¹⁸ Bunun ardından Nabukadnezar Yoşiya’nın oğullarından Tsedekiya’yı Yahuda kralı yaptı. Tsedekiya, yeryüzünde Davut hanedanından gelen kralların sonuncusuydu. Onun saltanatı MÖ 607’de Yeruşalim ve mabet yerle bir edildiğinde sona erdi (2. Kral. 24:17). Tsedekiya’nın 11 yıllık saltanatı sırasına Yahuda’da toplumsal ve siyasal açıdan ciddi gerginlikler yaşandı.

BİR HANEDANIN SON GÜNLERİ

20. Tsedekiya’nın saltanat dönemi neden Yeremya için özellikle zor bir zamandı? (29. sayfadaki çerçeveye bakın.)

²⁰ Yeremya’nın peygamberlik hizmetinin belki de en zor yılları Tsedekiya’nın saltanat dönemiydi. Kendisinden önceki birçok kral gibi “Tsedekiya da Yehova’nın gözünde kötü olanı yaptı” (Yer. 52:1, 2). Tsedekiya Babillilere tabiydi ve Nabukadnezar ona Babil kralına boyun eğeceğine dair Yehova’nın adıyla yemin ettirmişti. Buna rağmen Tsedekiya bir süre sonra Babil’e başkaldırdı. Bu arada Yeremya’nın düşmanları bu isyanı desteklemesi için ona çok baskı yaptı (2. Tar. 36:13; Hez. 17:12, 13).

21-23. (a) Tsedekiya’nın saltanatı sırasında Yahuda’da hangi karşıt gruplar bulunuyordu? (b) Yeremya tavrı nedeniyle nasıl bir muameleyle karşılaştı, bu neden sizi de ilgilendirir?

²¹ Tsedekiya’nın saltanatının muhtemelen başlarında Yeruşalim’e Edom, Moab, Ammon, Sur ve Sayda krallarından ulaklar geldi. Belki de amaçları Tsedekiya’nın Nabukadnezar’a karşı kurulan bir ittifaka katılmasını sağlamaktı. Ancak Yeremya Tsedekiya’yı Babil hâkimiyetine boyun eğmeye teşvik etti. Buna uygun olarak Yeremya ulaklara, kendi uluslarının da Babillilere kulluk etmesi gerektiğini tasvir etmek üzere boyunduruklar verdi (Yer. 27:1-3, 14).c Yeremya’nın bu tavrı pek hoş karşılanmadı. Ayrıca sahte peygamber Hananya hoş karşılanmayan bir mesaj ileten Yeremya’nın işini daha da zorlaştırdı. Hananya Tanrı’nın adıyla konuşarak Babil boyunduruğunun kırılacağını halka bildirdi. Ne var ki Yehova’nın Yeremya aracılığıyla mesajı şuydu: Sahtekâr Hananya bir yıl içinde ölecekti. Ve böyle de oldu (Yer. 28:1-3, 16, 17).

²² Artık Yahuda iki karşıt gruba bölünmüştü; Babil’e boyun eğmeyi tercih edenlerle Babil’e isyanı destekleyenler. MÖ 609’da Tsedekiya Mısır’dan askeri yardım isteyerek Babil’e başkaldırdı. Yeremya o zaman çılgına dönmüş milliyetçi asilerle uğraşmak zorunda kaldı (Yer. 52:3; Hez. 17:15). Nabukadnezar ve orduları isyanı bastırmak için Yahuda’ya döndü, Yahuda’nın bütün şehirlerini ele geçirdi ve Yeruşalim’i yeniden kuşattı. Bu kritik dönemde Yeremya’nın Tsedekiya’ya ve halkına mesajı şuydu: Yeruşalim Babillilerin eline düşecekti. Şehirde kalanları da ölüm bekliyordu. Kaldelilere sığınanlar ise hayatta kalacaktı (Yeremya 21:8-10; 52:4’ü okuyun).

²³ Yahuda yöneticileri Yeremya’nın Babillileri destekleyen bir hain olduğunu iddia ettiler. Gerçeği söylediğinde onu dövüp hapsettiler (Yer. 37:13-15). Yeremya yine de Yehova’nın mesajını yumuşatmamaya kararlıydı. Bu nedenle yöneticiler Yeremya’yı öldürtmesi için Tsedekiya’yı kandırdılar. Peygamberi boş bir sarnıca attılar. Yeremya sarnıcın dibindeki çamurda ölebilirdi, fakat Habeş bir saray görevlisi olan Ebed-melek onu kurtardı (Yer. 38:4-13). Zamanımızda da Yehova’ya hizmet edenler vicdanen siyasi çekişmelere katılmak istemedikleri için sık sık ciddi tehlikelerle karşılaştılar. Yeremya’nın başından geçenler, sınavlara göğüs germek ve bunları yenmek üzere sizi de güçlendirebilir.

24. MÖ 607’deki olayları anlatın.

²⁴ MÖ 607’de Babilliler sonunda surlarda gedik açıp Yeruşalim’e girdiler ve şehri ele geçirdiler. Nabukadnezar’ın askerleri Yehova’nın mabedini yaktı, şehir surlarını yıktı ve Yahuda soylularını kılıçtan geçirdi. Tsedekiya kaçmaya çalıştı, ancak yakalandı ve şehri ele geçiren Babil kralının huzuruna getirildi. Tsedekiya’nın oğulları gözü önünde katledildi. Sonra Nabukadnezar onu kör ettirdi ve prangaya vurdurup Babil’e götürdü (Yer. 39:1-7).