Чи ми наближаємось до Армагеддону?
„Бо скорбота велика настане тоді, якої не було з первопочину світу аж досі й не буде”.— Мат. 24:21.
1. (а) Що декотрі люди розуміють „Армагеддон” означає? (б) Чи Армагеддон є тільки війна між націями?
СЛОВО „Армагеддон” дзвонить зловісно у вухах багатьох людей. Декотрі розуміють, що воно означає „кінець світу”, коли все людство буде знищене й земля станеться непридатною для життя, можливо через атомну війну між націями. Це правда, що англійське слово „Армагеддон” вказує на руйнуючий переворот, на війну. Але Біблія каже, що вона є „війна того великого дня Вседержителя Бога”, яку воюють у місці називаючись „Армагеддон”.— Об. 16:14, 16.
2. Чи Армагеддон значить кінець людства, або землі?
2 Чи може бути, що Божа війна Армагеддон можливо значить кінець всього людства, або кінець цієї планети? Ні, зовсім ні. Боже власне слово запевняє нас: „Бо так промовляє Господь [Єгова, НС, анг.], Творець неба. Він той Бог, що землю вформував та її вчинив, і міцно поставив її; не як порожнечу її створив,— на проживання на ній Він її вформував”.— Іс. 45:18.
3. Що Армагеддон завершить?
3 Хоч Армагеддон не значитиме ні кінець всьому людству, ні землі, то справді це значитиме кінець лукавої системи (або, „світу”) так, як ми знаємо її. Армагеддон буде Божий спосіб для цілковитого знищення сьогоднішніх погіршуючих політичних, економічних, суспільних та релігійних ладів, які спричинили так багато горя. „Моє судове рішення”, каже Єгова, „є щоб згромадити царства, щоб вилити на них Мій осуд, увесь Мій палаючий гнів”. (Соф. 3:8, НС, анг.) Таким то чином, Божа війна, Армагеддон, значитиме виконання Його ворожого суду проти „царів”, націй і „царств”. Люди, котрі теж постраждають від Його ворожого суду, Біблія каже, це прихильники теперішнього лукавого ладу, „тисячники”, „сильні”, „вільні”, „раби” і „малі та великі”.— Об. 16:14; 19:18.
4. Як біблійне пророцтво описує обставини після Армагеддону?
4 Кінець теперішньої системи приготовить дорогу для цілком нового ладу Божого творення, людського суспільства в якому Божа воля буде виконуватись, „як на небі, так і на землі”. (Мат. 6:10) У тому новому ладі після Армагеддону, біблійне пророцтво каже нам, що „правда буде перебувати”. (2 Пет. 3:13, НС, анг.) Яке відсвіжаюче, яке захоплююче це буде після багатьох століть неправосуддя, несправедливостей, душевного болю й сліз! Коли Божа воля буде виконуватись по цілій землі й коли будуть засновані праведні обставини, тоді прийде час для безприкладного щастя. Біблія передсказує: „А покірні вспадкують землю,— і зарозкошують миром великим”. (Пс. 37:11) Не дивно, що Ісус назвав це „рай”.— Луки 23:43.
ПРИЙДЕШНЄ „ВЕЛИКЕ ГОРЕ”
5. Що це є „велике горе”, і як ми знаємо, що воно буде тривати тільки короткий час?
5 Божа війна Армагеддон буде кінцевою частиною доби називаючись „велике горе”. Ісус ось як говорив про нього: „Бо скорбота велика настане тоді, якої не було з первопочину світу аж досі й не буде”. (Мат. 24:21) Беручи до уваги вже минулі катастрофи, то очевидно прийдешнє „велике горе” буде час неперевершеного перевороту за цілу історію людства. Але милосердно, це буде дуже короткий час, якого Сам Бог „вкоротить”.— Мат. 24:22.
6. Чому ми повинні чекати на „велике горе” з довір’ям?
6 Проте, незважаючи на те, що „велике горе” буде найгіршою подією за всіх часів, то ми таки можемо потішатись тим, що воно відбувається саме перед найкращим часом — Божим новим ладом. Також, є дуже щаслива можливість, що багато людей, які тепер живуть переживуть той прийдешній час клопоту! Боже Слово обіцяє, що „великий натовп, що його зрахувати не може ніхто, з всякого люду, і племен, і народів, і язиків”, „виходить з великого горя” врятований. Навіть тепер Бог уже витер кожну сльозу з їхніх очей. (Об. 7:9, 14, 17) З цієї причини, Ісус був наповнений великою життєрадісністю хоч знав, що людство ще мусить зустріти „велике горе”. Його надією-наповнені слова є такі: „Коли ж стане збуватися це, то випростуйтесь, і підійміть свої голови,— бо зближається ваше визволення”.— Луки 21:28.
7. Чому інші люди відчувають, що найвище напруження людських справ уже наближується?
7 На протязі багатьох десятиліть, Свідки Єгови були дуже активними в проголошенню перестороги проти цього прийдешнього клопоту, який завершиться в Армагеддоні. (Марка 13:10) Часами, одначе, дехто відчуває, що якась катастрофа вже наближується, бо бачить як світові обставини погіршуються без жодної надії на справжнє або тривале поліпшення. Наприклад, 4-го травня, 1980 р., редактор часопису Міамі Herald, Джім Гамптон написав:
„Чи вам стискає нутрощі так, як мені цими днями? Те страшенне стискання через яке буває безсоння й яке каже вам, що з вашою країною є щось страшно не гаразд, а також з цілим світом? Стискання від якого ви тремтите через те, що вам раптом спадає на думку, що Армагеддон не є тільки якась алегорія про яку ви читаєте в Біблії, він є дійсним? І що перший раз у вашому житті сірник є так близько коло запалу, що Армагеддон дійсно є можливим?
„Я відчуваю таке стискання. І я не соромлюся признатись про це, бо я вже питав багато своїх друзів чи в них також «таке стискання, і вони всі відчувають його. . . .
„Кожний, хто має напів логічний розум може зв’язати катастрофічні події минулих кілька років разом і з’ясувати, що світ стоїть на порозі історичної катастрофи. Ця подія є така важлива, як епоха Відродження, Індустріальна Революція, або Електронна доба. Вона змінить спосіб теперішнього побуту людей назавжди.
„Але не так, як ті події, котрі істотно були доброзичливими для поступу цивілізації, ця... має можливість на таку недоброзичливість, якої світ ще ніколи не бачив”.
Хоч цей редактор не дивився на Армагеддон зовсім з біблійного погляду, то правильно сказав, що людство наближається до часу клопоту, „якого світ ще ніколи не бачив”. Те до чого людство дійсно наближається є „скорбота велика, . . . якої не було з первопочину світу аж досі й не буде”, так як Ісус був передсказав.
8. Якої інформації нам потрібно, і чому?
8 Отже, коли ми любимо життя й бажаємо жити в праведній системі Божого творення, то необхідно навчитись про це прийдешнє „велике горе” й його завершення в Армагеддоні. Нам потрібно авторитетних відповідей на такі запитання, як: Як ми знаємо, що справді вже наближуємось до „великого горя”? Яка подія буде певною ознакою його дійсного початку?
ЯК МИ ЗНАЄМО, ЩО ВЖЕ Є БЛИЗЬКО
9, 10. Як Біблія описує добу, котра доводить до „великого горя”?
9 Коли Ісус говорив про прийдешнє „велике горе”, то Він також передсказав деякі ознаки, котрі будуть вказувати на його наближення. Одного разу Його учні запитали Його про „ознаку” „закінчення системи”. (Мат. 24:3) Ісус говорив про особливе покоління людей, котре буде зазнавати найбільші проблеми за всіх часів. Для цього покоління Він передсказав міжнародну війну, пошесні хвороби, голод і землетруси „в одному місці за другим”. Ці події Він назвав „початок терпінь”. Такі напружені будуть труднощі, що станеться великий „переполох народів, не знаючи виходу”, а багато людей будуть „мертвіти від страху й чекання того, що іде на ввесь світ”.— Матт. 24:7, 8, 34; Луки 21:10, 11, 25, 26.
10 Коло 32 роки пізніше, апостол Павло, під надхненням Божого святого духа, писав пророчо про „закінчення системи”, кажучи: „Знай же ти це, що останніми днями настануть тяжкі часи. Будуть бо люди тоді самолюбні, грошолюбні, зарозумілі, горді, Богозневажники, батькам неслухняні, невдячні, непобожні, нелюбовні, запеклі, осудливі, нестримливі, жорстокі, ненависники добра, зрадники, нахабні, бундючні”. Пророцтво також каже, що „люди лихі та дурисвіти матимуть успіх у злому”, показуючи, що після початку „останніх днів” людські справи будуть постійно погіршуватись, і завершуться вибухом „великого горя”.— 2 Тим. 3:1—5,13.
11, 12. Чому рік 1914 був поворотною точкою в історії?
11 Нема жодного сумніву, що та доба про яку Ісус і такі надхнені письменники Біблії, як Павло, вказували, є та в якій ми тепер живемо! В дійсності, вона тягнеться ще від „поворотної точки” сучасної історії в 1914 р., в якому вибухнула Перша Світова Війна. Багато істориків правильно кажуть, що той рік стався поворотною точкою для людства, через те, що в тому році світ увійшов в добу клопоту, якого ще ніколи не було на світі. Перша Світова Війна була доказом на це, оскільки вона була багато гірша від якої-небудь попередньої війни, через який то факт її тоді назвали „Велика Війна”. Це була перша глобальна або світова війна. Це була цілковита війна й дуже шкідливо впливала майже на кожну країну світу.
12 Про Першу Світову Війну, Мартін Кіфер ось що написав у передмові до книжки Перша Світова Війна (анг.), яку видав генерал Річард Томін, оригінально у Франції, під назвою „La Grande Guerre” (Велика Війна): „Кров й сльози Першої Світової Війни змінили обличчя землі”. Генерал теж написав:
„Коли в листопаді 1918 р. нарешті склали зброю, то десять мільйонів чоловіків вже були загубили їхнє життя, і в два рази стільки було поранено або покалічено. Не дивно, що цю боротьбу слід назвати ,Велика Війна’ . . .
„Небувала ,величність, Першої Світової Війни . . . була розмір і кількість індустріальної продукції й матеріального знищення. . . . Ніколи в історії ще не зустрічалось так багато країн з такою численністю війська й в таких величезних боях; ніколи ще не було вбито або поранено так багато вояків; людина ще ніколи не воювала такою сильною зброєю”.
13. Які інші події після Першої Світової Війни показують, що тоді почались „останні дні”?
13 В 1918 р., перед закінченням війни, епідемія іспанського грипу почала замітати світ. Від нього загинуло понад 20 мільйонів людей,— більше, як у війні. Протягом і після війни, мільйони інших померли з голоду. Також, землетруси відібрали велику жертву: У 1915 р. майже 30.000 загинуло в Італії; в 1920 р. коло 180.000 було забито в Китаї; у 1923 р. коло 143.000 загинуло в Японії. З доброї причини доповідач Френк Пітерс пише в газеті Сент-Луїс Post-Dispatch: „У 1914 р. цивілізація вступила в добу жорстоких і можливо невилікованих хвороб”. Так, світова війна, пошесні хвороби, голод та землетруси „в одному місці за другим”. Певно, що це було „початком терпінь”, так, як Ісус передсказав. Ті „останні дні”, той „час кінця”, справді вже почався! — Мат. 24:8; 2 Тим. 3:1; Дан. 12:4.
БІЛЬШЕ ДОКАЗУ
14. Чому ми можемо казати, що вже живемо глибоко в „останніх днях”?
14 Тепер, у 1981 р., вже минуло 67 років від того критичного 1914 р. На протязі того часу, відбулась Друга Світова Війна, вбиваючи коло 55 мільйонів людей, закінчуючись атомним знищенням двох міст, вводячи атомну еру. Відтоді, обставини показують, що людство не може розв’язати своїх проблем, і що кожна частина цієї системи вже розпадається. Все це показує, що ми живемо глибоко в тих „останніх днях”, і що події швидко приближуються до „великого горя”.
15, 16. Що інше люди кажуть про обставини в нашому часі?
15 Наприклад, при кінці 1979 р., економіст Ленард Сілк писав: „Цього свята, (так званого Різдв’яного сезону) найбільше бракує мабуть не нафти, але надії. Бо, при закінченні буйного 1970-го десятиліття, небезпеки, які зустрічають світову економію — і світовий мир напружуються”. Фейлетоніст (письменник газетних статтів) Мекс Лернер сказав весною 1980 р.: „Світ нібито вже дійшов до ступня в якому інфляція, страйки, банкрутство, фанатизм та тероризм вже майже запевняють, що нічого не діє й що ніхто не має контролі. Чи хтось може де-небудь правити?”
16 Коли запитали мерів великих міст у Сполучених Штатах чому так багато міських центрів знаходились у такому скрутному становищі, то один відповів: „Проблеми стались майже непоборні. Коли хтось не є розстроєний, то така особа не думає”. Іншого мера запитали чи над містами вже неможливо „правити”, то він відповів, що факти „доводили б когось думати, що це так”. Подібно, Ґас Тайлер, автор книжки Scarcity сказав: „Грабіж, крадіжка зі зломом, підступне вбивство поліцаїв, продаж наркотиків довели до піванархії по багатьох містах”.
17. Напружене дослідження довело одну групу, під проводом славного політичного провідника, до яких висновків недавно?
17 Колишній канцлер Німецької Федеративної Республіки, Вілі Брент керував групою, котра досліджувала світові обставини на протязі двох з половиною років. Дослідники прийшли до цього висновку:
„Спочатком 1980 десятиліття, світ зустрічатиме найбільші небезпеки після Другої Світової Війни. Сталось відомо, що світова економія вже так погано діє, що шкодить теперішнім, а також майбутнім інтересам усіх націй. . . .
„Проблеми бідноти й голодування стаються більш серйозними; вже є 800 мільйонів цілком бідних людей й їхня кількість збільшується; недостача збіжжя та інших харчів збільшує можливість голодування. . . .
„Від 20 до 25 мільйонів дітей п’ять років віку й молодші вмирають кожного року в розвиваючихся країнах. . . .
„Кільком бідним країнам загрожує невідворотне знищення екологічних систем, тоді як багатьох країн зустрічає зростаючі недостачі харчів і можливість масового голодування. У міжнародній економії є можливість . . . банкрутства боргу через неплатіж важливіших боржників, або банкового банкрутства . . . (і) напружена боротьба, щоб набути вплив або контролювання над природними багатствами доводить до військових сутичок”.
18. Які інші недавні світові розвиття підтверджують, що шлях уже приготовляється до „великого горя”?
18 Додайте до цього недавній добре-підтверджений розпад родинного життя й подружжя, велике поширення всякого роду злочину та насильства, страшенне збільшення зловживання наркотиками та алкоголізмом, і поширення юнацького злочину. Чи ж не є очевидно, що сам характер людського суспільства вже занепадає, так як Ісус передсказав буде ставатись перед „великим горем?” (Мат. 24:12) В додаток обдумайте цей розвиток, як то його зауважує газета World Press Review: „Світ у 80-их роках є дуже лякаючим, не тільки через бідноту й несправедливість від яких дуже багато людей страждають . . . але через знаряддя ґлобального знищення з якими людина тепер грається”. Газета назвала ті знаряддя знищення „жахливими”, і не дивно, бо британський New Scientist каже: „У військових арсеналах сьогодні є 60.000 атомних бойових зарядних частин торпеди з вибуховою силою більше, як 16.000 мільйонів тонн динаміту (дорівнюючи 1.250.000 бомбам таким, як та, що знищила Гірошіму)”. Декотра зброя є така смертельна, що тільки одна бомба може знищити малу країну, або цілу секцію великої країни. Так, перший раз в історії, людина має спроможність знищити більшість життя на землі.
19. На кого ми повинні покладатись за розв’язанням сьогоднішніх проблем?
19 Чи ж нам думати, що світові провідники якимось чином, через те, що можуть бути щирі, інтеліґентні, добре поінформовані та сильні, розв’яжуть ці проблеми? Зауважте, що колишній міністр державної скарбниці Сполучених Штатів, Майкл Блументал, каже: „Ніхто не може зовсім зрозуміти теперішнього стану. І це включає всіх урядових начальників, котрі складають політику. Вони знаходяться в такому замішанню, як ви, коли читаєте ранкову газету. Факт є, що ніхто... не міг точно передсказати тих проблем від яких ми тепер страждаємо”. Але Біблія передсказала їх, і додає цю мудру пораду: „Не надійтесь на князів, на людського сина, бо в ньому спасіння нема”. Замість цього, „Блаженний, . . . що надія його — на Господа [Єгову, НС, анг.], Бога його . . . що правди пильнує навіки”.— Пс. 146:3—6.
20. Про що ми можемо бути певні, отже на які запитання нам потрібно відповідей?
20 Безперечно, всі ті обставини, передсказані в біблійному пророцтві, вже розвились. Справді ми живемо глибоко в „останніх днях” цієї системи, і наближаємось до їхньої кінцевої частини, „великого горя” з його закінченням в Армагеддоні. А що зазначить вибух того „великого горя?” Подія, яка вже саме тепер розвивається. Яка ж є ця подія? Про неї будемо дискутувати в наступній статті.
[Ілюстрація на сторінці 4]
Під Божим новим ладом, люди „зарозкошують миром великим”
[Вставка на сторінці 8]
„І проповідувана буде ця Євангелія Царства по цілому світові, на свідоцтво народам усім. І тоді прийде кінець!” — Мат. 24:14.