1. (a) Babil’deki sürgünlerin durumu neydi? (b) Onları hangi sınavlar bekliyordu?

YAHUDA kralı Yehoyakin MÖ 617 yılında Yeruşalim’i Nabukadnezar’a teslim etti. Nabukadnezar ülkenin önde gelen kişilerini, Yehova’nın mabedindeki ve kralın sarayındaki hazinelerle birlikte Babil’e götürdü. Sürgünler arasında kralın ailesi, yöneticiler, yiğit ve kudretli kişiler, zanaatçılar ve yapı ustaları vardı. Tutsak götürülenlerden biri de kâhin Buzi’nin oğlu Hezekiel’di (2. Kral. 24:11-17; Hez. 1:1-3). Tepeler, su kaynakları ve vadilerle dolu ülkelerinden ayrılmak zorunda kalan yürekleri buruk İsrailoğulları yorucu bir yolculuktan sonra uçsuz bucaksız düzlüklerin olduğu bir ülkeye geldiler. Kebar Irmağı kıyısında yaşamaya başladılar; artık güçlü bir imparatorluğun göbeğinde, farklı âdetleri olan putperest bir toplumun içindeydiler. Nabukadnezar İsrailoğullarının ev sahibi olmalarına, köleler edinmelerine ve ticaretle uğraşmalarına izin verdi (Ezra 2:65; Yer. 29:5-7; Hez. 8:1). Çok çalışırlarsa refah içinde yaşayabilirlerdi. Acaba onlar Babil dininin ve maddiyatçı tutumunun etkisinde kalacaklar mıydı? Yehova’ya karşı isyankârlıklarını sürdürecekler miydi? Yoksa sürülmelerini O’ndan gelen bir terbiye olarak mı kabul edeceklerdi? Geldikleri bu yeni ülkede onları yeni sınavlar bekliyordu.

2. (a) Yeruşalim’in yıkımından önceki yıllarda hangi üç peygamber dikkat çeker? (b) Hezekiel’e nasıl hitap edilmesi ilginçtir ve isminin anlamı nedir? (c) Hezekiel’in hizmet ettiği süre, yaşamı ve ölümü hakkında ne denebilir?

² Yeruşalim’in yıkımından hemen önceki bu kritik yıllar boyunca Yehova, Kendisine ve İsrailoğullarına hizmet edecek peygamberler kullanmaya devam etti. Yeruşalim’de Yeremya, Babil sarayında Daniel, Babil’deki Yahudi sürgünlerin arasında da Hezekiel peygamberlik yapıyordu. Yeremya ve daha sonra yaşamış Zekeriya gibi, Hezekiel de hem kâhin hem de peygamber olarak hizmet etme ayrıcalığına sahipti (Hez. 1:3). Onun peygamberlik sözlerini incelerken, kitap boyunca Hezekiel’e 90’dan fazla kez “insanoğlu” diye hitap edildiği görülür (2:1). Bu ilginçtir, çünkü Yunanca Kutsal Yazılarda da İsa’dan yaklaşık 80 kez “İnsanoğlu” olarak söz edilir (Mat. 8:20). Hezekiel (İbranice Yehezkel) ismi “Tanrı Güçlendirir” anlamına gelir. Hezekiel Yehoyakin’in sürgünlüğünün beşinci yılında, MÖ 613’te Yehova tarafından peygamber olarak görevlendirildi. Bundan 22 yıl sonra, sürgünlüğün 27. yılında onun hâlâ hizmet ettiğini okuruz (Hez. 1:1, 2; 29:17). Hezekiel evliydi, fakat Nabukadnezar’ın Yeruşalim’i son kez kuşatma altına aldığı gün karısı öldü (24:2, 18). Kendisinin ise ne zaman ve nasıl öldüğü bilinmiyor.

5. Yahudiler Hezekiel’in ilk peygamberlik sözlerine nasıl karşılık verdi?

⁵ Hezekiel, peygamberlik hizmetinin ilk yıllarında sadakatsiz Yeruşalim’e Tanrı’nın hüküm mesajlarını bildirdi ve sürgünleri putperestliğe karşı uyardı (14:1-8; 17:12-21). Sürgün Yahudiler hiçbir gerçek tövbe belirtisi göstermiyordu. Sorumlu konumda olanlar Hezekiel’e gidip danışmayı alışkanlık edinmişlerdi, fakat Yehova’nın onun aracılığıyla aktardığı mesajları hiç dikkate almıyorlardı. Onlar putperestliklerine ve maddiyatçı uğraşlarına devam ettiler. Mabetlerini, kutsal şehirlerini, kraliyet hanedanlarını yitirmeleri onlar için çok sarsıcıydı. Buna rağmen içlerinden pek azı bu felaketler karşısında alçakgönüllülük gösterip tövbeye yöneldi (Mezm. 137:1-9).

6. (a) Hezekiel’in sonraki peygamberlik sözlerinde neye dikkat çekilir? (b) Yehova’nın adının kutsanması nasıl vurgulanır?

⁶ Hezekiel’in sonraki yıllarda bildirdiği peygamberlik sözleri ülkenin eski durumuna geri döneceği ümidine dikkat çekti. Ayrıca Yahuda’nın çöküşüne sevinen komşu ulusları kınayan bildiriler içerdi. Yehova onları küçük düşürüp İsrail’i ülkesine geri döndürerek, bu milletlerin gözü önünde kutsallığını gösterecekti. Halkın sürgün edilmesinin ve sonra da ülkelerine yeniden kavuşmalarının amacı şöyle özetlenebilirdi: ‘Hem İsrailoğulları hem de diğer milletler anlayacak ki Ben Yehova’yım’ (Hez. 39:7, 22). Hezekiel kitabı boyunca Yehova’nın adının kutsanması vurgulanır; kitapta şu ifadeye 60’tan fazla kez rastlanır: “O zaman anlayacaksınız [ya da anlayacaklar] ki Ben Yehova’yım” (6:7).