WATCH TOWER Bible and Tract Society of Pennsylvania’nın yıllık toplantısı Ocak 1885’ten bu yana yapılmaktadır. İsa’nın meshedilmiş takipçilerinin toplanmakta olduğu 19. yüzyıl sonlarında bu kurumun idare kurulunun ve yönetici üyelerinin tümü semavi ümide sahipti. Ve bu hemen hemen her zaman böyle olmuştur.

Bu konuda tek bir istisna olmuştu. 1940’ta, o sırada yerde yaşama ümidine sahip “başka koyunlar”dan biri olan, kurumun hukuk danışmanı Hayden C. Covington, kurumun idare kuruluna seçilmişti. (Yuhanna 10:16) O, 1942’den 1945’e değin kurumun başkan yardımcısı olarak hizmet etti. 1945 yılı geldiğinde, birader Covington o zaman Yehova’nın iradesinin, kendisinin görevden ayrılmasını gerektirdiği görüşüne uyarak idare kurulundaki görevini bıraktı. Bu görüş, Pennsylvania kurumunun tüm idare kurulu ve yönetici üyelerinin İsa’nın meshedilmiş takipçilerinden olması gerektiği yönündeydi. İdare kuruluna Hayden C. Covington’ın yerine Lyman A. Swingle girdi ve başkan yardımcısı olarak da Frederick W. Franz seçildi.

Yehova’nın hizmetçileri, neden Watch Tower Bible and Tract Society of Pennsylvania’nın tüm idare kurulu ve yönetici üyelerinin meshedilmiş takipçilerden olması gerektiğini düşünmüştü? Çünkü o sıralarda, Pennsylvania kurumunun idare kurulu ve yönetici üyeleriyle, her zaman tümü meshedilmişlerden olan Yehova’nın Şahitlerinin Yönetim Kurulu üyeleri aynı kişilerdi.

Ancak, 1944’te yapılan, tarihsel öneme sahip bu yıllık toplantıdan sonra da yaşamsal bir soru hâlâ cevaplanmamıştı. Yönetim Kurulu ile Pennsylvania kurumu idare kurulunun yedi üyesi aynı kişiler olduğuna göre, Yönetim Kurulunun üye sayısı, idare kurulunu da oluşturan meshedilmiş yedi kişiden daha fazla olamayacak mıydı? Dahası, idare kurulu üyeleri kurumun diğer üyelerince seçildiğine göre, Yönetim Kurulunun üyeleri de yıllık toplantıda kurumun üyeleri tarafından seçilmiş olmuyor muydu? Watch Tower Bible and Tract Society of Pennsylvania’nın idare kurulu üyeleri ve yönetici üyeleri ile Yönetim Kurulu üyeleri aynı kişiler mi olmalıydı, yoksa farklı kişiler olabilir miydi?

Unutulmaz Bir Başka Yıllık Toplantı

Bu sorular 1 Ekim 1971’de düzenlenen yıllık toplantıda cevaplandı. Bu toplantıda, konuşmacılardan biri “sadık ve basiretli köle”nin Yönetim Kurulunun, Watch Tower Bible and Tract Society of Pennsylvania’dan yüzlerce yıl önce var olduğuna dikkat çekti. (Matta 24:45-47) Pennsylvania kurumunun kurulmasından 18 yüzyılı aşkın bir süre önce, MS 33 yılının Pentikost gününde bir Yönetim Kurulu oluşturulmuştu. Başlangıçta bu Yönetim Kurulu 7 kişiden değil, 12 resulden oluşmuştu. Bu kurula Yeruşalim’deki ‘resullerin ve ihtiyarlar’ın önderlik ettiği belirtildiğine göre, onun sayısının sonradan genişletildiği anlaşılıyor.—Resullerin İşleri 15:2.

1971 yılındaki toplantıda aynı konuşmacı Watch Tower Society’nin üyelerinin meshedilmiş Yönetim Kurulunun üyelerini seçemeyeceğini açıkladı. Neden? “Çünkü” dedi, “ ‘köle’ sınıfının Yönetim Kurulu bir insan tarafından değil gerçek cemaatin Başı ve ‘sadık ve basiretli köle’ sınıfının Rabbi ve Efendisi İsa Mesih tarafından . . . . tayin edilmiştir.” O halde, Yönetim Kurulu üyelerinin seçilip göreve atanmasının hiçbir yasal kurumun üyeleri tarafından yapılamayacağı açıktı.

Konuşmacı devamen çok anlamlı şu ifadede bulundu: “Yönetim Kurulunun, Society’nin İdare Kurulundaki gibi başkan, başkan yardımcısı, mali sekreter ve mali sekreter yardımcısı isimleri alan yöneticileri yoktur. Onun yalnızca bir başkanı vardır.” Pennsylvania Kurumununun başkanı yıllar boyunca Yönetim Kurulunun en önemli üyesi olmuştu. Artık böyle olmayacaktı. Yönetim Kurulu üyelerinin deneyimleri ya da yetenekleri aynı olmasa da, onlar sorumluluk açısından eşit olacaklardı. Konuşmacı şunları ekledi: “Yönetim Kurulunun herhangi bir üyesi, aynı zamanda . . . . Society’nin başkanı olmaksızın da Yönetim Kuruluna başkanlık yapabilir. . . . . Bu, Yönetim Kurulu Başkanlığı için uygulanacak olan dönüşüm sistemine göre olacaktır.”

1971’deki bu unutulmaz yıllık toplantıda Yönetim Kurulunun ruhla meshedilmiş üyeleri ile Pennsylvania kurumunun idare kurulu üyeleri arasında net bir ayrım yapılmış oldu. Yine de, Yönetim Kurulunun üyeleri aynı zamanda Society’nin idare kurulu üyesi ve yönetici üyesi olarak hizmet etmeye devam etti. Ancak bugün şu soru doğuyor: Watch Tower Bible and Tract Society of Pennsylvania yöneticilerinin, Yönetim Kurulu üyelerinden olması gerektiğine dair Kutsal Yazılara dayanan bir neden var mı?

Cevap hayır’dır. Pennsylvania Kurumu, Yehova’nın Şahitlerinin sahip olduğu yasal tek kurum değildir. Başka kurumlar da var. Bunlardan biri, Watchtower Bible and Tract Society of New York, Incorporated adlı kurumdur. Bu kurum ABD’deki işlerimizin yürütülmesini kolaylaştırmaktadır. Bu kurumun idare kurulu ve yönetici üyeleri “başka koyunlar”dan oluşuyor olsa da, Yehova’nın bu kurumu bereketlediği açıkça görülmektedir. International Bible Students Association adlı kurum Britanya’da bulunuyor. Bu ve aynı işlevdeki diğer kurumların Gökteki Krallık çıkarlarını ilerletmek konusunda çeşitli görevleri vardır.