Чоловік, який не боїться

ДИВИСЬ, як люди насміхаються з цього молодого чоловіка. Знаєш, хто він такий? Це Єремія, дуже видатний Божий пророк.

Невдовзі після того, як цар Йосія починає очищати Ізраїль від фальшивих божків, Єгова каже Єремії стати Божим пророком. Єремія думає, що він ще замолодий бути пророком. Але Єгова запевняє, що допоможе йому.

Єремія нагадує ізраїльтянам, щоб вони покинули свої злі вчинки. «Боги, яким поклоняються язичники,— фальшиві боги»,— каже він. Але багато ізраїльтян воліють поклонятись фальшивим богам, а не правдивому Богу Єгові. Коли Єремія оголошує, що Бог покарає їх за це зло, то вони тільки насміхаються з нього.

Роки минають. Йосія помирає, і через три роки царем стає його син Єгояки́м. Єремія попереджує людей: «Єрусалим буде знищений, якщо ви не виправитеся». Священики схопили Єремію й кажуть: «Тебе годиться вбити за те, що говориш таке». Тоді вони звертаються до князів Ізраїлю: «Єремію слід убити, через те що він пророкував зло нашому місту».

Що ж Єремія буде робити? Він не лякається! Він каже їм: «Єгова послав мене пророкувати вам усе це. Якщо не виправитеся, Єгова знищить Єрусалим. Знайте, що коли вб’єте мене, то вб’єте невинного чоловіка».

Князі не вбивають Єремію, але ізраїльтяни таки не навертаються від своїх злих учинків. Пізніше Навуходоно́сор, цар Вавилону, виступає війною проти Єрусалима, і всі ізраїльтяни стають його рабами. Він бере тисячі ізраїльтян із собою у Вавилон. Уяви собі: незнайомі люди забирають тебе з твого дому до чужої країни!