บท 65
เอสเธอร์ช่วยชีวิตเพื่อนร่วมชาติ
เอสเธอร์เป็นหญิงสาวชาวยิวที่อาศัยอยู่ในเมืองชูชันของอาณาจักรเปอร์เซีย ครอบครัวของเธอถูกเนบูคัดเนสซาร์จับตัวมาจากกรุงเยรูซาเล็มหลายปีแล้ว โมร์เดคัยลูกพี่ลูกน้องของเอสเธอร์เลี้ยงเธอมาจนโต โมร์เดคัยทำงานให้กษัตริย์อาหะสุเอรัสแห่งเปอร์เซีย
กษัตริย์อาหะสุเอรัสต้องการราชินีคนใหม่ คนรับใช้ของกษัตริย์จึงพาผู้หญิงที่สวยที่สุดในอาณาจักรมาให้เขาดูตัวรวมทั้งเอสเธอร์ด้วย พอกษัตริย์เห็นผู้หญิงทุกคนแล้ว เขาก็เลือกเอสเธอร์เป็นราชินี โมร์เดคัยสั่งเอสเธอร์ว่าห้ามบอกใครว่าเธอเป็นชาวยิว
มีชายที่หยิ่งยโสคนหนึ่งชื่อฮามาน เขามีตำแหน่งสูงกว่าเจ้านายทั้งหมดและเขาต้องการให้ทุกคนก้มกราบ แต่โมร์เดคัยไม่ยอมทำ ฮามานโกรธมากและอยากฆ่าเขา พอฮามานรู้ว่าโมร์เดคัยเป็นชาวยิว เขาก็หาทางฆ่าชาวยิวทุกคนในอาณาจักรเปอร์เซีย ฮามานบอกกษัตริย์ว่า ‘พวกยิวเป็นตัวอันตราย ท่านต้องกำจัดให้หมด!’ กษัตริย์อาหะสุเอรัสตอบว่า ‘อยากทำอะไรก็ทำเถอะ’ และให้ฮามานมีอำนาจออกกฎหมายได้ ฮามานจึงออกกฎหมายว่า ในวันที่ 13 เดือนอาดาร์ให้ชาวเปอร์เซียฆ่าชาวยิวทุกคน แต่พระยะโฮวามองดูอยู่
เอสเธอร์ไม่รู้เรื่องกฎหมายนี้เลย โมร์เดคัยจึงคัดลอกกฎหมายนั้นส่งไปให้เธอและบอกว่า ‘ไปบอกกษัตริย์ให้รู้เรื่องนี้’ เอสเธอร์ตอบว่า ‘คนที่ไปหากษัตริย์โดยที่กษัตริย์ไม่ได้เรียกจะถูกประหารชีวิต และกษัตริย์ไม่ได้เรียกฉันไปหา 30 วันแล้ว แต่ฉันก็จะไป ถ้ากษัตริย์ยื่นคทาให้ ฉันจะรอด แต่ถ้าไม่ยื่นให้ ฉันก็ตาย’
เอสเธอร์ไปหากษัตริย์ พอกษัตริย์เห็นก็ยื่นคทามาที่เธอ เมื่อเอสเธอร์เดินเข้าไป กษัตริย์ก็ถามเธอว่า ‘มีอะไรให้เราช่วยไหม เอสเธอร์?’ เธอตอบว่า ‘ดิฉันอยากเชิญท่านกับฮามานมางานเลี้ยง’ ตอนอยู่ในงานเลี้ยงเอสเธอร์ก็เชิญพวกเขามางานเลี้ยงอีกครั้ง และในงานเลี้ยงครั้งที่ 2 กษัตริย์ถามเอสเธอร์อีกว่า ‘มีอะไรให้เราช่วยไหม?’ เธอตอบว่า ‘มีคนคิดจะฆ่าดิฉันกับเพื่อนร่วมชาติ โปรดช่วยพวกเราด้วย!’ กษัตริย์ถามว่า ‘ใครกันที่ต้องการฆ่าเธอ?’ เธอตอบว่า ‘เขาคือฮามานคนชั่วคนนี้’ กษัตริย์อาหะสุเอรัสโกรธมากและสั่งประหารฮามานทันที
ไม่มีใครยกเลิกกฎหมายของฮามานได้แม้แต่กษัตริย์อาหะสุเอรัส กษัตริย์จึงให้อำนาจโมร์เดคัยออกกฎหมายใหม่ โมร์เดคัยออกกฎหมายที่อนุญาตให้ชาวยิวป้องกันตัวเองได้เมื่อถูกโจมตี พอถึงวันที่ 13 เดือนอาดาร์ชาวยิวก็เอาชนะศัตรูได้ ตั้งแต่นั้นมาพวกเขาก็ฉลองชัยชนะนี้กันทุกปี
“คุณจะถูกนำตัวไปอยู่ต่อหน้าผู้ว่าราชการและกษัตริย์เพราะคุณเป็นสาวกของผม แล้วคุณจะได้บอกพวกเขาและคนต่างชาติให้รู้ความจริง”—มัทธิว 10:18