLERİ söyleyen stajyer muhabir daha sonra Yehova’nın Şahidi bir aileyle röportaj yaptı. Sonuç ne oldu? Şöyle yazdı: “Onlarla ilgili görüşüm evlerine girdiğim anda değişti! Belki insanlar onları yeterince tanımıyor, belki de başkalarını yargılamakta çok acele ediyoruz. Ben de böyle yaptım. Fakat sonradan yanıldığımı fark ettim” (Danimarka’da yayımlanan Jydske Vestkysten gazetesinden Cecilie Feyling).

Avrupa’daki bir mağaza zincirinin insan kaynakları danışmanı, Yehova’nın Şahitleriyle ilgili gözlemlerine dayanarak onların dürüst işçiler olduğunu söyledi. O, bu nedenle özellikle Şahitleri işe almak istedi.

Yehova’nın Şahitleri öncelikle yaptıkları duyuru işiyle tanınırlar. Bazıları onlarla Kutsal Kitap hakkında konuşmak istemezken, başkaları bundan zevk alıyor. Aslında hemen hemen her ülkede toplam yedi milyonu aşkın insan, Şahitlerle birlikte Kutsal Kitabı düzenli olarak inceliyor ve onlardan bazıları sonradan kendileri de bu faaliyete katılıyor. Bir dinsel kuruluşun yayımladığı rapora göre ABD’de, araştırılan 25 büyük dinsel gruptan sadece 4’ünde artış oluyor ve bunlardan biri de Yehova’nın Şahitleri.

Neden milyonlarca insan Şahitlerle birlikte Kutsal Kitabı inceliyor? Bu incelemeler nasıl yapılıyor? İnceleme yapan kişilerden sonunda Şahit olmaları bekleniyor mu? İnancınız ne olursa olsun Şahitler hakkında doğruyu bilmeye hakkınız var. Öyleyse önyargılı konuşmalara ve söylentilere kulak vermeyin, bunun yerine gerçekleri bizzat araştırın. Kutsal Kitap şöyle der: “Deneyimsiz insan her söze inanır; sağgörülü kişi ise adımını tartarak atar” (Özdeyişler 14:15).

Umarız Uyanış! dergisinin bu sayısı Yehova’nın Şahitlerini daha iyi tanımanıza ve onlar hakkında doğru bilgiye sahip olmanıza yardımcı olur. Aslında bu dergiyi okuyor olmanız açık fikirli olduğunuzu ve konuya tarafsız şekilde yaklaştığınızı gösteriyor. Öyleyse sonraki dört makaleyi okurken adı geçen ayetlere, varsa kendi Kutsal Kitabınızdan bakabilirsiniz.a Bunu yapmak hem akıllıcadır, hem de Kutsal Kitabın dediği gibi ‘açık fikirliliktir’ (Elçiler 17:11).

Fransa

“Yehova’nın Şahitleri, Cumhuriyetimizin kanunlarına saygı gösteren vatandaşlardır. . . . . Onlar toplumsal düzen için herhangi bir tehdit oluşturmuyorlar. Çalışıyorlar, vergilerini ödüyorlar, ülkemizin ekonomik gelişimine katkıda bulunuyorlar ve hayır kurumlarına bağışta bulunuyorlar. Farklı ırklardan ve kökenlerden gelen bu insanların barış içinde bir araya geldiğini görmek bizi mutlu ediyor. . . . . Herkes Yehova’nın Şahidi olsaydı biz polisler işsiz kalırdık” (Fransa’daki bir polis birliğinin sözcüsü).

Ukrayna

“Yehova’nın Şahitleri çocuklarına yüksek ahlak standartlarına uymayı öğretiyorlar. Onlara, günümüz dünyasında normal sayılan fakat kendileri ve başkaları için zararlı olabilecek davranışlardan, hatta düşünüş tarzlarından uzak durmayı öğretiyorlar. Bu nedenle çocuklarını uyuşturucu, sigara ve alkol kullanımının tehlikeleri konusunda uyarıyorlar. Dürüstlüğün ve çalışkanlığın öneminin farkındalar. . . . . Yehova’nın Şahitleri çocuklarına ahlaki değerleri aşılayarak onlara yetkililere, diğer bireylere ve onların malına saygı göstermeyi ve yasalara uyan vatandaşlar olmayı öğretiyorlar” (The History of Religion in Ukraine, düzenleyen Profesör Petro Yarotskyi).

İtalya

“Olimpiyat Stadyumunda 30.000 kişi sessizlik içinde. . . . . Ne bir çöp, ne bir ses, ne de bir bağırış var. Olimpiyat Stadyumunun dünkü hali böyleydi. . . . . Ne bir sigara, ne bir içecek kutusu, ne de uygunsuz bir hareket. Sadece açılmış Kutsal Kitaplar, not alan insanlar ve sessizce oturan çocuklar” (L’Unità gazetesinin Yehova’nın Şahitlerinin Roma’daki bir bölge ibadeti hakkındaki haberi).

Türkiye

“Bağlandıkları en kuvvetli ilke, insanların birbirlerine düşman olmaktan sakınmaları ‘Allahın barış, birlik ve kardeşçe sevgi yolunda yürümeleridir.’” (Ulus gazetesi)

Hollanda

Leeuwarden şehrindeki İbadet Salonunun komşuları, o salonu kullanan Şahitlere şöyle bir mektup yazdılar: “Noorderweg’in [Noorder Yolu] görünüşü üzerindeki bu harika etkiniz için çok teşekkür ediyoruz. Üyeleriniz her zaman iyi giyimli ve çok saygılı. Çocuklar uslu, büyükler de arabalarını asla yasak yerlere park etmiyor ve sokağa çöp atmıyor. İbadet Salonunun etrafı her zaman temiz ve düzenli. Umarız uzun süre komşumuz olmaya devam edersiniz, çünkü burada olmanızdan çok mutluyuz.”

Meksika

Ulusal Antropoloji ve Tarih Yüksekokulu’nda profesör ve araştırmacı olan Elio Masferrer, “ailelerinde tecavüz, şiddet, alkolizm ve uyuşturucu bağımlılığı gibi ciddi sorunlar yaşayan” kişilere Şahitlerin yardım ettiğini söyledi. Şahitlerin öğrettiklerinin, “kendini değersiz hisseden kişilerin tekrar özsaygı kazanmasına” ve “Tanrı’yı memnun eden şeyler yaparak büyük sorunlardan kaçınmasına” yardımcı olduğunu belirtti (Excélsior gazetesi).

Brezilya

Bir gazetede şöyle bir haber yer aldı: “Yehova’nın Şahitlerinin toplantılarındaki düzen çok etkileyici. Toplandıkları yerler her zaman temiz. Her şey çok iyi organize ediliyor. . . . . Program bittiğinde, toplandıkları yeri bulduklarından daha temiz bırakıyorlar. Konuşmalar sırasında çıt çıkmıyor. Kimse birbirini itip kakmıyor. Herkes birbirine nazik davranıyor. . . . . Bu gerçekten de düzenli bir din. Onlar Tanrı’ya tapınmanın ne demek olduğunu biliyorlar” (Comércio da Franca).

Yehova’nın Şahitleri, insanların hangi ilkelere göre yaşaması gerektiğini en iyi, onları yaratan Yehova Tanrı’nın bildiğine inanırlar (İşaya 48:17, 18). Bu nedenle başkaları davranışlarını görüp onları övdüğünde, asıl övülmesi ve yüceltilmesi gerekenin Tanrı olduğunu söylerler. İsa peygamber şöyle demişti: “Sizin ışığınız da insanların önünde parlasın ki, iyi işlerinizi görsünler ve göklerdeki Babanızı yüceltsinler” (Matta 5:16).

1. Kutsal Kitap

Yehova’nın Şahitleri ‘Kutsal Yazıların tümünün Tanrı ilhamı’ olduğuna inanırlar (2. Timoteos 3:16). Bir üniversitenin ilahiyat bölümünde doçent olan Jason D. BeDuhn, Yehova’nın Şahitleri hakkında şöyle yazdı: “Kutsal Kitabın içeriğiyle ilgili önceden herhangi bir varsayımda bulunmadan inanç ve ibadetlerini tamamen Kutsal Kitaba [dayandırırlar].” Onlar Kutsal Kitabı inançlarına uydurmaya çalışmazlar, bunun yerine inançlarını Kutsal Kitapla uyumlu hale getirirler. Aynı zamanda Kutsal Kitaptaki her şeyin sözcük anlamıyla anlaşılmaması gerektiğinin farkındalar. Örneğin yedi yaratılış “günü” aslında semboliktir ve çok uzun dönemlere işaret eder (Başlangıç 1:31; 2:4).

2. Yaratıcı

Gerçek Tanrı Kendine, O’nu sahte tanrılardan ayıran özel bir isim seçmiştir: Yehovaa (Mezmur 83:18). (Bazı bilginler ve çeviriler bu ismi Yahve olarak yazmayı tercih eder.) Tanrı’nın isminin İbranicesi, Kutsal Yazıların orijinal metninde yaklaşık 7.000 kez geçer. İsa örnek duasında bu ismin önemine dikkat çekerek şöyle dedi: “İsmin kutsal kılınsın” (Matta 6:9). Tanrı haklı olarak, yalnızca O’na tapınmamızı ister. Bu nedenle Şahitler Tanrı’ya tapınırken dinsel resim, heykel ya da başka bir nesne kullanmaz (1. Yuhanna 5:21).

3. İsa Mesih

İsa “Kurtarıcı”dır ve “tüm yaratılanların ilki” olduğundan “Tanrı’nın Oğlu” olarak adlandırılır (Elçiler 5:31; Koloseliler 1:15; Yuhanna 1:34). O, Tanrı’nın yarattığı bir varlıktır, Hıristiyan Âleminin öğrettiği gibi Tanrı değildir. İsa “Baba benden büyüktür” demişti (Yuhanna 14:28). O, yeryüzüne gelmeden önce gökte yaşıyordu, yaşamını kurban olarak verdikten ve diriltildikten sonra da göğe geri döndü. ‘Onun aracılığı olmadan Babaya kimse gelemez’ (Yuhanna 14:6).

4. Tanrı’nın Krallığı

Bu, gökte bulunan gerçek bir yönetimdir. Kralı İsa Mesih’tir ve “yeryüzünden satın alınmış” 144.000 kişi onunla birlikte yeryüzü üzerinde hüküm sürecektir (Vahiy 5:9, 10; 14:1, 3, 4; Daniel 2:44; 7:13, 14). O zaman dünya tüm kötülerden temizlenecek ve Tanrı’ya sadık milyonlarca kişi orada yaşayacak (Özdeyişler 2:21, 22).

5. Dünya

Vaiz 1:4 şöyle der: “Yeryüzü . . . . sonsuza dek duruyor.” Kötüler yok edildikten sonra yeryüzü cennete dönüştürülecek ve doğru kişiler orada sonsuza dek yaşayacak (Mezmur 37:10, 11, 29). Böylece İsa’nın duasında söylediği “yerde de Senin isteğin gerçekleşsin” sözleri gerçekleşmiş olacak (Matta 6:10).

6. Tanrı’nın gelecekle ilgili söyledikleri

‘Tanrı yalan söyleyemez’ (Titus 1:2). Dolayısıyla Tanrı’nın Kutsal Kitapta bu kötü ortamın sonuyla ilgili bildirdikleri de dahil söylediği her şey mutlaka yerine gelir (İşaya 55:11; Matta 24:3-14). Peki bu ortamın sonu geldiğinde kimler hayatta kalacak? 1. Yuhanna 2:17 “Tanrı’nın isteğini yerine getiren sonsuza dek kalacaktır” der.

7. Yönetimler

İsa, “Sezar’a ait olanı Sezar’a, Tanrı’ya ait olanı Tanrı’ya ödeyin” dedi (Markos 12:17). Yehova’nın Şahitleri buna uygun olarak, yaşadıkları ülkenin kanunlarına Tanrı’nın kanunlarıyla çelişmediği sürece uyarlar (Elçiler 5:29; Romalılar 13:1-3).

8. Duyuru işi

İsa, bu ortamın sonu gelmeden önce ‘Krallığın iyi haberinin’ dünya çapında duyurulacağını söyledi (Matta 24:14). Yehova’nın Şahitleri hayat kurtaran bu işe katılmaktan onur duyarlar. Elbette dinleyip dinlememek herkesin kendi seçimidir. Kutsal Kitap şöyle der: “Dileyen ücretsiz olarak hayat suyu alsın” (Vahiy 22:17).

9. Vaftiz

Yehova’nın Şahitleri sadece, Kutsal Kitabı ayrıntılı olarak inceleyip Tanrı’ya O’nun bir Şahidi olarak hizmet etmek isteyen kişileri vaftiz ederler (İbraniler 12:1). Bu kişiler, kendilerini Tanrı’ya adamanın sembolü olarak suya daldırılarak vaftiz edilirler (Matta 3:13, 16; 28:19).

10. Ruhban sınıfı

İsa, takipçilerine “hepiniz kardeşsiniz” dedi (Matta 23:8). İsa’nın ilk takipçileri arasında ruhban sınıfı yoktu; Kutsal Kitabın kısımlarını kaleme alanlar bile bir üstünlüğe sahip değildi. Kutsal Kitaptaki bu örneği izleyen Yehova’nın Şahitleri arasında da kimse diğerinden üstün değildir.

Bazıları neden Yehova’nın Şahitleri hakkında olumsuz konuşuyor?

Bu çoğu kez insanların Yehova’nın Şahitlerini yanlış tanımasından kaynaklanıyor. Bazıları da Şahitlerin duyuru işinden hoşlanmıyor. Ancak aslında Şahitler bu işi komşularını sevdikleri için yapıyorlar, çünkü şunun farkındalar: “Yehova’ya adıyla yakaran herkes kurtulacak” (Romalılar 10:13).

Yehova’nın Şahitleri Hıristiyan Âleminin bir kısmı mı? Bir tarikat mı? Yaptıkları misyonerlik faaliyeti mi?

Yehova’nın Şahitleri İsa Mesih’i takip ederler; dolayısıyla “Hıristiyan” ifadesi “Mesih’in takipçisi” anlamına geldiğinden sözcük anlamıyla Hıristiyandırlar. Ancak, Hıristiyan Âleminin bir kısmı değildirler. Yani Protestan, Katolik ya da Ortodoks mezhepleriyle bir bağlantıları yoktur. Bunun nedeni bu mezheplerin bazı öğretilerinin Kutsal Kitaba dayanmamasıdır. Örneğin Kutsal Kitap sevginin ta kendisi olan Tanrı’nın, insanlara cehennemde sonsuza dek işkence ettiğini öğretmez. İnsanın ruhunun ölümden sonra yaşamaya devam ettiğini de öğretmez. Ayrıca İsa’nın takipçilerinin siyasete ve savaşlara karışmaması gerektiğini öğretir (Vaiz 3:19, 20; Hezekiel 18:4; Yuhanna 15:19; 17:14; Romalılar 6:23).a

Yehova’nın Şahitleri bir tarikat da değildir. Tarikat kelimesi genelde, bir insanın ardından giden ve çoğunlukla gizli, hatta yasadışı faaliyetlerde bulunan gruplar için kullanılır. Fakat Yehova’nın Şahitlerinin faaliyetleri, dinsel hak ve özgürlüklere saygılı bütün ülkelerde tamamen yasaldır, ibadetleri halka açıktır ve tek rehberleri Kutsal Kitaptır (Mezmur 119:105).

Peki Yehova’nın Şahitleri misyonerlik faaliyeti mi yapar? “Misyoner” denince çoğu kişinin aklına, yabancı ülkelerin desteğiyle dinsel propaganda yapan ve bu şekilde ülkenin düzenini ve siyasi yapısını bozmaya çalışan kişiler gelir. Bu tanım Yehova’nın Şahitlerine kesinlikle uymaz. Daha önce belirtildiği gibi Şahitler siyasetten tamamen uzak duran uluslararası bir topluluktur. Hiçbir ülkeden destek almaz ve kendi dinsel görüşlerini empoze etmeye çalışmazlar. Amaçları yalnızca, Kutsal Kitaptan öğrendiklerini paylaşmaktır. İnsanlarla birebir sohbet eder ve mantık yürüterek kanıtlar sunarlar. Bu şekilde İsa’nın ilk takipçilerini örnek alırlar (Elçiler 19:8).

Yehova’nın Şahitlerinin ibadetlerinde ne yapılır?

Şahitlerin ibadetlerine herkes katılabilir. Bunlar temel olarak Kutsal Kitabın incelendiği toplantılardır ve çoğu kısımda izleyiciler de programa katılır. Her hafta yaptıkları ibadetlerden biri olan Vaizlik İbadeti, cemaattekilerin öğretme, okuma ve araştırma yapma becerilerini geliştirmesine yardımcı olur. Başka bir ibadette ise özellikle Şahit olmayan kişilerin ilgisini çekebilecek bir konuda 30 dakikalık bir konuşma sunulur. Bu konuşmanın ardından, Gözcü Kulesi dergisi kullanılarak bir Kutsal Kitap incelemesi yapılır. İbadetler ilahi ve duayla açılıp kapanır. Kimseden bağış talep edilmez ya da bağış kutusu dolaştırılmaz (2. Korintoslular 8:12).

Yehova’nın Şahitlerinin faaliyetlerinin masrafları nasıl karşılanır?

Bu masraflar gönüllü bağışlarla karşılanır. Şahitler vaftiz, cenaze ya da başka bir dinsel hizmet için para almazlar. Ayrıca kimseden cemaate düzenli olarak belirli bir miktarda para vermesi beklenmez. Bağışta bulunmak isteyen biri, İbadet Salonunda bir köşede bulunan bağış kutusuna para atabilir. Yehova’nın Şahitleri kullandıkları Kutsal Kitaba dayalı yayınları kendileri yayımlarlar, bu da masrafı azaltır. Ayrıca mütevazı İbadet Salonları ve büro binaları çoğunlukla gönüllüler tarafından inşa edilir.

Yehova’nın Şahitleri tıbbi tedaviyi kabul eder mi?

Evet. Aslında kendileri ve sevdikleri için mümkün olan en iyi tedaviyi seçmeye çalışırlar. Hatta birçok Şahit tıp alanında hemşire, paramedik, doktor ve cerrah olarak çalışmaktadır. Ancak Yehova’nın Şahitleri kan naklini reddeder. Çünkü Kutsal Kitap ‘kandan sakının’ der (Elçiler 15:28, 29). İlginç olarak kansız tedaviyi, tedavide “altın standart” olarak gören doktorların sayısı giderek artmaktadır. Çünkü bu yöntem sayesinde, kan ürünlerinin kullanımıyla bağlantılı birçok riskin ortadan kalktığı görüldü.