Візит до екзотичного саду

МОЯ мама любила троянди. Вирощувала їх. Будучи ще дитиною, я годинами перебував з нею в саду, прополюючи, підрізуючи та доглядаючи рослини. Вона показала мені, що садівництво приносить радість. Завдяки мамі у мене розвинувся інтерес до садівництва, який залишається й до сьогодні.

Я припинив займатися садівництвом, коли вступив до коледжу при Каліфорнійському університеті в Берклі, щоб навчатися на інженера. Мені дуже подобалися гарні сади в університетському містечку. У В’єтнамі лютувала війна, і зовсім незабаром в моєму житті мала відбутись велика зміна.

Я вирішив записатися до миротворчих сил, і для підготовки мене відіслали у Вашингтонський університет. Університетське містечко там нагадувало рай. Навкруги були озера, сади, лужки й укриті снігом гори. Пізніше, 1964 року, я виїхав у Ла-Пас (Болівія), де став викладати в університеті Сан-Андрес. Який же це був контраст! З місцевості, що розташовувалася на рівні моря, я переїхав на 3500 метрів вище. Там мало рослинності, і садівництво залишилося тільки у моїх спогадах.

Після двох років, проведених у Болівії, я переїхав на Гаваї й почав учителювати в середній школі міста Вахіава. Я жив у маленькому котеджі прямо на узбережжі мису Сансет. Саме там мені полюбилися пальми й інші тропічні рослини. Здавалося, що я перебуваю в раю. Тоді я подумав, що колись обов’язково насаджу пальмовий сад.

Я повернувся до Сан-Дієго і наступних 18 місяців подорожував попутними машинами від Каліфорнії до Вогняної Землі (Аргентина). І якраз у той час почав читати Біблію. Мандруючи, я багато часу проводив у джунглях, садах і парках, роздумуючи над прочитаним. Зрештою 1972 року я повернувся до Сан-Дієго й почав викладати математику в каліфорнійському містечку Коронадо. Ідея розбити на власній земельній ділянці сад тропічних рослин ставала щораз виразнішою.

Мій перший сад

У травні 1973 року я придбав маленький будинок біля Тихого океану, в Ошен-Біч (Каліфорнія). Там на вершині пагорба я мав усе необхідне для мого незвичайного саду — велику ділянку, а також любов до садівництва.

Спочатку я садив, не дотримуючись жодної системи. Це був лише експеримент за принципом «вийде — не вийде». Якщо мені подобалась якась рослина, я купляв її і садив. Я зосереджувався на тому, що красиво виглядало і захоплювало мою увагу. У моєму саду було все, що тільки можна собі уявити: фруктові дерева, сосни, листяні дерева, вічнозелені рослини, чагарники, кущі, квіти і багато-багато іншого.

У моєму саду було чимало рослин, які я пам’ятав ще з дитинства. Догляд за рослинами заспокоював мене, приносив радість, задоволення і добре впливав на моє здоров’я. Я роздумував над красою, будовою, складністю й призначенням цих рослин.

Не кожна рослина мені подобалась і вписувалась у мій задум, отже багатьох з них я позбувся. Я шукав ті, які б мали особливий вигляд. Мені не подобалися рослини, що захаращували сад і були надто агресивними. Догляд за ними забирав надто багато часу й зусиль! Також мені хотілось мати не загальновідомі або які зазвичай вирощують у садах, а рідкісні рослини. Мені треба було знайти мотив. І це вдалось!

Моя перша пальма

У 1974 році я пішов до місцевого розсадника і побачив саме те, що шукав,— чудову рослину з граціозною кроною блакитнувато-зелених перистих дугоподібних листків. Це була Butia capitata, пальма, яку багато людей вважають найгарнішою у світі. Деколи її ще називають винною пальмою, оскільки вона має солодке пахуче насіння. Батьківщиною цієї пальми є Південна Америка. Дерево невибагливе і сягає 5 метрів заввишки. Нарешті я знайшов для свого саду мотив — рідкісні тропічні пальми з усього світу! Я вирішив займатись вирощуванням «принців рослинного царства».

Незабаром я вже купляв у різних розсадниках рідкісні чи екзотичні пальми. Якось в одному розсаднику далеко в куті я побачив надзвичайну пальму — брагею озброєну. Її шорстке блакитно-зелене віялоподібне листя утворює на вершечку стовбура пишну корону. А вкриті шипами суцвіття вигинаються, формуючи над головою красиве золотисте склепіння. Така пальма виростає до 12 метрів у висоту.

Тепер пальми повністю захопили мою увагу. Але де можна було б знайти більше таких рідкісних рослин? Я почав питати людей у Сан-Дієго і його околицях, але не знаходив нічого особливого. Нарешті я натрапив на величезні поклади інформації — південнокаліфорнійський філіал Міжнародного пальмового товариства. Це товариство має тисячі членів у 81 країні. Воно володіє багатством інформації про кожну відому пальму — понад 200 родів і близько 3000 видів. Південнокаліфорнійський філіал видає для своїх членів «Журнал про пальми», що є безцінним джерелом найновішої інформації.

Завдяки цьому знайомству я придбав і виростив у своєму маленькому саду понад 150 видів пальм. Я називаю сад маленьким, оскільки він охоплює лише 650 квадратних метрів. Мої пальми є тільки крихітною частиною з-поміж відкритих дотепер видів. Які з них подобаються мені найбільше?

Мої улюбленці

Я люблю всі мої рослини, але декілька викликають в мене особливу симпатію. Одні дуже подобаються за свій екзотичний вигляд чи покрив з колючок або шипів; інші приваблюють своїм кольором або розміром чи навіть тим, що їх важко виростити у середземноморському кліматі Південної Каліфорнії.

Батьківщиною однієї з моїх особливих пальм є Мадагаскар, що лежить коло східного узбережжя Африки. Це Bismarckia nobilis. За що я її люблю? За незвичайний багрянисто-блакитний колір, форму листя й за те, що є рідкісною. Кожен листок цієї пальми важить близько 9 кілограмів, завдяки чому вона є однією з найбільших пальм у світі.

Інша моя улюблениця — каріота. Ця пальма походить з гористих місцевостей Північної Індії, М’янми та Шрі-Ланки. Незважаючи на відносно холодні зими у Сан-Дієго, моя пальма тут чудово росте. Мені навіть подобається долати труднощі, пов’язані з вирощуванням пальм у цій місцевості. Саме тому я радію, що маю у своєму саду дерево з Борнео — пальму з роду аренга (Arenga undulatifolia). У неї широке й дуже хвилясте листя.

Нещодавно у моєму саду з’явилась Burretiokentia hapala — пальма з Нової Каледонії (французька заморська територія в Океанії). Поки що вона росте добре. До моїх улюбленців також належить пальма з Гаваїв Pritchardia hildebrandii (рід прітчардія), котра має жовто-зелене віялоподібне листя. Вона любить сонце і є втіленням екзота.

Застрашливий вигляд має пальма Trithrinax acanthacoma. Її стовбур вкритий голкоподібними шипами, які, здається, говорять: «Не підходь занадто близько!»

Нещодавно я почав вирощувати саговникові. Хоча вони не споріднені з пальмовими, але мають подібний вигляд, лише значно менші. Один з моїх найулюбленіших — це Encephalartos gratus (рід енцефаляртос). Він має надзвичайне листя, яке наче стрибає у повітря. І це не може не привернути уваги. Насіннєві початки зазвичай великі й з’являються з боків рослини. Вони нагадують ананас або соснову шишку.

Чи мої пальми приваблюють людей? Аякже! Я часто помічаю, як перехожі зупиняються, щоб помилуватися моїми рослинами. З тротуару перед домом вони можуть побачити екзотичний тропічний сад, який вкриває пагорб. У березні 1997 року мій сад був одним з трьох, яких південнокаліфорнійський філіал Міжнародного пальмового товариства відкрив для відвідувачів. Мій маленький сад описували як «незабутню «аудиторію» для вивчення різноманітної й декоративної колекції пальм». Як цей сад приносить благословення мені та іншим?

Мій сад дає свідчення

У результаті вивчення Біблії зі Свідками Єгови я охрестився 1991 року. Тепер я вже не вчителюю, але маю багато роботи, бо служу християнським старійшиною і піонером. Приємно послуговуватися своїм садом, розмовляючи з людьми про Творця та описуючи дивовижний плід його рук, який видно в розмаїтті моїх дерев та рослин. Інколи я починаю розмови, звертаючи увагу на те, що про пальми згадується в Біблії (Суддів 4:5; Псалом 92:13). Сад допоміг мені наблизитися до Єгови й зрозуміти його чудовий намір для слухняних людей — життя в раю. По суті, Рай в Едемі був колись розкішним садом, або парком (Буття 2:8).

Згідно з біблійним пророцтвом, ті райські умови буде відновлено, коли Єгова знищить тих, хто сьогодні нищить землю (Об’явлення 11:18; 16:14, 16). Тоді ми всі зможемо брати участь у перетворенні землі в чудовий рай. А тим часом мій маленький сад продовжує хвалити Творця. (Надіслано).

[Ілюстрація на сторінці 16]

Брагея озброєна.

[Ілюстрація на сторінці 16]

Каріота.

[Ілюстрації на сторінках 16, 17]

Зліва направо: панданус червоний, роістонея королівська, дерево мандрівників (масштабу не дотримано).

[Ілюстрація на сторінці 17]

Encephalartos ferox.

[Ілюстрація на сторінці 17]

Квітка на пальмі ропалостіліс.

[Ілюстрація на сторінці 18]

Мій садовий інвентар.