Акі — Ямайська національна страва
ВІД НАШОГО КОРЕСПОНДЕНТА НА ЯМАЙЦІ
ТО БУВ недільний ранок на острові Ямайка в Карибському морі.
— Сніданок подано,— оголосила своєму чужоземному гостю весела господиня.
— Схоже, на сніданок у нас сьогодні яєчня,— каже гість.
— Та ні,— відповідає господарка,— це акі з засоленою рибою. Покуштуйте.
— Дуже смачно,— каже гість.— Але це явно скидається на яєчню! Що таке акі? Фрукт чи овоч?
— Ваше запитання старе як світ,— відказує господиня.— З ботанічного погляду акі є фруктом, але коли він подається на стіл, то багато хто гадає, що це овоч.
Але нехай-но ми розповімо вам про акі більше.
Високо ціноване дерево
Дерево акі походить із Західної Африки. За книжкою Оліва Сеньйора «Ямайська спадщина. Від А до Я» (англ.), перші саджанці цієї рослини потрапили на Ямайку після того, як у XVIII сторіччі були закуплені в капітана корабля, котрий перевозив рабів. Дехто вважає, що назва «акі» походить від слова «анкі» мовою тві, якою розмовляють у Гані.
Дерева акі височенні — метрів 15 заввишки. Вони ростуть скрізь на Ямайці, а їхні плоди їдять люди різних соціальних верств. Страву, яку готують з акі, любовно називають ямайською національною стравою. Акі зазвичай змішують з імпортованою засоленою тріскою й заливають соусом з цибулі, перцю та інших приправ. Якщо ж засоленої тріски немає, то акі їдять з іншою рибою чи з м’ясом або й без нічого.
Незрілі плоди дерева акі зеленуватого кольору, але коли вони дозрівають, то стають яскраво-червоними. Цілком стиглі плоди тріскають, і тоді їх можна збирати. Коли фрукт розтріскується, назовні з’являються три шкірки, до кожної з котрих угорі прикріплено по чорній насінині. Ці три шкірки кремового кольору також їдяться після того, як від них відділяють чорні насінини й червонувату м’якоть посередині.
Коли акі криє в собі небезпеку
Вряди-годи зі споживанням акі пов’язують випадки харчового отруєння, особливо серед дітей. Дослідження встановили, що причиною є вживання недостиглих плодів. Вивчення підтвердили, що перед тим, як фрукт розтріскується, він містить амінокислоту гіпоґліцин.
Біохіміки з’ясували, що гіпоґліцин перешкоджає розпаду жирних кислот. Це може призвести до накопичення у крові різних коротколанцюгових кислот та викликати млявість і кому. Гіпоґліцин також перешкоджає утворенню в крові глюкози, котра є необхідною для обміну речовин.
Результати досліджень засвідчують, що гіпоґліцин у плодах акі розкладається, коли нерозкриті плоди варять. Отже, вода, в якій готують акі, повинна виливатися й не застосовуватися для приготування іншої їжі. Час від часу Міністерство охорони здоров’я попереджає про небезпеку, пов’язану зі споживанням і приготуванням недоспілих акі.
Більшість шанувальників акі кажуть, що вони їдять цей плід ціле своє життя й він їм ще ніколи не зашкодив. Тож дехто може заперечувати те, що акі криє в собі небезпеку.
Популярність зростає
Незважаючи на періодичні повідомлення про отруєння, акі з засоленою рибою набуває дедалі більшої популярності як ямайська національна страва. Однак поєднання цих компонентів нині опинилося під загрозою, бо ціни на імпортовану засолену рибу за останні роки різко зросли. Але акі можна готувати й з іншими видами риби чи з м’ясом, тож більшість людей таки не відмовиться від цієї національної страви Ямайки.
Якщо ви зацікавилися акі, вам, можливо, не обов’язково приїздити сюди, щоб його попробувати, бо тепер він широко експортується. Акі в консервних банках відправляють в інші країни, надто ж у ті, де живе багато ямайських емігрантів. Отож коли у своїй країні вам трапиться побачити законсервований акі або якщо ви відвідаєте Ямайку, скуштуйте акі з засоленою рибою. Хто знає, може й вам припаде до вподоби його унікальний смак!
[Ілюстрація на сторінці 17]
Фрукт з дерева акі.