บท 57
พระยะโฮวาส่งเยเรมีย์ไปประกาศ
พระยะโฮวาเลือกเยเรมีย์ให้เป็นผู้พยากรณ์สำหรับชาวยูดาห์ พระองค์ให้เขาประกาศและเตือนประชาชนให้เลิกทำชั่ว แต่เยเรมีย์บอกว่า ‘พระยะโฮวา ผมยังเด็กอยู่ ผมไม่รู้จะพูดกับประชาชนยังไง’ พระยะโฮวาบอกเขาว่า ‘อย่ากลัวเลย เราจะบอกให้เจ้ารู้ว่าจะพูดอะไร เราจะช่วยเจ้า’
พระยะโฮวาบอกให้เยเรมีย์พาพวกผู้นำของยูดาห์ไปนอกเมืองแล้วขว้างขวดดินเผาให้แตกต่อหน้าพวกเขา และพูดว่า ‘กรุงเยรูซาเล็มจะถูกทำลายแบบนี้แหละ!’ เยเรมีย์ทำตามที่พระยะโฮวาบอก แต่พวกผู้นำโกรธมาก ปุโรหิตชื่อปาชเฮอร์ทุบตีเยเรมีย์และจับเขาใส่ขื่อ เยเรมีย์ขยับตัวไม่ได้เลยตลอดทั้งคืน เช้าวันถัดมาปาชเฮอร์ก็ปล่อยตัวเขา เยเรมีย์พูดว่า ‘ผมทนไม่ไหวแล้ว ผมจะไม่ประกาศแล้ว!’ เยเรมีย์เลิกประกาศจริง ๆ ไหม? ไม่ เมื่อได้คิดทบทวนมากขึ้น เขาก็พูดว่า ‘คำของพระยะโฮวาเป็นเหมือนไฟอยู่ในตัวผม ผมหยุดประกาศไม่ได้’ เยเรมีย์จึงเตือนผู้คนต่อไป
หลายปีผ่านไป อาณาจักรยูดาห์มีกษัตริย์องค์ใหม่ ปุโรหิตและผู้พยากรณ์เท็จเกลียดเรื่องที่เยเรมีย์ประกาศ พวกเขาไปบอกพวกเจ้านายว่า ‘ผู้ชายคนนี้สมควรถูกประหาร!’ เยเรมีย์พูดว่า ‘ถ้าพวกคุณฆ่าผม พวกคุณก็ฆ่าคนบริสุทธิ์ เพราะผมไม่ได้พูดเองแต่พูดตามที่พระยะโฮวาบอก’ พอพวกเจ้านายได้ยินแบบนี้ก็พูดว่า ‘ผู้ชายคนนี้ไม่ควรถูกประหาร’
หลังจากนั้นเยเรมีย์ก็ประกาศต่อไป ตอนนี้พวกเจ้านายโกรธมาก พวกเขาขอให้กษัตริย์ประหารเยเรมีย์ กษัตริย์อนุญาตให้พวกเขาทำอะไรกับเยเรมีย์ก็ได้ พวกเขาจึงเอาตัวเยเรมีย์ไปทิ้งในบ่อเก็บน้ำที่ลึกและมีแต่โคลนเพื่อให้เขาตายในนั้น เยเรมีย์ค่อย ๆ จมลงไปในโคลน
มีชายคนหนึ่งที่ทำงานในวังชื่อเอเบดเมเลคไปบอกกษัตริย์ว่า ‘พวกเจ้านายเอาเยเรมีย์ไปทิ้งในบ่อเก็บน้ำ ถ้าปล่อยไว้อย่างนี้เขาตายแน่!’ กษัตริย์จึงสั่งให้เอเบดเมเลคพาผู้ชาย 30 คนไปช่วยดึงเยเรมีย์ขึ้นจากบ่อ ถ้าเราถูกต่อต้านเหมือนเยเรมีย์เราจะประกาศต่อไปไหม?
“ทุกคนจะเกลียดชังคุณเพราะคุณเป็นสาวกของผม แต่คนที่อดทนจนถึงที่สุดจะได้รับการช่วยให้รอด”—มัทธิว 10:22