O günlerde protezlere kalıpla şekil verilmediğinden ve bunlar fildişinden oyulduğundan ağızda sabit durmaları zor oluyordu. Washington’ın yaşadığı zorlukları İngilizler de yaşadı. Onların ince mizah anlayışlarının, takma dişleri görünmesin diye yüksek sesle gülmekten kaçınmalarından kaynaklandığı söyleniyor.

Washington’ın tahta protezler taktığı söylentisi anlaşılan doğru değil. Onun insan dişinden, fildişinden ve kurşundan yapılan protezleri olduysa da hiç tahta protez kullanmadı. Onun diş hekimleri, dişleri büyük ihtimalle mezar soyguncularından temin ediyordu. Diş tüccarları orduları takip ederler ve savaştan sonra ölenlerin dişlerini çekerlerdi. Bu nedenle protez, zenginlerin sahip olduğu bir lükstü. Kükürtle sertleştirilen kauçuğun keşfedilmesiyle birlikte bu malzeme damaklı protezlerde kullanılmaya başlandı ve 1850’lerde artık halktan insanlar da bu protezi kullanabiliyordu.

[Sayfa 28’deki resim]

İlk ABD başkanı George Washington’a ait fildişi protez

[Tanıtım notu]

The National Museum of Dentistry, Baltimore, MD