1. (a) Birinci Selanikliler neden yazıldı? (b) Mektubun yazılış tarihi nedir ve bu neden dikkate değer?

ELÇİ PAVLUS MS yaklaşık 50 yılında, ikinci vaizlik turunda Makedonya’nın Selanik şehrini ziyaret etti ve orada bir cemaat kurdu.

3, 4. Pavlus’un Selanik’teki hizmeti kısa sürede nasıl sonuç verdi?

³ Selanik cemaatinin bu mektuptan önceki kısa geçmişine göz attığımızda, Pavlus’un o kardeşler için neden kaygılandığını anlayabiliriz. Cemaat kuruluşundan itibaren yoğun bir zulüm ve muhalefetle karşılaşmıştı (1:6, 7). Luka, Elçilerin İşleri kitabında Pavlus ile Silas’ın Selanik’e geldiğini ve “orada Yahudilerin bir havrası” olduğunu söyler (Elçi. 17:1). Pavlus üç Sebt günü boyunca onlara iyi haberi duyurdu ve Kutsal Yazıları kullanarak onları ikna etmeye çalıştı. Ancak elçinin orada daha uzun bir süre kaldığı anlaşılıyor. Çünkü Selanik’te geçirdiği süre içinde mesleğini yaptı, en önemlisi de bir cemaat kurup teokratik faaliyetlerin düzen içinde yürümesini sağladı (1. Sel. 2:9).

⁴ Elçiler 17:4-7’deki kayıt, Pavlus’un Selanik’teki duyuru faaliyetinin etkisini çok canlı bir dille anlatır. Pavlus’un hizmetinin başarısını kıskanan Yahudiler, bir kalabalık toplayıp şehirde kargaşa çıkardı. Yason’un evine saldırdılar, onu ve bazı kardeşleri şehir yöneticilerinin önüne sürükleyip bir yandan da şöyle bağırıyorlardı: “Dünyayı altüst eden bu adamlar şimdi de buraya geldiler. Yason da onları evinde ağırladı. Bu adamların hepsi, İsa diye başka bir kral var diyerek Sezar’ın buyruklarına karşı çıkıyorlar.” Yason ve diğerleri ancak kefalet ödendikten sonra serbest bırakıldı. Kardeşler hem cemaatin iyiliği hem de kendi güvenlikleri için Pavlus ile Silas’ı geceleyin Veriya’ya gönderdiler. Ancak her şeye rağmen Selanik’te bir cemaat kurulmuştu.

5. Pavlus Selanik cemaatine ilgisini ve sevgisini nasıl gösterdi?

⁵ Yahudilerin şiddetli muhalefeti Veriya’da da Pavlus’un peşini bırakmadı ve oradaki duyuru işini tehlikeye soktu. Sonra Pavlus Yunanistan’ın Atina şehrine gitti. Ancak sıkıntı içindeki Selanikli kardeşlerinin ne durumda olduğunu çok merak ediyordu. Yanlarına gitmek için iki kez girişimde bulunduysa da her seferinde ‘Şeytan yolunu kesti’ (1. Sel. 2:17, 18). Genç cemaat için kaygı duyan ve ne tür sınavlar yaşadıklarının farkında olan Pavlus, Selanik’teki kardeşleri iman konusunda kararlı kılıp yüreklendirmek için oraya Timoteos’u gönderdi. Timoteos güzel haberlerle geri döndü: Selanik cemaati şiddetli zulme rağmen sadakatini sımsıkı koruyordu. Bunu öğrenmek Pavlus’u çok sevindirdi. Artık onlar tüm Makedonya ve Ahaya’daki iman kardeşlerine örnekti (1:6-8; 3:1-7). Pavlus Selaniklilerin imanı ve dayanma gücü için Yehova Tanrı’ya şükrediyordu. Ancak, olgunluğa doğru ilerledikçe daha fazla rehberliğe ve öğüde ihtiyaçları olacağının da farkındaydı. Dolayısıyla Timoteos ve Silvanus’la birlikte Korintos’tayken Selaniklilere ilk mektubunu yazmaya karar verdi.