Ув’язнені за віру в Еритреї
Упродовж багатьох років уряд Еритреї без судового розгляду чи офіційного обвинувачення арештовує та ув’язнює Свідків Єгови, у тому числі жінок та старших осіб. Указом від 25 жовтня 1994 року президент Ісайяс Афверкі позбавив Свідків громадянства за те, що вони не брали участі у референдумі про незалежність, який відбувся в 1993 році, і за те, що вони свідомо відмовлялися від військової служби. До виходу закону про примусову військову службу влада Еритреї давала можливість молодим особам проходити невійськову альтернативну службу. Влада регулярно видавала «Документ про проходження державної служби» і часто хвалила їх за виконану роботу. Однак після виходу президентського указу правоохоронні органи Еритреї ув’язнюють, катують і переслідують Свідків Єгови, намагаючись змусити їх зректися своєї віри.
У даний час 64 Свідки Єгови (37 чоловіків і 27 жінок) перебувають у в’язниці. У вересні 2024 року силовики увірвалися в приватний будинок, де проводилося мирне релігійне зібрання, і заарештували аж 24 людини. Згодом двох неповнолітніх дітей відпустили. Через кілька днів заарештували 85-літню жінку, яка є Свідком Єгови. Усіх 23 Свідків перевели до в’язниці Май-Серва. 7 грудня 2024 року з в’язниці звільнили Сарон Ґгебру, яка була на дев’ятому місяці вагітності своєю першою дитиною, а 15 січня 2025 року звільнили 82-літню Мізан Ґебреєсус.
1 листопада 2024 року працівники національної безпеки заарештували чотирьох Свідків віком від 16 до 18 років. Їх допитали і одразу відправили до в’язниці Май-Серва. 22 листопада доньку Альмаз Ґебрегівот забрали зі школи до відділку поліції. Коли Альмаз пішла до відділку, щоб забрати доньку, поліцейські її відпустили, але натомість затримали Альмаз.
Жахливі умови ув’язнення
У Май-Серва і в інших в’язницях, в яких перебувають Свідки, надзвичайно погані умови. Ув’язнених тримають у маленьких переповнених камерах. Вони змушені спати на боці, притиснувшись один до одного. Немає санітарних умов. Чоловікам і жінкам дозволяється справляти нужду лише у визначений час — двічі на день — і то під наглядом солдатів. У в’язницях поганий медичний догляд, а також не вистачає їжі та води.
Ці жахливі умови призвели до того, що у в’язницях Еритреї вже померло четверо Свідків Єгови, а ще троє Свідків похилого віку померло після звільнення.
У 2011 та 2012 роках померло двоє Свідків через нелюдські умови в тюремному таборі Майтер. У липні 2011 року помер 62-річний Місгене Гебретінсае. Його тримали у «підземеллі». Він не витримав там нестерпної спеки. Йоганнес Хайлі, якому було 68, помер 16 серпня 2012 року після майже чотирьох років перебування у подібних умовах.
Троє Свідків Єгови похилого віку, Кахсай Меконнен, Гойтом Гебрекрістос і Цехає Тесфамаріам, померли після свого звільнення, оскільки у тюремному таборі Майтер їх утримували в нелюдських умовах.
У 2018 році померло двоє Свідків Єгови після того, як їх перевели до в’язниці Май-Серва. Хабтемікаель Тесфамаріам помер 3 січня у віці 76 років, а Хабтемікаель Меконнен — 6 березня у віці 77 років. Влада Еритреї ув’язнила обох чоловіків у 2008-му, не висунувши їм жодних обвинувачень.
Ув’язнені на невизначений термін
Більшість Свідків ув’язнені на невизначений термін, аж поки не помруть або не будуть при смерті. Вони не мають надії на звільнення. Оскільки в країні не існує жодних методів юридичного впливу або засобів правового захисту, їхнє ув’язнення є фактично пожиттєвим.
Часова шкала
16 вересня 2025 року
Загалом 64 Свідки Єгови перебувають у в’язниці.
22 листопада 2024 року
Альмаз Ґебрегівот заарештували за відмову приєднатися до політичної партії.
1 листопада 2024 року
Чотирьох юних Свідків заарештували і відправили до в’язниці Май-Серва.
27—30 вересня 2024 року
23 Свідків Єгови заарештували і пізніше відправили до в’язниці Май-Серва; заарештували також двох неповнолітніх осіб, але їх звільнили.
1 лютого 2021 року
Трьох Свідків Єгови звільнили.
29 січня 2021 року
Одного Свідка Єгови звільнено з в’язниці.
4 грудня 2020 року
28 Свідків Єгови звільнили з в’язниці.
6 березня 2018 року
У віці 77 років помер Хабтемікаель Меконнен після того, як його перевели до в’язниці Май-Серва.
3 січня 2018 року
У віці 76 років помирає Хабтемікаель Тесфамаріам після того, як його переправили до в’язниці Май-Серва.
липень 2017 року
Усіх Свідків Єгови, які перебували у тюремному таборі Майтер, переведено до в’язниці Май-Серва, що неподалік міста Асмера.
25 липня 2014 року
Більшість заарештованих 14 квітня звільняють, але 20 осіб, заарештованих 27 квітня, залишаються під вартою.
27 квітня 2014 року
Заарештовують 31 Свідка, що зібралися, аби досліджувати Біблію.
14 квітня 2014 року
Заарештовують понад 90 Свідків, які прийшли на щорічне відзначання Спомину Христової смерті.
16 серпня 2012 року
Помирає 68-річний Йоганнес Хайлі, який був ув’язнений у нестерпних умовах.
липень 2011 року
Помирає 62-річний Місгене Гебретінсае, який був ув’язнений у жахливих умовах.
28 червня 2009 року
Органи влади вдираються в будинок Свідка, коли там проводиться релігійне зібрання, і арештовують усіх 23 присутніх Свідків, віком від 2 до 80 років.
28 квітня 2009 року
Влада переводить усіх, окрім одного, ув’язнених Свідків Єгови з поліцейського відділку до тюремного табору Майтер.
8 липня 2008 року
Органи влади арештовують 24 Свідків, вдершись у їхні доми чи на робочі місця. Більшість арештованих — годувальники сімей.
травень 2002 року
Уряд забороняє діяльність усіх релігійних організацій, що не належать до чотирьох державних релігій.
25 жовтня 1994 року
Президент видає указ, яким позбавляє Свідків Єгови громадянства й основних громадянських прав.
17 вересня 1994 року
Паулоса Іясу, Ісаака Могоса і Негеде Теклемаріама ув’язнюють без обвинувачення і суду.
1950-ті роки
В Еритреї формуються перші громади Свідків Єгови.