ПЕРЛИНА

Зернина кулястої або неправильної форми, зазвичай білого кольору з райдужним блиском. З давніх часів перли використовують як коштовні прикраси (1Тм 2:9; Об 17:4; 18:11, 12, 15, 16; 21:2, 21). Це затверділе утворення, яке складається з карбонату кальцію, формується всередині мушлі перлівниць та інших молюсків. Коли стороннє тіло (як-от піщинка чи дрібний паразит) опиняється між стінкою мушлі і тілом молюска, він починає виробляти спеціальну вапнякову речовину, перламутр, яким покрита і внутрішня частина мушлі. Молюск шар за шаром обволікає перламутром подразник, що стає ядром перлини. Якщо через рухи мантії, що вистилає мушлю зсередини, ядро не прикріплюється до її стінок, то протягом кількох років утворюється красива перлина.

Дорогоцінні перли знаходять в мушлях перлівниць, які поширені майже в усіх теплих тропічних водах, зокрема в Перській затоці біля Бахрейну та в Червоному морі.

Переносне значення. В Біблії іноді говориться про цінність перлин у переносному значенні. Щоб показати неперевершеність справжньої мудрості, Йов сказав: «Цінніша мудрість за мішок з перлами» (Йв 28:18). У Нагірній проповіді Ісус Христос радив: «Не давайте святого псам і не кидайте перлів свиням, щоб вони не затоптали їх та, обернувшись, не роздерли вас» (Мт 7:6). Очевидно, Ісус мав на увазі, що не варто намагатися ділитися духовними думками чи вченнями з людиною, яка, подібно до собаки чи свині, не цінує духовного. Така зіпсована людина лише затопче духовні скарби і завдасть шкоди тим, хто ними ділиться. Щоб підкреслити цінність небесного Царства, Ісус навів приклад про перлину, яка була такою дорогоцінною, що мандрівний купець, який шукав гарних перлин, «зараз же продав» усе, що мав, аби купити її (Матв. 13:45, 46). Так Ісус показав, що той, хто розуміє справжню цінність небесного Царства, буде готовий заради нього пожертвувати усім. (Пор. Мт 11:12; Лк 13:23—25; Флп 3:8—11.)