Noktalama Durakları. Noktalama işaretleri yazılı dilin önemli bir kısmı durumuna gelmiştir. Bu işaretler cümlenin ya da sorunun bittiğini gösterebilir. Bazı dillerde alıntıları belirlemek için kullanılır. Bazı noktalama işaretleri cümlenin bir kısmının diğer kısımlarıyla ilişkisini gösterir. Kendi kendine okuyan biri noktalama işaretlerini görür. Fakat, başkalarının yararlanması için yüksek sesle okuyorsa, yazıda görülen her noktalama işaretini sesine yansıtmalıdır. (Daha fazla ayrıntı için “Doğru Okuma” başlıklı 1. bölüme bakın.) Noktalama işaretlerinin gerektirdiği yerlerde durmamanız, insanların okuduğunuzu anlamasını güçleştirebilir, hatta metnin anlamını bile çarpıtabilir.

Topluluk önünde okumaya hazırlanırken okuyacağınız basılı malzemeye işaretler koymayı yararlı bulabilirsiniz. Kısa, belki yalnızca anlık bir duraklama gerektiren yerlere küçük bir dikey çizgi çizin. Daha uzun duraklar için birbirine yakın iki dik çizgi kullanın. Bazı ifade tarzları size zor geliyorsa ve tekrar tekrar yanlış yerlerde duraklıyorsanız, kalemle, zorluk yaratan ifadeyi oluşturan tüm sözcükleri birbirine bağlayan işaretler yapın. Sonra onu baştan sona okuyun. Deneyimli konuşmacıların birçoğu böyle yapar.