Петра — столиця Набатейського царства

На фото зображено руїни міста Петра, що на південь від Мертвого моря на території сучасної Йорданії. Це була столиця Набатейського царства, яким правив цар Арета IV, згаданий у 2Кр 11:32. (Див. коментар.) Його правління тривало приблизно з 9 р. до н. е. аж до 40 р. н. е. (Див. додаток Б10, Б13.) У І столітті н. е. Петра вже упродовж століть була столицею одного з арабських племен, набатеїв. Незважаючи на те що місто стояло посеред пустелі, його руїни свідчать, що воно процвітало і перебувало під впливом греко-римської культури. Петру було майже неможливо завоювати, адже вона розташовувалася в каньйоні і її захищали круті скелі. Набатеї висікали в скелі свої помешкання, а також гробниці і храми — вони висікли в скелі навіть театр! Скелі з рожевого пісковику, які були довкола Петри, добре підходили для створення такої вражаючої архітектури. Деякі з цих вирізьблених споруд мали розкішні фасади. Крім того, набатеї побудували систему з водопроводів, цистерн і водойм, за допомогою якої в сезон дощів збирали воду і потім зберігали її. У І столітті н. е. місцеві жителі все ще торгували такими товарами, як ладан і мирра. Безперечно, розквіту торгівлі і збагаченню міста сприяв той факт, що Петра була на перехресті торгових шляхів, якими рухались каравани.