บท 97
โคร์เนลิอัสได้รับพลังบริสุทธิ์
ในเมืองซีซารียา มีนายทหารคนสำคัญของโรมันคนหนึ่งชื่อโคร์เนลิอัส เขาไม่ใช่ชาวยิว แต่ชาวยิวก็นับถือเขา เพราะเขาใจกว้างชอบช่วยเหลือคนยากจนและคนที่ขัดสน โคร์เนลิอัสเชื่อในพระยะโฮวาและอธิษฐานถึงพระองค์เสมอ วันหนึ่ง ทูตสวรรค์มาหาโคร์เนลิอัสและบอกเขาว่า ‘พระเจ้าฟังคำอธิษฐานของคุณแล้ว ให้คุณส่งคนไปเมืองยัฟฟาและเชิญคนชื่อเปโตรมาที่บ้านคุณ’ โคร์เนลิอัสทำตามที่ทูตสวรรค์บอกทันที เขาส่งคน 3 คนไปเมืองยัฟฟาที่อยู่ทางใต้ของเมืองซีซารียาประมาณ 48 กิโลเมตร
ในเวลาเดียวกัน เปโตรที่อยู่ในเมืองยัฟฟาก็ได้รับนิมิตจากพระเจ้า เขาเห็นสัตว์หลายชนิดที่พระเจ้าไม่อนุญาตให้ชาวยิวกิน และมีเสียงบอกว่าให้กินสัตว์พวกนั้น แต่เปโตรไม่ยอมกินและพูดว่า ‘ผมไม่เคยกินสัตว์ไม่สะอาดพวกนี้เลย’ เสียงนั้นบอกเขาว่า ‘อย่าถือว่าสัตว์พวกนี้ไม่สะอาดอีกเลย เพราะพระเจ้าทำให้สะอาดแล้ว’ เสียงนั้นบอกเปโตรด้วยว่า ‘มีผู้ชาย 3 คนอยู่หน้าประตูบ้าน ให้คุณไปกับพวกเขา’ เปโตรไปที่ประตูและถาม 3 คนนั้นว่ามาทำอะไร พวกเขาตอบว่า ‘นายร้อยโคร์เนลิอัสแห่งกองทัพโรมันส่งเรามาเชิญคุณไปบ้านเขาที่เมืองซีซารียา’ เปโตรบอกให้พวกเขาพักค้างคืนก่อน แล้ววันต่อมาเปโตรก็เดินทางไปเมืองซีซารียากับพวกเขา มีเพื่อนคริสเตียนบางคนจากเมืองยัฟฟาเดินทางไปกับเปโตรด้วย
พอโคร์เนลิอัสเห็นเปโตรก็หมอบลงแสดงความเคารพ แต่เปโตรบอกเขาว่า ‘ลุกขึ้นเถอะ ผมก็เป็นคนธรรมดาเหมือนคุณ ปกติชาวยิวจะไม่ไปบ้านคนต่างชาติ แต่พระเจ้าให้ผมมาบ้านคุณ บอกผมได้ไหมคุณเชิญผมมาทำไม?’
โคร์เนลิอัสบอกเปโตรว่า ‘เมื่อ 4 วันก่อนตอนที่ผมกำลังอธิษฐานถึงพระเจ้า มีทูตสวรรค์องค์หนึ่งบอกให้ผมเชิญคุณมา ช่วยบอกพวกเราหน่อยว่าพระยะโฮวาสอนอะไรบ้าง’ เปโตรพูดว่า ‘ตอนนี้ผมเข้าใจแล้วว่าพระเจ้าไม่ลำเอียง พระองค์ยอมรับทุกคนที่ต้องการนมัสการพระองค์’ แล้วเปโตรก็สอนหลายเรื่องเกี่ยวกับพระเยซู โคร์เนลิอัสกับทุกคนในบ้านก็ได้รับพลังบริสุทธิ์และรับบัพติศมา
“[พระเจ้า] ยอมรับทุกคนที่เกรงกลัวพระองค์และทำสิ่งที่ถูกต้อง ไม่ว่าเขาจะเป็นคนชาติไหนก็ตาม”—กิจการ 10:35