Yağmura Yenildiler

Dünyayı değiştiren ve hava şartlarının önemli ölçüde etkili olduğu başka bir olay da, 1815 yılında yapılan Waterloo Savaşı’dır. Brüksel’in (Belçika) yaklaşık 21 kilometre güneyinde yapılan bu savaşta, sadece birkaç saat içinde 70.000’den fazla asker öldü ya da yaralandı. Savaş alanını İngiliz ordusunun komutanı olan Wellington Dükü belirledi ve ordusunu bu alanın nispeten daha yüksek olan kısmına konuşlandırdı. Napolyon’un emrindeki Fransız ordusu Wellington’ın birliklerinden sayıca üstün olsa da, akşam olmadan Napolyon’un düşmanı yenmesi gerekiyordu. Çünkü Wellington o gece Prusya ordusundan takviye alacaktı. Fakat hava şartları yine önemli bir rol oynayacaktı.

Savaş başlamadan önceki gece şiddetli bir yağmur yağdı. Birçok asker için o gece, hayatlarının en berbat gecesiydi. Bazı askerler çadır kurabildiyse de, bir askerin dediğine göre çadırdaki yataklar sanki bir gölün dibindeymiş gibi sırılsıklamdı. Öyle çok yağmur yağmıştı ki her yer bataklık gibi olmuştu. Wellington’ı kısa sürede yenmek isteyen Napolyon şafak sökerken saldırıya geçmek istediyse de, bunu ancak saatler sonra yapabildi.

Gecikmenin en büyük nedeni, toprağın kuruması için beklemek zorunda kalmalarıydı. Çarpışma başladığında da, Napolyon’un her zaman kullanmayı tercih ettiği topların etkisi çamur yüzünden azaldı. Öncelikle, bu ağır savaş makinelerini çamurda hareket ettirmek zor olduğu için topların menzili kısaldı. Ayrıca, atılan top güllelerinin yerden sekerek Wellington’ın birliklerine daha fazla zarar vermesi beklenirken, ıslak ve yumuşak zemin düşen top güllelerini etkisiz hale getirdi. Tüm bunlar Napolyon ve ordusu için felakete yol açtı. Böylece, sıra dışı hava şartları Fransız ordusunun yenilmesine, Napolyon’un da sürgüne götürülmesine sebep oldu.

[Sayfa 25’teki resim]

Waterloo Savaşı

[Resim tanıtım notu]

© Bettmann/​CORBIS