Смертельний союз

У 1959 році медичні працівники США висунули прогноз, що незабаром туберкульоз стане справою минулого. І справді, в наступних роках відбувся неймовірно швидкий спад кількості випадків цієї хвороби, і багато думали, що її стали тримати під контролем. Але туберкульоз повернувся, тепер він знайшов смертельного союзника — ВІЛ, вірус, що послаблює імунну систему і зазвичай призводить до СНІДу.

Хоча понад два мільярди чоловік — приблизно третина людства — є носіями туберкульозної палички, але якщо вони заражені вперше, то існує лише 10-відсоткова ймовірність, що за своє життя вони захворіють на туберкульоз. Цікаво, що у ВІЛ-інфікованих ймовірність розвинути активну форму туберкульозу сягає 8 відсотків щорічно. Тому, чим більше людей стає ВІЛ-інфікованими, тим більше потрапляє під загрозу заразитися туберкульозом.

Доктор Річард Дж. О’Браєн, представник ВООЗ (Всесвітньої організації охорони здоров’я), зауважує, що у Сполучених Штатах Америки протягом минулих років відбувся приблизно 15-відсотковий зріст кількості захворювань на туберкульоз. За його словами, цей факт «значною мірою пояснюється взаємодією вірусу імунодефіциту людини та туберкульозу». А в країнах, що розвиваються, загроза є ще небезпечнішою. Щорічно реєструється вісім мільйонів нових випадків цієї хвороби, причому 90 відсотків з них — в найбідніших країнах, і приблизно три мільйони з таких хворих помирають.

По всьому світі з тією смертельною парою бореться приблизно 4,4 мільйона чоловік. ВООЗ передрікає, що в близькому майбутньому туберкульоз забиратиме щорічно один мільйон життів серед ВІЛ-інфікованих. «Епідемія цієї пари хвороб стала найбільшою загрозою для охорони здоров’я цього десятиліття»,— сказав Пітер Пджо, виконавчий директор Об’єднаної програми ООН для боротьби з ВІЛ/СНІДом.

[Відомості про ілюстрацію, сторінка 19]

New Jersey Medical School —National Tuberculosis Center