Студенти Гілеаду — З’єднані хоч відмінні

ВОНИ поприїжджали з сімох країн таких відмінних, як Фінляндія, Італія й Австралія — 24 осіб з 24 відмінного походження. Однак, їх з’єднує загальна мета — служити Богові, як місіонери.

Але як це можливо такій групі відмінних осіб бути з’єднаними щодо мети? Щоб відповісти на те запитання, то давайте познайомимось з декотрими студентами 82-го класу Гілеаду біблійної школи Вартової Башти — школа в якій привчають свідків Єгови для місіонерської праці.

,Я навчився недовіряти релігії’

Хоч кілька студентів були виховані як Свідки, то інші стали Свідками більш сучасно. Елвін оповідає своє буйне міське життя, як чорний юнак виростаючи в Чікаго, США, і каже: „Я вибрався з дому моїх батьків, коли мені було 13 років, щоб жити з сестрою. Тому що в мене тепер була більша свобода, я почав товаришувати з молодими людьми, які впивалися й вживали наркотики. На охорону мої друзі й я організувались у зграю, яка довела нас до насильства й міцних наркотиків, як наслідок такого побуту. Тому що дорослі, а навіть священик Баптистської Церкви, продавали нам незаконні наркотики, то я навчився недовіряти старшим людям і релігії. Тому то, коли моя сестра почала студіювати Біблію з свідками Єгови, то я й їм не довіряв.

„Я почав змінювати свої думки, коли втягнувся в расистську організацію. Вони знали, що нам потрібно кращого уряду, і старались організувати всіх чорних людей, щоб з’єднати всі зграї проти білих. Звичайно, це треба було виконати насильством. Я почав розуміти, що це не була відповідь на проблеми людини.

„Отже, я звернувся до релігії шукаючи в ній відповідь. Я ходив до Адвентистів Сьомого Дня, але розчарувався в них. Зрештою, я погодився студіювати Біблію з свідками Єгови. Рік пізніше я охрестився”.

Елвін пригадує собі один досвід, коли проповідував від дому до дому: „Я відвідував дім двох провідників зграї, які колись були моїми ворогами. Перш ніж я навчився правди, то бився з ними. Наша зграя вернулась до їхнього сусідства й повистрілювала вікна їхніх домів. Вони пізніше помстились і застрілили двох моїх партнерів, як ми виходили з крамниці. А я тепер стояв перед ними із звісткою Царства. Побачивши мене, вони почали сміятись з невіри. Мені стало легше, коли вони вже не вважали мене бути їм загрозою.

„Я дуже вдячний за те, що Єгова має програму навчання, яка дійшла до нашого сусідства й зворушила моє серце. Тепер, я з дружиною, Бетті, можемо віддати наше життя на службу Єгові й з допомогою тієї програми навчання допомагати іншим людям як місіонери”.

,Це життя нам подобалось’

Мартін уже два рази об’їздив світ з британським торговим флотом перш ніж оселився в Англії, його рідній країні. Що він навчився з цього досвіду? „Мої очі відкрились до дійсностей. Я був цікавий знати, чи можна колись розв’язати проблеми світу. З майбутньою дружиною Елвайра, ми обговорювали способи якими можна було допомогти людям”. Він продовжує й каже: „Але сталось, одного дощовитого пополудня, нас відвідав молодий Свідок. З Біблії він показав мені, що ми живемо в останніх днях. Я дуже здивувався, і почав студіювати Біблію, а також відразу приходити на християнські зібрання. Зрештою, ми обоє охрестились. Це був найкращий крок у нашому житті!”

Але чому ж вибирати повночасну службу замість повночасну кар’єру в цьому світі? Елвайра відповідає: „Ми відразу зрозуміли, що гроші не приносять щастя. Мартін є владним пекарем, отже міг пошукати неповночасної роботи. Немає сумніву — служба була для нас дійсне життя”.

Хейккі, з Фінляндії, розказує подібний досвід: „Мені було 16 років, коли шкільний товариш розказав мені те, чого він навчався з Біблії. Я теж почав студіювати Біблію з свідками Єгови. Проте, батько зробив розпорядок для кількох священиків Лютеранської Церкви старатись і спростувати мої думки. Після різних зібрань з цими священиками, вони дуже розстроїлись. Я більш уміло пояснював Святе Письмо ніж вони. Вони ані разу не розгорнули Біблії”.

Кілька років пізніше Хейккі почав служити Єгові повночасно, як піонер. Але були трудні рішення, яких він мусив робити. Він каже: „Я заборгувався тому що ходив до коледжу навчатись архітектури. Після двох років я покинув коледж і зрештою почав піонерувати. У мене не було праці, я не був привчений працювати й до того ж треба було сплачувати борг. Проте, Єгова завжди постачав мені необхідності життя”.

Але чому Хейккі з його дружиною Анною вибрали стати місіонерами? Анна відповідає: „Протягом нашого піонерування ми навчились, що це краще, щоб Єгова вибирав нам наше призначення. Крім того, ми були здорові, і без сімейних відповідальностей”.

Перш ніж Матс навчився правди Божого Слова, то був атеїстом маючи схильність до комунізму в його рідній Швеції. Матс пояснює: „Релігія навчала мені пожадливого й жорстокого Бога своєю доктриною про пекло й тому що благословила війну. Я не хотів мати нічого до діла з таким богом. На мою думку політика була єдиною надією для людства. Проте, дядько повторно запрошував мене до свого дому. Я не дуже був охочий піти, бо знав, що він був якимсь там християнином.

„Але, сталось одного разу, коли я відвідував його, то проповідував йому свій політичний ідеал. Спокійно він вислухав мене, а тоді показав мені доказ біблійної правди. Він почав навчати мене Біблії. Незабаром я вирішив залишити армію. Старшина дуже здивувалась, навіть послала священика поговорити зі мною. Я запитав священика чи по його думці моє рішення було біблійне. Довго подумавши, він відповів ,Так’. Десять місяців пізніше я охрестився”.

Матс уже шість років піонерував у північній Швеції біля північного Полярного Кола. І що він думає про повночасну службу та місіонерську працю? „Мені навіть на думку не прийшло покидати цю службу. Я є зовсім вільний служити де-небудь у світі. Це було тільки звичайно для мене зголоситись до школи Гілеаду”.

З’єднана мета

Террі й Лорі, одружені, із Сполучених Штатів Америки. Вони є гарним прикладом відмінності 82 класу Гілеаду. Террі навчився правди за його молодих літ, коли співробітник проповідував йому на роботі. У протилежності, Лорі походить з четвертого покоління Свідків у її родині. Вона найкраще підсумовує почуття цього класу до їхньої з’єднаної мети місіонерської служби: „Я дуже певна, що це є місце в якому Єгова хоче, щоб ми служили Йому”.

Що спонукало цих людей такого відмінного походження з’єднатись однією метою місіонерської служби? Кожний студент поклоняється тому самому Богові, Єгові. Кожний користає з такого самого керівництва, з Слова Єгови й Його організації. Тепер, вони всі є готові бути послані до кінців землі, щоб проповідувати добру новину Царства.— Ісаї 6:8; Матвія 24:14.

[Ілюстрації на сторінках 20, 21]

Елвін Тейлор (у вкладці) як член зграї, а тепер як місіонер-студент (у передньому ряді) з його дружиною Бетті, Мартіном і Елвіра Евенс.

Школа Гілеад поміщається в цих адміністративних будинках у Брукліні, Нью-Йорку.

[Ілюстрація на сторінці 22]

Бібліотека в Гілеаді. Террі (на право) і Лорі (у центрі) Гіш учаться при першому столі, а Хейккі й Анна Сумалаінен (позаді на право).