Güney Kore’deki genç biraderlerimiz tarafsızlıklarını korudukları için hapsedilmeye devam ediyor. Her ay yaklaşık 45 birader yargılanıyor ve 1,5 yıl hapis cezasına mahkûm ediliyor. Şu anda Kore’de tutuklu bulunan yaklaşık 750 birader var. Dünyada başka hiçbir ülkede imanları nedeniyle hapsedilen bu kadar çok Şahit yok. 1950 yılından bu yana hapis cezasına çarptırılan yaklaşık 17.000 Yehova’nın Şahidi, toplamda 32.000 yıldan fazla tutuklu kaldı.

Askerlik hizmetini vicdani nedenlerle reddeden Şahitlere uygulanan baskı 2012 yılında daha da arttı; yetkililer ihtiyaç durumunda görev almak üzere yedek asker olarak kaydedilmeyi kabul etmeyen kişilere ilk kez hapis cezası verdi. Geçmişte, yedek askerliği reddeden kişilere sadece para cezası veriliyordu. Yedek asker olması istenen kardeşlere, yapılan her çağrıda yeni bir dava açılacak. Örneğin Ho-jeong Son Kasım 2011’de sekiz ay, Haziran 2012’de ikinci kez yargılandığında ise altı ay hapse mahkûm edildi. İkinci duruşmanın hemen ardından gözaltına alındı ve 29 gün sonra kefaletle serbest bırakıldı, temyiz başvurusunun sonucunu bekliyor. Dava aleyhine sonuçlanırsa birader toplam 14 ay hapis yatacak.

Birleşmiş Milletler İnsan Hakları Komitesi, vicdan özgürlüğü hakkını çiğnediği için birçok davada Güney Kore’yi suçlu buldu. Yehova’nın Şahitleri, bu meselenin çözülmesi için İnsan Hakları Komitesi’ne ve Güney Kore Anayasa Mahkemesine yeni başvurular yaptı. Bunların sonuçlanmasını bekliyoruz.