İngiliz kimyager Joseph Priestley’in diazot monoksit’i ya da diğer adıyla güldürücü gazı ilk olarak 1772’de hazırlamasından kısa süre sonra bu gazın anestetik özellikleri olduğu gözlemlendi. Ancak 1844 yılına kadar kimse bu gazı anestetik madde olarak kullanmadı. Aynı yıl 10 Aralık’ta, Hartford’da (Connecticut, ABD) diş hekimi olan Horace Wells insanların güldürücü gazla eğlendirildiği bir konferansa katıldı. Wells bu gazın etkisi altındaki bir kişinin bacaklarını ağır bir sıraya sürterek sıyırdığını ama hiçbir acı belirtisi göstermediğini fark etti. Wells merhametli biriydi ve operasyonlar sırasında hastalarına çektirdiği acıdan çok rahatsız oluyordu. Hemen aklına bu gazı anestetik madde olarak kullanma fikri geldi. Ancak bu gazı başkalarına vermeden önce kendi üzerinde denemeye karar verdi. Hemen ertesi gün dişçi koltuğuna oturdu ve bilincini kaybedene dek güldürücü gazı soludu. Sonra da bir iş arkadaşı onun ağrıyan yirmi yaş dişini çekti. Bu tarihi bir olaydı. Sonunda dişlere ağrısız bir şekilde cerrahi müdahalede bulunmak mümkün olmuştu!a

[Sayfa 29’daki resim]

Anestetik madde olarak diazot monoksitin kullanıldığı 1844’teki ilk cerrahi müdahalenin betimlendiği bir resim

[Tanıtım notu]

Ulusal Tıp Kütüphanesi