Спостерігаємо світ

Висока ціна злочину

За приблизною оцінкою Міністерства юстиції, кожного дня у Сполучених Штатах Америки здійснюється 94 000 злочинних актів. Скільки ці злочини коштують громадянам США? На думку економіста-аналітика Еда Рубінштейна, прямі витрати, в тому числі за втрачену особисту власність, як, наприклад, автомашини, гроші та коштовності, наближаються до 20 мільярдів доларів на рік. Проте додатково до цього є витрати, пов’язані з установами, що сприяють ефективному виконанню закону, а також із системами судів, в’язниць та умовних покарань. Це доводить цю цифру майже до 100 мільярдів доларів. Оскільки жертви злочину також часто страждають від приступів страху, травм або депресій, багато людей долають ці негативні емоції, залишаючись вдома й не працюючи. Тому втрати продуктивності можуть легко довести «загальні витрати на жертви злочину» до «250—500 мільярдів доларів кожного року»,— говорить Рубінштейн.

Нечесні монахи

Як повідомляє журнал «Огляд світової преси» (англ.), у Таїланді новонавернений буддійський монах, який зловживав амфітамінами, зізнався в тому, що зґвалтував і вбив 23-річну британську туристку. Проте цей злочин є лише одним у «серії скандалів», які нещодавно завдали удару буддійському духівництву. «Крім зростання кількості злочинних провин, матеріалістична пожадливість розбещує буддизм». Яким чином? «Продаж амулетів, що приносять щастя, є прибутковим бізнесом для деяких монахів, які подорожують у власних лімузинах зі своїми водіями». Внаслідок цього «віра людей у колись шановане буддійське духівництво є під загрозою». У журналі також звертається увага на те, що, намагаючись приборкати «зловживання наркотиками» серед монахів, «монастирі відкрили в себе профілактично-лікувальні центри».

Діряві рукавички

За повідомленням журналу «Новий вчений» (англ.), одна пара ґумових рукавичок може бути недостатньою, щоб захистити від ВІЛу або гепатиту. До такого висновку прийшли дослідники Медичного університету у Вісконсіні, коли вони виявили, що «одна з трьох рукавичок пропускає віруси розміром з вірус гепатиту або ВІЛ». Голова відділу алергії цього університету Джордан Фінк почав перевіряти ґумові рукавички після того, як у 1992 році лікарі та медичні сестри стали скаржитися на алергічні реакції. Саме того року уряд США почав вимагати, щоб медперсонал одягав ґумові рукавички, якщо є ймовірність контакту із хворими з кров’яними або іншими виділеннями з організму. Як говориться в журналі, на думку Фінка, працівники медичного обслуговування, у яких є якісь надрізи або інші пошкодження шкіри, повинні носити більше одної пари рукавичок. Проте медичний персонал з непошкодженою шкірою не повинен цим надмірно турбуватися. «Непошкоджена шкіра є добрим бар’єром»,— говорить Фінк.

Всупереч прихильникам обману

Після 17 років репортерської праці на місцевій телевізійній студії в Бостоні (штат Массачусетс) Пола Лайенс склала перелік способів, щоб подолати «хитру майстерність і безжалісність прихильників обману». Згідно зі статтею в «Жіночому журналі про домоведення» (англ.), Лайенс дає наступні пропозиції: відмовляйтесь займатися бізнесом по телефону з незнайомцями, які вам дзвонять. Ніколи не вкладайте гроші в те, чого ви не розумієте. Ніколи не платіть за те, щоб отримати приз. Не довіряйте занадто гарантіям про повернення грошей. Уникайте давати пожертви добродійним установам, яких ви не знаєте. Ніколи не купляйте уживану машину, якщо спочатку її не перевірив якийсь незалежний механік. «Ці правила можуть здаватися занадто строгими»,— говорить Лайенс, але «вони можуть охоронити вас від деяких найгірших форм шахрайства на ринку».

Проблеми здоров’я в Бразилії

Директор Бразильського національного центру епідеміології д-р Едуарду Левковіц із жалем сказав: «Наші люди мають нещастя страждати як від проблем здоров’я індустріалізованих країн «першого світу», так і від хвороб країн «третього світу». За посиланнями в газеті «Медикал пост», д-р Левковіц приводить головні причини, які викликають проблеми здоров’я у бразильців. Першими в переліку йдуть серцево-судинні захворювання, рак і респіраторні хвороби. Потім у списку йде насильна смерть та смерть від нещасних випадків. За хворобами «першого світу» йдуть інфекційні захворювання внаслідок поганих умов життя. «За деякими підрахунками половина населення Бразилії страждає від певного виду паразитарної інфекції»,— говориться в «Медикал пост». Лише на малярію хворіє приблизно 500 000 бразильців щорічно. Іншими загальними паразитарними хворобами в Бразилії є хвороба Шагаса, схістосомоз, нематодоз, лейшманіоз і філяріаз.

Брак органів

У 1994 році «кількість людей, які мали потребу в пересадці органів» у Сполучених Штатах Америки «перевищила кількість донорів майже в три рази»,— говориться в «Журналі Американської медичної асоціації» (англ.). З 1988 по 1994 рік кількість людей, яким зробили пересадку, збільшилася на 49 процентів, у той час як кількість донорів зросла тільки на 37 процентів. Так як потреба в органах випереджає їх постачання, дехто з дуже хворих пацієнтів помер, чекаючи на необхідний йому орган. Журнал «Новий вчений» (англ.), коментуючи цю дилему, говорить: «Оскільки операції по пересадці стають звичайною справою, все більше людей бажає їх зробити, і черга таких бажаючих стає довшою». Тому у звіті згадується, що «органи для пересадок стали жертвами свого власного успіху».

Дорогий сусід

Як повідомляє лондонська газета «Санді таймс», у Великобританії, коли господарі продають свої будинки, то мають юридичне зобов’язання розказати про подробиці всіх колишніх проблем зі своїми сусідами. Одна 80-річна вдова, яка не поінформувала покупців, що вона двічі скаржилася на свого галасливого сусіда місцевим органам влади, була сильно покарана судом за приховання фактів. Тепер їй загрожує банкрутство після виплати штрафу на суму 45 000 доларів. Нові власники прожили в тому будинку шість років, але вони, як сказали в суді, побачили, що життя з їхнім сусідом стало нестерпним, і тому у них залишався лише один вибір — продати свій дім. Щоб уникнути таких проблем, деякі покупці наймають приватних детективів, щоб перевірити поведінку своїх майбутніх сусідів. Побіжне дослідження може коштувати 75 доларів, але декотрі з покупців готові заплатити 1500 доларів за ґрунтовнішу перевірку.

Вірний морський коник

Оксфордський зоолог Аманда Вінсент дослідила, що морські коники, очевидно, залишаються вірними своїм партнерам усе життя. Як зауважує лондонська газета «Таймс», д-р Вінсент, досліджуючи 10-сантиметровий вид Hippocampus whitei у відкритому морі на південно-східному узбережжі Австралії, була дуже здивована побачити таку вірність у риб. Було помічено, що кожного ранку самець чекає свою подругу в заздалегідь визначеному місці. Під час зустрічі морські коники змінюють свій колір і потім починають танцювати. Вони також спільно дають життя нащадкам. Самиця відкладає яйця і збирає їх докупи в спеціальний мішечок у хвості самця. Потім він запліднює їх, і вони залишаються в цьому мішечку до свого народження. Якщо один із них гине, другий буде контактувати лише з одним самотнім партнером. На жаль, цим чарівним створінням дуже важко виживати, бо кожного року мільйони їх виловлюються для акваріумів та для потреб традиційної азіатської медицини.

Голодні на важкі метали

Коли такі важкі метали, як нікель, свинець, цинк і кадмій, забруднюють ґрунт, земля робиться небезпечною і непридатною. За методами поточної очистки вимагається зіскоблити верхній шар ґрунту і розмістити його в місцях закопування сміття або вивезти забруднений ґрунт і піддати його сильному розчину кислоти, яка звільняє спіймані метали. Проте ці методи очистки дуже дорогі. Тепер вчені вивчають набагато дешевший і ефективніший спосіб очистки, щоб розв’язати цю проблему. Такий спосіб називається фіторемідіацією. У цьому процесі використовуються рослини, які абсорбують з ґрунту важкі метали й переносять їх до листя, стебел та інших частин рослини, які розташовані над землею. За повідомленням журналу «Наука» (англ.), як тільки важкі метали виведені із землі, рослини обробляються, а цінніші метали рециклюються.

«Готування їжі на газі й хрипіння»

Під таким заголовком журнал «Саєнс ньюс» повідомив: британські дослідники виявили, що «у жінок, які готують їжу на газі, вдвічі більша ймовірність охрипнути, мати утруднене дихання та інші симптоми астми, ніж у тих, хто готує страви на електричних плитках або в духовках». Дослідження, проведені в лондонській лікарні св. Хоми, показують, що симптоми не зникали навіть тоді, коли використовувалися вентилятори. Хоч у цьому огляді брали участь як чоловіки, так і жінки, «такі проблеми виникали лише у жінок, можливо, тому, що вони проводять більше часу на кухні».